Kazajstán señala una transición política: ¿pero es el comienzo de un cambio real?

En el Foro Internacional de Astaná de mayo de 2025, el presidente kazajo, Kassym-Jomart Tokayev, pronunció una declaración que podría resultar significativa para el desarrollo político del país o, al menos, una señal calculada para la élite gobernante. Al referirse a la presidencia como un "cargo directivo contratado" con un mandato fijo de siete años, Tokayev pareció defender un modelo de liderazgo basado en la permanencia limitada y la rendición de cuentas institucional. escribe Gary Cartwright.

Para los observadores atentos de la política centroasiática, esto trascendió la mera retórica. En el altamente estructurado entorno político de Kazajistán, este tipo de lenguaje suele interpretarse como un mensaje en clave. El comentario de Tokayev ha suscitado desde entonces una discreta especulación: ¿se está preparando ya una transferencia de poder controlada?

Desempacando el contexto: De la estabilidad al realineamiento sutil

Desde su independencia en 1991, Kazajistán se ha posicionado como una fuente de estabilidad en una región geopolíticamente sensible. Bajo el largo mandato de Nursultán Nazarbáyev, el país desarrolló un sistema político centralizado, caracterizado por la continuidad de las élites y procesos electorales estrictamente controlados. Este marco se mantuvo prácticamente intacto incluso después de que Kassym-Jomart Tokáyev sucediera formalmente a Nazarbáyev en 2019.

Los disturbios de enero de 2022 marcaron un punto de inflexión crucial. Protestas generalizadas, una violenta represión y visibles divisiones dentro de la élite gobernante expusieron la fragilidad del orden establecido. Tokáyev respondió marginando a figuras clave de la era Nazarbáyev, consolidando el poder y rebautizando su administración bajo la iniciativa "Nuevo Kazajistán".

Aunque su mandato actual se extiende hasta 2029, el calendario electoral de Kazajistán ha mostrado históricamente cierta flexibilidad. Las elecciones anticipadas se han utilizado como herramienta política, permitiendo a los titulares definir el calendario y la narrativa de las transiciones. La reciente caracterización de Tokayev de la presidencia como un mandato definido, en lugar de un mandato personal, se ha interpretado ampliamente en círculos políticos como una posible señal de que la planificación de la sucesión podría ya estar en marcha.

Las maniobras de élite comienzan tras bastidores

La respuesta de los actores políticos fue rápida, aunque discreta. En cuestión de días, comenzaron a surgir maniobras entre bastidores. Figuras y facciones clave han comenzado a recalibrar sus posiciones, mientras que las conversaciones informales sobre posibles sucesores han cobrado impulso. Algunos observadores han destacado el creciente perfil de El diputado Askhat Aimagambetov (foto) como posible candidato, aunque todavía no se ha identificado ningún favorito claro.

Aunque aún se encuentra en sus primeras etapas, esta fase se considera crucial. En el sistema político de Kazajistán, las transiciones de liderazgo rara vez se determinan mediante una contienda electoral abierta. Más bien, se configuran mediante la negociación entre las élites, la gestión de influencias y una comunicación pública rigurosamente orquestada. El proceso actual parece desarrollarse conforme a este modelo establecido.

Equilibrar la reforma interna con las presiones externas

Cualquier posible cambio político en Kazajistán debe considerarse en el contexto de su posicionamiento geopolítico. Limitado con Rusia y China, y con estrechos vínculos con la Unión Europea, Kazajistán ha mantenido durante mucho tiempo una política exterior multidimensional, equilibrando cuidadosamente los intereses de las principales potencias y evitando la dependencia excesiva de una sola.

La guerra en Ucrania ha añadido nuevas complejidades a esta estrategia. Las expectativas de Moscú de alinearse políticamente con los estados postsoviéticos se han acentuado. Sin embargo, Tokáyev ha adoptado una postura notablemente independiente: se niega a reconocer a las entidades separatistas respaldadas por Rusia en Ucrania, reafirma el compromiso de Kazajistán con la integridad territorial de Ucrania y busca una cooperación más estrecha con la UE y China.

Para Bruselas, esto sitúa a Kazajistán en la categoría de socio estratégico, especialmente en materia de materias primas críticas, diversificación energética y corredores de transporte transcaspios. La credibilidad y la orientación del futuro liderazgo de Kazajistán serán un factor clave para determinar la dirección y la profundidad de este compromiso.

Un punto de inflexión sutil pero estratégico

Ya sea que se concibieran como una genuina expresión de modestia política o como una señal calculada para iniciar la sucesión, las declaraciones de Tokáyev ya han provocado cambios en la dinámica de las élites y el discurso público. Kazajistán se encuentra ahora en una coyuntura estratégica, donde el equilibrio entre la continuidad y el cambio controlado requerirá una gestión cuidadosa.

Para la Unión Europea, esto va más allá de un simple desarrollo interno. La dirección interna de Kazajistán está estrechamente vinculada a su postura geopolítica. Un liderazgo estable y reformista en Astaná es fundamental para impulsar los intereses de la UE en materia de seguridad energética, materias primas esenciales, conectividad regional y una estabilidad más amplia en Asia Central.

La pregunta clave es si la declaración de Tokáyev marca el inicio de una apertura política sustancial o simplemente una reconfiguración del poder dentro del sistema actual. Cualquier escenario tendrá implicaciones significativas, y Europa debe permanecer atenta a la evolución de los acontecimientos.

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