Haciendo #gambling menos riesgoso

Proteger a los menores, restringir la publicidad y garantizar la provisión de información básica en los sitios web de juegos de azar deberían ser los puntos clave que los estados miembros deben tener en cuenta al legislar sobre los juegos de azar en línea, dice la Comisión.

Estos puntos están contenidos en un Recomendación no vinculante titulado "Principios para la protección de los consumidores y jugadores de los servicios de juegos de azar en línea y para la prevención de los juegos de azar en línea de los menores", que se adoptó el 14 de julio de 2014. La Recomendación, prevista en la Estrategia de 2012 de la Comisión para los juegos de azar en línea, tiene como objetivo simplificar las normas nacionales y fomentar una mayor cooperación entre los estados miembros.

La Comisión cree que el crecimiento constante de los juegos de azar en línea en Europa - y el desarrollo de diferentes reglas y políticas a nivel nacional - significa que ahora se requiere un enfoque europeo común. Si bien para la mayoría de las personas el juego en línea es una actividad recreativa, entre el 0.2% y el 3% de la población padece adicción al juego y los menores son particularmente vulnerables.

La Recomendación también va acompañada de una evaluación de impacto y un estudio de comportamiento sobre los juegos de azar en línea y medidas adecuadas para la protección de los consumidores.

Puntos clave

La Comisión optó por presentar una recomendación no vinculante en lugar de una legislación para permitir que los Estados miembros actúen lo antes posible. Los principios clave que se invita a los Estados miembros a abordar son los siguientes:

• Requisitos de información;
• protección de menores;
• registro y cuentas de jugadores;
• actividad y apoyo del jugador;
• tiempo fuera y autoexclusión;
• comunicación comercial;
• patrocinio y;
• educación y sensibilización.

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Alcance

La Recomendación define "juegos de azar en línea" como cualquier servicio que implique apostar una participación con valor monetario en juegos de azar. Esto incluye a aquellos con un elemento de habilidad, como loterías, juegos de casino, juegos de póquer y transacciones de apuestas que se ofrecen en línea.

Requisitos de información

La Comisión solicita a los Estados miembros que se aseguren de que el consumidor que utiliza un sitio web de juegos de azar en línea disponga de información adecuada. Esto debe incluir información sobre el operador, las restricciones de edad aplicables a los juegos de azar, así como sobre el posible efecto perjudicial de los juegos de azar. Además, los términos y condiciones del contrato deben proporcionarse de manera concisa y legible.

Los menores de edad

No se debe permitir que los menores jueguen en un sitio web de juegos de apuestas ni tengan una cuenta de jugador. En este contexto, se deben tomar las medidas suficientes para evitar que los menores jueguen. Además, se debe prestar especial atención para garantizar que la publicidad de juegos de azar en línea no llegue a los menores y, sobre todo, no esté dirigida a ellos.

Registro de jugadores y cuentas

Según la Comisión, una persona solo debería poder participar en juegos de azar en línea si está registrada como jugador y tiene una cuenta con el operador. La persona debe proporcionar su nombre, dirección, fecha de nacimiento y su dirección de correo electrónico o número de teléfono móvil.

La Comisión solicita a los Estados miembros que permitan el acceso a registros y / o bases de datos nacionales para verificar la identidad del jugador. Cuando no se puede verificar la identidad o la edad de la persona, se debe cancelar el proceso de registro. Sin embargo, los jugadores tendrían acceso a una cuenta temporal hasta que se complete el proceso de verificación y los operadores también deben asegurarse de que los fondos de los jugadores estén suficientemente protegidos.

Actividad y apoyo del jugador

Los límites de depósito monetario, así como los límites temporales, deben proponerse de forma predeterminada a los jugadores durante el proceso de registro. Además, debe garantizarse que, en cualquier momento, los jugadores tengan fácil acceso al saldo de su cuenta, acceso a una función de apoyo sobre el juego responsable y a las líneas telefónicas de ayuda para obtener información y asistencia.

Tiempo fuera y autoexclusión

Los sitios web de los operadores deben permitir al jugador activar los 'tiempos de espera' o la autoexclusión de un servicio de juego en línea específico o de todos los tipos de servicios de juego en línea. Los tiempos de espera deben ser de al menos 24 horas y la autoexclusión debe durar al menos seis meses. La Comisión anima a los Estados miembros a que establezcan un registro nacional de jugadores autoexcluidos y permitan a los operadores acceder a estos registros.

Comunicación comercial

La Recomendación de la Comisión define “comunicación comercial” como cualquier forma de comunicación diseñada para promover, directa o indirectamente, los bienes, servicios o la imagen de un operador.

Los Estados miembros deben garantizar que el operador, en cuyo nombre se realiza la comunicación comercial, sea claramente identificable. Las comunicaciones comerciales deberían, cuando proceda, transmitir mensajes sobre los riesgos para la salud de la adicción al juego.

Además, las comunicaciones comerciales no deben hacer declaraciones infundadas sobre las posibilidades de ganar, presentar el juego como socialmente atractivo, sugerir que el juego puede ser una solución a problemas o sugerir que el juego puede ser una alternativa al empleo.

Los jugadores vulnerables no deben ser objeto de comunicaciones comerciales.

Patrocinio

La Comisión define el patrocinio como una relación contractual entre un operador y una parte patrocinada en virtud de la cual el operador proporciona financiamiento u otro apoyo a la parte patrocinada, a cambio de comunicaciones comerciales u otros beneficios.

La Comisión pide a los Estados miembros que garanticen que el patrocinio de los operadores sea transparente y que el operador sea claramente identificable como patrocinador. Además, el patrocinio no debe afectar ni influir en los menores al prohibir el patrocinio de eventos para o principalmente dirigidos a menores, así como el uso de material promocional en merchandising dirigido a menores.

Educación y sensibilización

La Comisión quiere que los Estados miembros organicen o promuevan campañas periódicas de educación y concienciación pública para concienciar a los consumidores sobre los riesgos potenciales de los juegos de azar en línea.

Además, los estados miembros deben exigir a los operadores y las autoridades reguladoras del juego que informen a sus empleados sobre los riesgos asociados con el juego en línea. Los empleados que interactúan directamente con los jugadores deben estar capacitados para asegurarse de que comprenden los problemas de adicción al juego y pueden interactuar con los jugadores de manera adecuada. Los Estados miembros también deberían proporcionar asistencia, siempre que sea posible, a las organizaciones formadas para ayudar a crear conciencia, como Juegos más seguros.

Próximos pasos

La Comisión desea que los Estados miembros designen autoridades reguladoras competentes en materia de juegos de azar para garantizar que las medidas nacionales, alineadas con los principios establecidos en la Recomendación, se cumplan plenamente.

Los Estados miembros deben informar a la Comisión sobre las medidas tomadas 18 meses después de la publicación de la Recomendación. Luego, la Comisión evaluará las medidas tomadas por los Estados miembros.