Burnout en Bruselas: Cuando se apaga el fuego

El agotamiento de Bruselas es tan común que es casi normal, escribe Andy Carling.

El gobierno belga ha reconocido el agotamiento y ha pedido a los empleadores que adopten medidas para prevenirlo en el lugar de trabajo. Sin embargo, la gente sigue siendo víctima, incluido yo mismo. Si bien las grandes instituciones y empresas cuentan con algún tipo de sistema, en los lugares de trabajo más pequeños, a veces son irregulares o están completamente ausentes.

No existe una definición real de agotamiento, pero lo reconoce cuando lo ve o lo experimenta. Existe un debate sobre si es otra palabra para depresión y discusiones sobre si se debe a malas condiciones laborales o factores personales, pero un informe de la Comisión Europea sobre el estrés relacionado con el trabajo en 1999 sugirió que 15 millones pueden verse afectados a un costo de € 20 mil millones al año.

Y eso fue mucho antes de la austeridad. Con los recortes, menos personas deben hacer más y se podría argumentar que las naciones, como Grecia, pueden estar "quemadas" de alguna manera.

A todos en la burbuja de Bruselas se les pide que hagan más con menos y el estado de ánimo subyacente ha sido sombrío durante mucho tiempo y en un entorno agitado e intercultural, el miedo a no trabajar lo suficiente para mantener su trabajo crece, con el espectro de innumerables caras frescas recién calificadas y pasantes no remunerados en la puerta.

Agregue una cultura laboral en la que no solo se esperan horas extra, trabajar desde casa, etc., sino que negarse podría dañar una carrera y las intrigas fuertemente políticas, si no francamente maquiavélicas, que son parte de la vida de la burbuja, es fácil para algunos dar propina. en compulsión, agotamiento, depresión y desesperación.

Lo que es peor, es que se acumula lentamente, casi imperceptiblemente, hasta que comienza a causar un daño real.

En mi caso, fue una mezcla de condiciones de trabajo y mi propio deseo de probarme a mí mismo y hacer bien un trabajo, pero a medida que la vida pasaba al trabajo y trataba de desconectarme del trabajo, la depresión me golpeó y tuve que superarla. . Sería fácil echarle toda la culpa a mi empleador, pero la verdad es que gran parte fue culpa mía.

Pero sin tiempo libre, terminé encontrando trabajo cada vez más difícil a medida que mi mente giraba cada vez más rápido, me volví alegre y profundamente molesto al mismo tiempo por cómo me estaba volviendo cada vez más frustrado y no me sentía apto para una compañía educada.

Sin darme cuenta, me volví cada vez más distante, prácticamente catatónico a veces y me alejé de las actividades sociales, los amigos y la familia. Y todo el tiempo trabajé y trabajé. Pero trabajaba de manera cada vez más ineficiente, no podía concentrarme, perdía la memoria, no podía recordar conversaciones que habían tenido lugar segundos antes.

Me las arreglé para volver a lo casi normal, hasta hace poco, cuando mis horas y deberes iban a aumentar de lo imposible a algo que desafiaba las leyes del espacio y el tiempo, y con un promedio de una semana al año libre desde entonces. Empecé, no pude conseguir ningún permiso, así que me fui.

Sin trabajo, casa y teniendo que pedir prestado dinero para regresar al Reino Unido, esta era una perspectiva aterradora, pero mucho mejor que quedarse, seguro de que un colapso o un ataque cardíaco era inminente, no había otra opción.

Debería estar de baja por enfermedad, pero estaba enfrentando el trauma de mudarme a casa y buscar trabajo. No es exactamente lo que recetó el médico.

En la semana que tardé en salir, tuve varios ataques de pánico severos y momentos en los que todo mi cuerpo temblaba tanto que parecía que estaba teniendo un ataque y la sensación constante de estar tan cansada que solo quería llorar comenzó a disminuir ligeramente.

Lo mejor fue la reacción de los compañeros y de las diversas personas que conocí en Bruselas, desde buenos amigos hasta contactos ocasionales, me sentí abrumado por la comprensión y empatía de tantos. Me sorprendió su preocupación, me conmovió su compasión.

Lo último que aprendí en Bruselas fue la hermosa humanidad de tanta gente en la burbuja.

Ahora estoy en el único lugar en el que me sentí como en casa, el Lake District inglés, donde hablo con viejos amigos, camino por los páramos, respiro el aire fresco y aprendo a sentir de nuevo y a sentirme humano. Mi smartphone se queda en mi bolsillo o en casa, ya no tengo que estar encadenado a él, el capataz más duro de todos.

Con todos en Bruselas bajo una presión cada vez mayor, es posible que haya un zumbido de fondo de agotamiento que nos esté afectando a todos. Uno de los mensajes de apoyo más conmovedores, de alguien a quien solo conocí una vez, señaló que hay muchas personas materialmente acomodadas y privilegiadas en Bruselas que están muriendo por dentro pero que no pueden cambiar sus vidas.

Yo hice. Elegí la vida. Usted también puede.

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