La aplicación ofrece la oportunidad de explorar y mantenerse en forma.

Un trabajador jubilado del sector de las telecomunicaciones, originario de Bélgica, es uno de los creadores de una innovadora aplicación para teléfonos inteligentes que tiene como objetivo mantenerte en forma y descubrir "joyas ocultas" en todo el mundo.

Philippe Pleckspaen ayudó a lanzar "Jooks", una aplicación que te ayuda a orientarte por una localidad, destacando los lugares de interés.

La idea es que los usuarios lo hagan mientras corren o montan en bicicleta al mismo tiempo, pero el dispositivo también se puede usar si simplemente se está caminando o, por ejemplo, en una silla de ruedas.

La aplicación móvil combina el posicionamiento geográfico con datos y también permite reservar experiencias personalizadas directamente a través de la aplicación, incluyendo hoteles a lo largo de la ruta, recorridos turísticos y visitas guiadas.

Todos los circuitos han sido cuidadosamente seleccionados y los usuarios pueden explorar pueblos, ciudades y aldeas a su propio ritmo.

Existen rutas especialmente diseñadas —ya sean turísticas, temáticas o centradas en la formación— en cientos de 300 ciudades de más de 75 países de todo el mundo.

El primero se inauguró en Lyon, Francia, y el primero en Bélgica fue en Braine l'Alleud (que ahora cuenta con tres circuitos), donde Philippe es entrenador en un club de corredores local.

La ciudad con mayor número de usuarios es Auckland, Nueva Zelanda, considerada por muchos como la cuna del jogging moderno. En Bélgica, la mayoría de los usuarios se encuentran en Namur y Lovaina.

En el Reino Unido, la aplicación ofrece numerosos circuitos disponibles, incluyendo cinco en Londres, uno de los cuales está reservado para usuarios de sillas de ruedas.

Philippe, que vive en Waterloo, Bélgica, explicó cómo él y dos socios tuvieron la idea de la aplicación: "Estábamos de viaje de negocios en Madrid y, después de un día de trabajo, decidimos salir a correr por la zona antes de volver para cenar".

“Vimos muchos lugares que parecían muy interesantes, pero el problema fue que no sabíamos qué eran ni nada sobre ellos, lo cual fue una lástima.

“Al regresar al hotel, reflexionamos sobre aquella experiencia un tanto triste. Fue entonces cuando se nos ocurrió la idea de una aplicación que ayudara a la gente a orientarse por una zona para que pudieran sacarle más partido a la experiencia que nosotros en aquella excursión por Madrid.”

Esta iniciativa se lleva a cabo en colaboración con las oficinas locales de turismo o comercio, a las que se les pide, a cambio de una cuota anual de 500 euros, que ayuden a diseñar un circuito para caminar o correr en su zona, identificando lugares de interés locales.

La aplicación resultante, de uso gratuito, contiene todo tipo de información, incluyendo anécdotas sobre personajes locales famosos y especialidades culinarias de esa zona en particular.

Suele promocionarse a través de redes sociales, como Facebook y LinkedIn, o simplemente mediante recomendaciones de boca en boca.

Está disponible en nada menos que 12 idiomas, entre ellos francés, holandés, italiano, inglés e incluso chino.

Hasta el momento, se estima que 500,000 personas se han registrado para usar la aplicación.

Desde que se puso en marcha el programa, se han establecido unos 500 circuitos, 42 de ellos en Bélgica (incluido uno para la famosa carrera anual de 20 km de la ciudad) y 80 solo en París.

El circuito más corto mide unos 4 km, pero la longitud media de cada uno es de 10 km. La aplicación de ciclismo está diseñada normalmente para distancias más largas, de hasta 40 km.

El proyecto está financiado por cada uno de los municipios participantes, y Philippe y sus dos compañeros, Olivier y Christophe, ayudan a promocionarlo.

Philippe, de 69 años, dijo: "La aplicación está diseñada para que los usuarios puedan recorrer el lugar a su propio ritmo y en el momento que deseen".

“La idea es que descubras cosas en una ruta determinada, muchas de ellas 'joyas ocultas' que incluso los lugareños desconocen, mientras que, al mismo tiempo, te mantienes en forma.

“Esperamos que con esta aplicación podamos utilizar el geoposicionamiento para ayudar a simplificar y mejorar la vida de las personas. El objetivo es mejorar el bienestar, la forma física, la salud, el conocimiento cultural y la seguridad de los usuarios de nuestra aplicación.”

Añadió: "Podemos adaptar las cosas muy fácilmente según los comentarios de los usuarios".

El nuevo circuito se inauguró el domingo (2 de agosto) en Gerpinnes, un pintoresco municipio de Valonia situado en la provincia de Henao, en Bélgica.

Este autor fue uno de los primeros en utilizar la aplicación en Gerpinnes, que se encuentra a tan solo 12 km al sur de la gran ciudad industrial de Charleroi.

Considerada una de las ciudades pequeñas más encantadoras de Valonia, es famosa por sus desfiles folclóricos, siendo el más importante el de Pentecostés (que reúne a más de 2,500 participantes con trajes típicos del I y II Imperio Napoleónico) en honor a la Santa Rolende.

Utilizando la aplicación informativa, un pequeño grupo de corredores de Braine l'Alleud y yo corrimos por la zona una calurosa mañana de domingo, cubriendo una distancia de 11 km.

La aplicación nos llevó a recorrer los monumentos medievales, castillos, fuentes e iglesias de la ciudad, incluida la iglesia de San Miguel, donde se pueden encontrar los restos de Santa Rolende, hija de Didier, rey de los lombardos, que murió de agotamiento en Villers-Poterie en el siglo IX.

Nos deteníamos con frecuencia mientras Philippe nos señalaba diversos lugares de interés. Además de ser muy instructivo, también pudimos disfrutar y admirar la exuberante naturaleza y la tranquilidad del lugar.

Edmond Van der Meiren, presidente de la oficina de turismo de Gerpinnes, declaró en la presentación a este sitio web que se sentía "orgulloso y encantado" de participar en el nuevo proyecto.

Dijo: “Creo que es una muy buena idea y esperamos participar en la iniciativa. Ya atraemos a muchos visitantes, incluidos turistas, porque esta es una zona muy agradable y pintoresca.

“Pero esperamos que nuestra participación en este nuevo programa y en la aplicación nos ayude a impulsar aún más el turismo y a que más personas descubran la zona.”

Añadió: «Hemos diseñado un circuito muy dinámico que permite incluso a los residentes locales descubrir lugares que, hasta ahora, desconocían. Esperamos dar la bienvenida a mucha gente a nuestra localidad».

Encontrará información completa sobre la iniciativa Jooks en su sitio web (véase más abajo), que también está disponible en inglés.

Informacion adicional:

www.jooks.app

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