Líderes políticos y de la sociedad civil unen fuerzas para contrarrestar el cabildeo de las grandes tabacaleras

En un contexto de creciente escrutinio de la influencia en las instituciones europeas después de Qatargate y la dura lucha de Europa para reprimir el floreciente comercio ilícito de tabaco, un grupo de trabajo del Parlamento Europeo sobre la revisión de la UE Productos de Tabaco Directiva está organizando una mesa redonda el 19 de abril para abordar los esfuerzos de cabildeo con sede en Bruselas de las grandes tabacaleras, una industria que lleva mucho tiempo alimentado el mercado negro y socavó los intentos de controlarlo.

Organizado por las eurodiputadas francesas Michèle Rivasi y Anne-Sophie Pelletier, el evento, titulado "Estrategias de influencia del lobby del tabaco en las instituciones europeas", contará con la participación de representantes de las principales coaliciones de ONG de control del tabaco, así como investigadores de la renombrada Universidad de Bath. Grupo de Investigación en Control del Tabaco (TCRG). Los participantes discutirán las diversas herramientas de cabildeo y “poder blando” en el arsenal de influencia de la industria que ha ejercido agresivamente en los últimos años.

Ofensivas de cabildeo de la UE expuestas

En 2020, el TCRG publicó un estudio exponer los esfuerzos de cabildeo generalizados de Big Tobacco durante las fases de consulta del sistema de seguimiento y localización de la UE, que la Comisión Europea lanzó en mayo de 2019 como parte de su lucha contra el comercio ilícito de tabaco. Mientras que la Organización Mundial de la Salud (OMS) Convenio Marco para el Control del Tabaco (FCTC) requiere que los esquemas de seguimiento y localización sean independientes de la industria, los investigadores del estudio encontrado que las propuestas de la industria dieron como resultado que la UE otorgara a los “fabricantes de tabaco una influencia considerable sobre los elementos clave del sistema”.

Un Proyecto de Informes de Corrupción y Crimen Organizado (OCCRP) investigación a partir de 2020 reveló graves fallas en el sistema de seguimiento y localización adoptado por la UE, como resultado de estos años de tácticas de caballo de Troya de las grandes tabacaleras. De elementos heredados de la Philip Morris International-desarrollada Codificar sistema, que estaba plagado de vulnerabilidades inherentes de seguridad y falsificación, a la imposición de débiles disuasivos financieros para los delitos de fraude, la OCCRP concluye que la represión de la UE contra el comercio ilícito de tabaco claramente ha sido determinada por los intereses de la industria. Más recientemente, los eurodiputados, incluida Michèle Rivasi, también han planteado preguntas sobre un posible conflicto de intereses que involucra al ex funcionario de la Comisión Jan Hoffman aceptar un puesto en Dentsu, que es propietaria de una empresa, Blue Infinity, que ayudó a desarrollar Codentify, después de desempeñar un papel en su selección como operador clave del sistema de seguimiento y localización de la UE. 

Pero, ¿cómo se dio esta situación? Según el Corporate Europe Observatory (CEO) y la European Public Health Alliance (EPHA), la industria tabacalera emplea un libro de jugadas de cabildeo de amplio alcance, que incluye posponer y protestar contra las regulaciones de Bruselas, explotar las divisiones entre los estados miembros e incluso difundir afirmaciones evidentemente falsas sobre el impacto de las políticas de control del tabaco. Más allá del seguimiento y la localización, estos métodos se han infiltrado en el proceso de desarrollo de políticas para los impuestos especiales sobre el tabaco y la salud pública, con el director ejecutivo y la EPHA enfatizando transparencia débil dentro de las instituciones de la UE como un facilitador clave de los juegos de poder de las grandes tabacaleras.

Y preocupantemente, como plataforma online antitabaco Generación Sans Tabac tiene destacó, la industria ha acelerado sus esfuerzos de influencia durante la pandemia de Covid-19, aprovechando el hecho de que los gobiernos asediados bajaron la guardia ante sus ataques de cabildeo, una realidad que podría revertirse después de Qatargate. reformas de transparencia como las propuestas por el Parlamento Europeo.

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Esfuerzos globales de control del tabaco

Los esfuerzos de influencia de la industria tabacalera ciertamente no se limitan a Europa, con las principales empresas tabacaleras activamente cabildeo gobiernos de África y Asia, los nuevos focos de tabaquismo del mundo, para moldear los sistemas de seguimiento y localización de acuerdo con sus intereses comerciales.

Como parte de la respuesta mundial de salud pública, la OMS está convocando a las principales organizaciones de control del tabaco para la décima sesión de la Conferencia de las Partes (COP10) del CMCT y la tercera sesión de la Reunión de las Partes (MOP3) del Protocolo para Eliminar el Comercio Ilícito de Productos de Tabaco, los cuales serán organizado en Panamá en noviembre de 2023. La agenda incluirá un énfasis particular en aislar los esfuerzos de control del tabaco de las estrategias de influencia de las grandes tabacaleras, considerada en gran medida como la amenaza más importante para la implementación exitosa del CMCT de la OMS, así como abordar los impactos sociales, económicos y ambientales más amplios del consumo de tabaco.

Las federaciones francesas de ONG antitabaco Alianza Contra el Tabaco (ACT) y Comité Nacional Contra el Tabaquismo (CNCT) se encuentran entre las organizaciones que hacen frente a las maniobras de la industria. A través de iniciativas de educación pública sobre los daños de gran alcance del consumo de tabaco y campañas de defensa dirigidas a los formuladores de políticas, su trabajo refleja la acción de una creciente coalición global de ONG y políticos que buscan contrarrestar las narrativas engañosas y la influencia creciente de las grandes tabacaleras en los pasillos del poder. asegurando así que la política pública coloque la salud y el bienestar de los ciudadanos por encima de las ganancias de la industria.

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