Open Society presenta una queja del ECSR instando al gobierno búlgaro a acelerar la vacunación de los grupos vulnerables

Open Society Foundations ha presentado una queja ante el Comité Europeo de Derechos Sociales (ECSR) contra el gobierno búlgaro por no priorizar a las personas mayores de 65 años y a las personas con afecciones subyacentes en su lanzamiento nacional de vacuna COVID-19, lo que resultó en adultos en menor riesgo de enfermedad grave recibiendo dosis antes que estos grupos vulnerables. Entre enero y mayo de 2021, 8,813 personas de 60 años o más murieron a causa del coronavirus en Bulgaria, lo que representa más del 80 % de las muertes relacionadas con la COVID-19 durante este período. Solo una de cada cinco personas mayores de 65 años estaba vacunada en Bulgaria en mayo de 2021, y el país sufrió una de las tasas de mortalidad más altas de Europa durante la tercera ola pandémica en la primavera de 2021.

“Al implementar la vacuna de manera tan negligente, el gobierno búlgaro puso vidas en peligro, lo que posiblemente provocó miles de muertes evitables. Incluso hoy, solo alrededor de un tercio de la población búlgara mayor de 60 años ha sido completamente vacunada, mucho menos que la mayoría de los otros países del Consejo de Europa”, dijo Maïté De Rue, oficial legal sénior y experta internacional en derechos humanos en Open Society. Cimientos. “Hoy, a medida que las nuevas infecciones por COVID-19 en Bulgaria alcanzan niveles récord, hacemos un llamado al gobierno para que inicie medidas de emergencia para aumentar de inmediato las tasas de vacunación entre las personas mayores y las personas con condiciones de salud preexistentes, quienes tienen más probabilidades de sufrir graves consecuencias para la salud. o morir de COVID-19”.

En la estrategia nacional de vacunación de Bulgaria, implementada entre diciembre de 2020 y mayo de 2021, los mayores de 65 años y las personas con comorbilidades, como las que tienen enfermedades cardiovasculares o respiratorias crónicas y las personas inmunodeprimidas, fueron los penúltimos en el despliegue de cinco fases. Esto significó que recibieron dosis después de que se priorizaran algunos grupos vocacionales que incluían personas que no estaban involucradas en servicios esenciales, ni en alto riesgo de enfermedades graves.

Además, a mediados de febrero de 2021, mientras las vacunas aún estaban disponibles en cantidades muy limitadas, las vacunas se abrieron a la población en general a través de “corredores verdes”, lo que exacerbó las dificultades que enfrentaban los grupos vulnerables para acceder. Estos corredores verdes dieron lugar a filas de hasta miles de personas en los centros de vacunación, a menudo al aire libre con temperaturas bajo cero, haciéndolos físicamente inaccesibles para las personas mayores y algunas con problemas de salud preexistentes. Además, el Ministerio de Salud retrasó la emisión de una directiva que instruye a los médicos generales y otros centros de vacunación a vacunar a las personas de 60 años o más hasta el 17 de mayo de 2021.

La denuncia de Open Society Foundations ante el ECSR, un organismo del Consejo de Europa que supervisa el cumplimiento de la Carta Social Europea sobre derechos sociales y económicos, argumenta que las acciones de las autoridades búlgaras violan directamente el artículo 11 y el artículo E de la Carta que garantiza el derecho a la protección de la salud y el principio de no discriminación. La denuncia también alega que, además de no proteger a los grupos vulnerables con acceso prioritario a la vacuna, el gobierno búlgaro no informó ni educó adecuadamente a la población sobre la necesidad de vacunarse. Estas deficiencias en los mensajes oficiales de salud pública pueden haber llevado a una menor aceptación de la vacuna entre los grupos vulnerables y la población en general. Desde entonces, tras las elecciones generales del 14 de noviembre de 2021, en las que el partido Continuamos el Cambio (PP) obtuvo la mayor cantidad de votos, el gobierno de Bulgaria ha sido reemplazado por una nueva coalición mayoritaria gobernante de cuatro partidos.

La queja pide al Comité que obligue al gobierno búlgaro a tomar las siguientes medidas inmediatas:  

• Adoptar e implementar un plan de acción de emergencia con medidas específicas para llegar y vacunar a las personas mayores de 60 años y las personas con afecciones médicas subyacentes contra el COVID-19 con carácter prioritario;
• Organizar el acceso adecuado a las vacunas, incluso a nivel local para aquellos que no pueden moverse debido a su edad o estado de salud y, si procede, en colaboración con los médicos generales; y
• Desarrollar e implementar una campaña de información sobre la necesidad de que las personas, y especialmente los grupos vulnerables como los ancianos y los enfermos, se vacunen contra el COVID-19, para lograr altos niveles de vacunación entre estos grupos y la población en general.

El 14 de septiembre de 2020, la OMS publicó una guía instando a las autoridades nacionales a priorizar en sus programas de vacunación a los “grupos que experimentan mayores cargas” de la pandemia, incluidos los adultos mayores y las personas con comorbilidades. Otros organismos, incluido el Comité de Derechos Económicos, Sociales y Culturales de la ONU, el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos y más, también han llegado a un consenso sobre la necesidad de priorizar a las personas en riesgo por razones como la edad y las condiciones preexistentes para la Vacuna para el COVID-19.

La presentación de la denuncia ante el ECSR en Bruselas se produce después de que el Comité Búlgaro de Helsinki, una organización no gubernamental independiente de derechos humanos con sede en Sofía, Bulgaria, presentara un caso interno el 21 de diciembre de 2021 contra el Consejo de Ministros y el entonces Ministro de Salud. Esta denuncia ante el Tribunal Regional de Sofía alega que el plan nacional de vacunación adoptado por el Consejo de Ministros violó la Ley contra la Discriminación porque discriminó a los adultos mayores de 65 años y a las personas con afecciones subyacentes basadas en la salud y la discapacidad.

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