Tobacco Europe: La evaluación de la Comisión sobre el tabaco se queda corta en cuanto a pruebas, empleo y seguridad pública.

Según la organización que agrupa a las entidades del sector tabacalero europeo, la evaluación que realiza la Comisión Europea de la legislación de la UE sobre el tabaco y la nicotina no cumple con los estándares de una mejor regulación y corre el riesgo de generar un marco regulatorio que perjudique la salud pública, la competitividad de la UE y la seguridad pública.

Tobacco Europe, que representa a tres de los mayores fabricantes de tabaco y nicotina de la UE, afirmó que el informe publicado hoy contiene importantes deficiencias en su tratamiento de la evidencia del mundo real y la ciencia independiente, la evaluación de los impactos socioeconómicos y la colaboración con las partes interesadas.

Esta evaluación se produce tras una revisión que duró más de tres años y se espera que sirva de base para la próxima revisión de la Directiva sobre productos del tabaco. Sus conclusiones tendrán consecuencias de gran alcance para los más de 100 millones de consumidores adultos de nicotina en Europa, los 1.4 millones de personas empleadas en la cadena de valor del tabaco y la nicotina en la UE, y para los más de 107 millones de euros en ingresos fiscales anuales generados en todo el bloque.

«Esta evaluación representaba una oportunidad para analizar con honestidad y basándose en datos concretos qué funciona y qué falla en la normativa europea sobre el tabaco. A pesar de haber transcurrido más de tres años, esta oportunidad se ha desaprovechado por completo», declaró Nathalie Darge, Secretaria General de Tobacco Europe.

El informe no reconoce el progreso real logrado en la reducción de las tasas de tabaquismo en Suecia, la República Checa y Grecia, ni el amplio y creciente conjunto de estudios científicos independientes que demuestran que los productos de nicotina sin humo reducen los daños y ofrecen alternativas a los consumidores adultos, al tiempo que pasa por alto la contribución de las PYME y la cadena de suministro en general a la economía de la UE. Al mismo tiempo, en 2024, el tabaco ilegal costará a los gobiernos de la UE 14.9 millones de euros en ingresos perdidos, además de la pérdida de ingresos fiscales procedentes del vapeo y otros productos sin humo, y amenaza la seguridad del bloque. Como se destaca en los comentarios del Comité de Control Regulatorio de la Comisión en el informe, se han pasado por alto los importantes desafíos de aplicación de la ley a los que se enfrentan las autoridades aduaneras, fronterizas, policiales y sanitarias de los Estados miembros.

"Existe un vínculo directo entre la regulación y la tributación extremas y el tamaño de los mercados ilegales", dijo Darge.

"Cuando los Estados miembros han impuesto regulaciones y prohibiciones extremas, como en Bélgica y los Países Bajos, el gobierno ha perdido el control a manos de bandas criminales y comerciantes irresponsables, a quienes no les importan las garantías del consumidor ni los controles de edad, y que obtienen beneficios a costa de los contribuyentes."

Tobacco Europe también cuestionó la inclusividad del proceso de evaluación. Durante la consulta pública de la Comisión de 2023, el 77 % de los 24 000 participantes coincidió en que los productos sin humo ayudan a los adultos a dejar de fumar. Tobacco Europe afirma que este consenso, junto con sus propias aportaciones detalladas a lo largo del proceso, no se refleja adecuadamente en el informe final.

"Estamos comprometidos con una participación constructiva en el proceso legislativo que está por venir", dijo Darge.

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