Las plataformas de redes sociales tienen un "papel importante" en la lucha contra la desinformación, dijo la conferencia

En una conferencia se dijo que es necesaria una acción "muy urgente" para contrarrestar el fenómeno de la desinformación a fin de evitar una "catástrofe".

Hablando en el evento en línea, la profesora Eleni Kyza dijo que era "crucial" encontrar formas de abordar el problema.

Kyza, del Departamento de Comunicación y Estudios de Internet de la Universidad Tecnológica de Chipre, agregó: "Si no hacemos nada, será catastrófico".

Fue oradora principal en la reunión que exploró las experiencias y las respuestas de los jóvenes a la desinformación en línea.

Citó la pandemia como un ejemplo de cómo se puede propagar la desinformación y dijo: “Hubo mucha desinformación e información errónea en las redes sociales sobre la pandemia de coronavirus”.

Agregó: “Esto fue utilizado por otros que deseaban difundir su propia interpretación y llevó a altas tasas de personas que creían que no deberían vacunarse. Esto condujo a muchos problemas en el futuro, relacionados con su salud”.

Ella cree que las plataformas de redes sociales tienen un "papel importante y una responsabilidad que desempeñar" para abordar el problema y deben rendir cuentas si no lo hacen.

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“Tienen una responsabilidad con la sociedad civil. Si no lo hacen por su cuenta, entonces los gobiernos deberían intervenir”, dijo.

El evento contó con los resultados de la investigación de un proyecto sobre desinformación que tiene como objetivo, en parte, identificar tendencias futuras en el extremismo y la radicalización.

El proyecto involucró grupos focales compuestos por adolescentes de 16 a 19 años de una escuela de Bélgica a quienes se les preguntó sobre desinformación y teorías de conspiración.

A partir de las respuestas de los estudiantes, se encontró que los hombres estaban más expuestos que las mujeres al problema y que los hombres contribuían más a la difusión de información errónea.

Algunas personas dijeron que creían tanto en una teoría de la desinformación que recurrieron a la violencia para defenderla, mientras que en la encuesta también se destacó el "gran papel" de las redes sociales en la difusión de información errónea. Los estudiantes también mencionaron el papel de las aplicaciones "como importante" para contrarrestar la información errónea.

El evento en Bruselas el 30 de junio fue organizado por la Fundación Europea para la Democracia y la Misión de Estados Unidos ante la UE.

El profesor Kyza dijo: “Este es un tema muy importante y en nuestro trabajo hemos examinado cómo los ciudadanos responden a tal (des) información y cómo se puede contrarrestar a través de la alfabetización digital. Sin embargo, la decisión final recae en el usuario, quien decide qué quiere hacer con dicha información”.

Todo, desde el cambio climático hasta la invasión rusa de Ucrania y el coronavirus, se ha visto afectado por la desinformación, dijo.

Dijo que la UE había formado un grupo de expertos sobre el tema el año pasado que se ha reunido regularmente desde octubre y es responsable de asesorar a la Comisión para abordar la desinformación, por ejemplo, en el apoyo a los maestros de escuela.

“Sin embargo, el objetivo es difundir el apoyo no solo en las escuelas sino en la sociedad en general, incluidos los periodistas, y desarrollar pautas para que los ciudadanos y los jóvenes puedan luchar contra la desinformación”.

Agregó: “Este esfuerzo debe comenzar temprano y debe continuar a lo largo de la vida de una persona. Es importante involucrar a los jóvenes desde el principio. Debemos invertir en la juventud y brindar apoyo a los maestros y ser conscientes de que este es un esfuerzo de colaboración”.

Otro orador fue Rachel Greenspan, cofundadora y directora de medios de "The Disinformation Project", que se dedica a hacer que los jóvenes sean más capaces de contrarrestar la desinformación.

Ella dijo: “El proyecto aún se encuentra en sus etapas piloto, pero la atención se centra en el problema de la desinformación generalizada. Todos somos objetivos y combatirlo comienza con la conciencia y el reconocimiento de la desinformación. Los adolescentes de hoy están creciendo en una era de desinformación, por lo que queremos que sean usuarios digitales más maduros y reflexivos.

“El nuestro es un enfoque de no intervención y, más bien, para guiar los esfuerzos dirigidos por los estudiantes. Abarca todo el alcance de cómo la desinformación afecta a los ciudadanos. Supervisamos estas ideas y depende de los niños cómo quieren desarrollar las cosas. 

“Nuestro principal objetivo es involucrar a los adolescentes y promover la alfabetización digital”.

Ella advirtió: “Se necesitará un consorcio de socios para lograr cualquier cosa, pero el objetivo es hacer que toda esta información esté disponible para una población joven. Con el tiempo, queremos escalar esto y expandirlo en todo Estados Unidos e internacionalmente”.

Ella enfatizó: “Se trata de crear conciencia. Es muy urgente llegar a los jóvenes antes de que sea demasiado tarde. En algunos casos, puede que ya sea demasiado tarde, pero la población joven está creciendo en este entorno y es importante que lo abordemos ahora”.

También habló Haley Pierce, estudiante del Observatorio de Medios Sociales de la Universidad de Indiana, quien dijo: “Es emocionante escuchar hoy lo que está sucediendo en el trabajo con los jóvenes. Nuestra propia investigación se centra en las redes sociales y hemos descubierto que son las personas mayores las más vulnerables a la desinformación y las noticias falsas, como fue el caso de las elecciones estadounidenses de 2016. 

“Pero también hemos descubierto a través de encuestas que es más probable que las personas más jóvenes crean en la información errónea. En encuestas a más de 4,000 encuestados, preguntamos sobre la desinformación, como la desinformación de la derecha, y si la gente creía en esa narrativa. La creencia en estas narrativas osciló entre el 50 y el 20 por ciento. Para las personas más jóvenes encontramos que la creencia en estas narrativas no se basaba en el partidismo. 

“Descubrimos que la creencia en tales narrativas fue impulsada por las noticias políticas y de las redes sociales. Podríamos concluir de esto que las redes sociales para los jóvenes son un espacio problemático”.

En una sesión de preguntas y respuestas para concluir, Greenspan dijo: “Es realmente importante reconocer que todos estamos interconectados. Se pueden aprender muchas lecciones y también se necesita una investigación más profunda y específica”.

Se le pidió al panel que comentara sobre las diferencias en cómo se difunde la desinformación en los EE. UU. y Europa.

Kyza dijo: “Según nuestra investigación, sí, hay diferencias. En Estados Unidos hay mucha evidencia y datos sobre cómo se propaga la desinformación entre los jóvenes, pero no estoy seguro de que sea así en Europa”.

Pierce agregó: "Estoy de acuerdo, hay claras diferencias entre los dos".

El evento fue el tercero y último de una serie de tres partes cuyo objetivo es encontrar formas de prevenir y contrarrestar la amenaza de la desinformación y la información errónea. Los seminarios web anteriores destacaron los estudios de casos de Rusia y China. El próximo mes se realizará un taller sobre el tema con jóvenes.

 Escuchó que el uso de la desinformación por parte de actores maliciosos para sembrar dudas y desconfianza entre el público no es una táctica o herramienta nueva, sino que la forma en que la desinformación contemporánea ha evolucionado y es difundida por estos actores ha creado “nuevos desafíos, así como oportunidades”. ” para las generaciones más jóvenes.

El seminario web discutió posibles formas de equipar mejor a los jóvenes y a la sociedad para navegar en la esfera de la información en línea y evitar la manipulación por parte de actores maliciosos. Encontrar respuestas efectivas, a partir de las experiencias vividas por los jóvenes, es vital, se dijo.

El evento es oportuno ya que la Comisión Europea está abordando la desinformación en línea con un plan de acción que, dice, tiene como objetivo fortalecer la capacidad y la cooperación de la UE en la lucha contra la desinformación.

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