La UE debe respaldar la recuperación sostenible de la industria cervecera europea

La cerveza sigue siendo un "motor" de la economía europea, pero sigue enfrentándose a múltiples desafíos, que van desde las secuelas de la pandemia de Covid hasta las turbulencias en la cadena de suministro, afirman The Brewers of Europe. escribe Martin Banks.

La edición 2024 del Informe sobre las tendencias de la cerveza en Europa, publicado el 3 de diciembre, ofrece una visión general de los patrones de producción, consumo y comercio por país durante los últimos siete años. Muestra que, tras una recuperación constante tras la pandemia de COVID-XNUMX, el mercado de la cerveza se ha visto afectado por nuevos reveses.

Si bien las cifras de ventas todavía están justo por encima de las de 2020, cuando la pandemia de Covid obligó al cierre de bares y eventos durante meses, las ventas de cerveza de 2023 en la Unión Europea fueron un 3% inferiores a las de 2022.

La alta inflación, el aumento de los costos de producción, el aumento de los precios de las materias primas, la energía y la logística, junto con la reducción del poder adquisitivo de los consumidores y el cambio de las tendencias de consumo, son factores que explican esta caída de las ventas, la producción y las exportaciones. Estos factores se suman a los cuellos de botella en la cadena de suministro exacerbados por la inestabilidad geopolítica, incluida la guerra en Ucrania.

Se siguen abriendo nuevas cervecerías: se estima que a finales de 9,723 había 2023 en funcionamiento en la UE, 40 más que el año anterior, pero muy lejos del crecimiento de la década pasada, cuando la UE presenciaba la aparición de mil nuevas cervecerías cada año. Aunque las cervecerías no están surgiendo al mismo ritmo anual, este crecimiento sigue siendo una señal de apetito por la innovación y la diversidad en la oferta de cerveza.

Julia Leferman, Secretaria General de The Brewers of Europe, dijo: “La cerveza es un motor vital de la economía europea, que genera miles de millones de dólares en valor agregado e ingresos fiscales y sustenta millones de empleos”.

“Sin embargo, el sector cervecero ha sido vulnerable a las recientes perturbaciones del mercado.

“Los cerveceros dependen de largas cadenas y redes de suministro en los mercados locales, nacionales, europeos y mundiales. En cada etapa del proceso, desde el grano hasta el vidrio, los cerveceros se han visto afectados en los últimos años por la turbulencia económica. Ahora necesitamos que los responsables de la toma de decisiones respalden la cerveza con políticas de apoyo que reconozcan el papel positivo, responsable y sostenible que puede desempeñar la cadena de valor de la cerveza en la economía local”.

Las últimas cifras se dieron a conocer en la 11ª edición de “Beer Serves Europe”, un evento anual que reúne a líderes de la comunidad cervecera europea y de la cadena de suministro de cerveza, así como a responsables políticos de la Comisión Europea, el Parlamento y los Estados miembros, para celebrar la elaboración de cerveza y la cadena de valor de la cerveza que hay detrás de ella.

El evento también acogió el relanzamiento del Grupo Europeo de la Cerveza, una red interpartidaria creada para facilitar el debate y la colaboración entre los eurodiputados sobre cuestiones que afectan a la industria cervecera y a la cadena de valor de la cerveza. El Grupo Europeo de la Cerveza tendrá dos copresidentes eurodiputados: Tomáš Zdechovský (PPE – República Checa) y Hannes Heide (S&D – Austria).

A los asistentes al evento también se les recordó el liderazgo de los cerveceros europeos en materia de etiquetado, en particular el compromiso Proud to be Clear de The Brewers of Europe de ayudar a empoderar a los consumidores a través de un etiquetado claro.

En la actualidad, aproximadamente el 95% de las botellas y latas de cerveza incluyen etiquetas con los ingredientes de forma voluntaria y el 88% con los valores energéticos, lo que coincide con el compromiso de las cerveceras de promover el consumo responsable, que incluye iniciativas para fomentar la moderación y apoyar campañas de concienciación pública que desalienten la conducción bajo los efectos del alcohol y el consumo de alcohol por parte de menores de edad.

Aunque ya se elaboran las bebidas con menor graduación alcohólica, las cerveceras ofrecen cada vez más una gama más amplia de bebidas sin alcohol de máxima calidad. En la actualidad, una de cada 15 cervezas elaboradas en la UE es sin alcohol, y esta proporción sigue aumentando.

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