La llegada de la tecnología blockchain a la madurez: democratización de las democracias

Eli Ben-Sasson escribe que una de cada cinco elecciones celebradas a nivel mundial en los últimos cuatro años ha terminado en Uno de los candidatos o partidos perdedores que rechazan los resultados.. Hoy (5 de noviembre) se celebran las reñidas elecciones estadounidenses, y la integridad del sistema electoral quedará inevitablemente en el centro de atención. Las acusaciones sobre la validez de la victoria de Joe Biden en 2020 siguen frescas en la mente del público. Y, como revelan las crudas estadísticas, las elecciones en todo el mundo también se han visto empañadas por denuncias de irregularidades, acusaciones de manipulación y deshonestidad..

Esto ha alimentado una fatiga y una desconfianza crecientes en los sistemas democráticos. La participación electoral mundial se desplomó en un 20%. el 10 por ciento En los quince años que preceden a 2023, la sensación es palpable, sobre todo entre las generaciones más jóvenes, de que el proceso democrático es distante, carece de relevancia o, sencillamente, no es digno de confianza. Para quienes comparten esta mentalidad, un sistema electoral defectuoso es la prueba de que la democracia está realmente obsoleta, es algo así como un fracaso.

Se trata de un problema complejo que requiere respuestas multifacéticas que trascienden la esfera política y abarcan también mi campo de especialización en informática, donde la cadena de bloques es una de las tecnologías más incomprendidas del mundo. Sin embargo, la cadena de bloques puede ser la punta de lanza para restablecer la fe en el proceso de votación democrática.  

Para muchos, blockchain es sinónimo de criptomoneda, acompañada de una gran dosis de escepticismo desdeñoso. De hecho, han pasado casi exactamente dieciséis años desde que el seudónimo Satoshi Nakomoto publicó su histórica Papel blanco bitcoin, considerada como el "nacimiento" de la cadena de bloques. Sin embargo, las criptomonedas representan solo un fragmento de las poderosas capacidades de la cadena de bloques y están lejos de su uso más interesante.

En esencia, la cadena de bloques es un libro de contabilidad para almacenar cualquier información, no solo moneda. Todos los elementos de información deben cuadrar antes de que el libro de contabilidad pueda considerarse correcto. Este principio es el que garantiza que nadie pueda poseer el mismo Bitcoin. Pero se puede aprovechar para mucho más. En concreto, la votación en cadena de bloques requiere que los votos emitidos coincidan con el número de votantes registrados y su lugar de votación registrado.

Fundamentalmente, la tecnología blockchain crea un registro incorruptible. Las pruebas criptográficas están disponibles para todos y cada uno, demostrando la precisión de cada cálculo. Todas las transacciones (o votos) en la tecnología blockchain requieren el consenso de los usuarios, lo que otorga un verdadero poder a la gente. Imagine que ya no tiene que confiar su voto a un tercero invisible y sin rostro. En cambio, los candidatos, los partidos políticos y los votantes podrían observar el proceso, asegurándose de que los votos emitidos coinciden con los del electorado registrado. La votación en la tecnología blockchain puede acabar con las dañinas sospechas de fraude y malas prácticas electorales.

Fundamentalmente, este escenario no es una quimera. La infraestructura ya está en marcha. Mi empresa, StarkWare, ha desarrollado Snapshot X, un protocolo de votación basado en blockchain. Si bien los escépticos señalarán el notoriamente alto costo de la votación basada en blockchain, Snapshot X fue Probado en batalla con éxito El mes pasado, se llevó a cabo la primera votación de bajo costo en blockchain, en una votación de usuarios de Starkware. Es evidente que se trata de una forma muy temprana de la tecnología requerida y que está muy lejos de una votación nacional. Quedan por delante desafíos técnicos para refinar y desarrollar un protocolo como Snapshot X. No obstante, es una prueba de concepto. Es una evidencia de que la votación en blockchain se puede realizar sin problemas y con éxito. En otras palabras, funciona.

Durante siglos, los bancos centrales han pedido a la gente que entregue su dinero sin cuestionamientos. Cada vez más personas se preguntan si esta sigue siendo la mejor garantía de su riqueza. Desde hace algún tiempo, la tecnología blockchain ha proporcionado una alternativa a través de las criptomonedas, potencialmente democratizando el dinero en sí. De manera similar, las autoridades centrales siempre han administrado elecciones, solicitando sin cuestionamientos al electorado que entregue sus preciados votos. Cada vez más personas se preguntan si esta sigue siendo la mejor garantía de elecciones justas. En este caso, también la tecnología blockchain puede ser el disruptor tan necesario, haciendo que las elecciones sean verdaderamente democráticas, revitalizando la democracia misma.

También hay ventajas adicionales importantes. La votación mediante blockchain puede realizarse en cuestión de segundos, a través de una aplicación segura desde la comodidad del hogar. Esta comodidad seguramente no hará más que aumentar la participación de los votantes, que ya está en crisis.

Estoy convencido de que el obstáculo para implementar blockchain en elecciones locales o nacionales no es una preocupación práctica, sino más bien una cuestión de voluntad. Sin embargo, lo que está en juego es demasiado importante como para no pensar en nuevas ideas. La naturaleza conflictiva de muchas elecciones recientes y la perspectiva de otra elección presidencial tensa en Estados Unidos deberían servir como advertencia a las democracias y sus líderes. Piensen en grande, piensen de manera diferente o se arriesgan a perder cada vez más confianza de la gente a la que representan. La tecnología blockchain se ha estado desarrollando durante dieciséis años. Ha llegado el momento de colocarla en la vanguardia de las elecciones. Hacerlo enviaría un mensaje inequívoco de que la marea de la democracia está cambiando.

Eli Ben-Sasson es cofundador y director ejecutivo de StarkWare, una empresa tecnológica centrada en blockchain. Ha ocupado puestos de investigación en Harvard, MIT y Princeton.

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