#Coronavirus 'Clase de 2020': ¿la generación perdida de Europa?

La pandemia ha eliminado efectivamente el primer peldaño de la escalera laboral para muchos jóvenes europeos, una situación que, según los economistas, tiene el potencial de arruinar sus perspectivas de empleo e ingresos a largo plazo.

"He estado en cinco o seis entrevistas en persona durante los últimos dos meses, pero es más como un casting porque hay mucha gente", dijo Skaunicova, de 24 años, que habla checo, inglés y francés y está buscando trabajo. como gerente de marketing.

“Invitarán a varias personas a la misma hora y luego te quedas ahí y esperas a que te llamen”, dijo, y agregó que ha tenido muchas más entrevistas en línea, hasta ahora sin éxito.

El desempleo juvenil ha plagado durante mucho tiempo a Europa, persistiendo durante años tras la crisis financiera mundial de 2008/09 y afectando especialmente a países del sur como España y Grecia.

Sin embargo, los primeros signos muestran que las cosas están a punto de empeorar.

Si bien la tasa general de desempleo de la UE en mayo aumentó solo un 0.1% en el mes hasta el 6.7%, un aumento modesto gracias a los planes de trabajo de licencia y de jornada reducida, el desempleo entre los menores de 25 años aumentó tres veces más rápido, un 0.3%. apunta al 15.7%.

Un desafío importante es el hecho de que el desempleo juvenil está altamente correlacionado con el crecimiento económico: cuanto mayor es el impacto económico general actual, más recae sobre los trabajadores jóvenes.

Antes del brote de coronavirus, la República Checa tenía la tasa de desempleo juvenil más baja de Europa de apenas un 5% tras un prolongado auge económico. Sin embargo, en el año hasta mayo, el desempleo entre las personas de 15 a 24 años aumentó en poco más de la mitad a 34,000.

Dennis Tamesberger, de la Cámara de Trabajo en Linz, Austria, rastrea el desempleo entre los jóvenes en toda Europa y predice que la tasa de desempleo juvenil en la República Checa podría más que triplicarse en 2020 al 16%.

Incluso los períodos breves de quedarse sin trabajo cuando son jóvenes pueden afectar las perspectivas a largo plazo de una persona, dice Tamesberger, quien advierte que las consecuencias del aumento del desempleo juvenil que ahora enfrenta Europa podrían durar una generación.

Señala un estudio del Centro de Investigación de Política Económica con sede en Londres que muestra que un mes de desempleo entre los 18 y 20 años causa una pérdida de ingresos de por vida del 2%. Tamesberger dice que los períodos más prolongados de desempleo cuando son jóvenes aumentan la probabilidad de futuras temporadas sin trabajo porque las personas pierden la oportunidad de adquirir las habilidades y la experiencia necesarias para mantenerse al día en el mercado laboral.

“Los períodos de desempleo durante la juventud pueden tener un impacto negativo en la vida posterior, lo que justifica el término de una generación perdida”, dijo Tamesberger.

El grupo de expertos de la Resolution Foundation, con sede en Londres, estudió tres décadas de datos económicos del Reino Unido para llegar a conclusiones similares.

Encontró que los jóvenes británicos que dejaron la educación en el apogeo de la crisis económica de 2008/09 sufrieron tasas de desempleo más altas que aquellos que se fueron con calificaciones similares cuatro años después, a pesar del auge del empleo del período de recuperación.

Dado que la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria de Gran Bretaña pronosticó en abril que la tasa de desempleo del Reino Unido alcanzaría el 10% en el segundo trimestre de 2020, el modelo de la Resolution Foundation predice que las posibilidades de que un estudiante que deje la escuela menos calificada esté trabajando en tres años se han reducido. por un tercio.

“La 'clase corona de 2020' podría enfrentar años de salarios reducidos y perspectivas laborales limitadas, mucho después de que haya pasado la tormenta económica actual, a menos que se brinde apoyo adicional rápidamente”, dijo la autora del estudio Kathleen Henehan de la Resolution Foundation.

El desempleo juvenil en Europa tardó años en recuperarse de la crisis financiera y se mantuvo estancado en alrededor del 30% en países como España y Grecia, una cifra que Tamesberger y otros predicen que ahora podría elevarse al 45%.

Parte del problema es que el mercado laboral europeo ya está sesgado en contra de los nuevos participantes que, a menudo, no tienen los contratos permanentes y seguros de sus colegas mayores y, por lo tanto, son objeto de despidos según el criterio de "último en entrar, primero en salir".

La pandemia de coronavirus ha creado nuevos obstáculos, ya que los sectores que generalmente brindan a los jóvenes su primer paso en la escalera, entre ellos el comercio minorista y la hotelería, son los más afectados por las medidas de distanciamiento social que podrían necesitarse durante meses.

Eso es particularmente grave en la España dependiente del turismo. La profesora recién graduada Amalia Bragado, de 25 años, había sido contratada para trabajar como monitora en un campamento de verano para niños en la localidad lacustre de Sanabria, en Castilla y León, en el noroeste de España, donde trabajó el año pasado, pero el trabajo fue cancelado.

“No vamos a tener campamentos, o al menos no los habrá de la forma habitual, todavía no sabemos qué pasará”, dijo Bragado, de la ciudad castellana de Zamora.

Para Bragado y otros que enfrentan meses de incertidumbre y pérdida de ingresos, ahora la responsabilidad recae en los legisladores para evitar una ola de desempleo juvenil peor que la observada después de la crisis de 2008/09.

“Incluso en el mejor de los casos, poner un pie en la escalera del trabajo es un desafío. Y estos no son los mejores tiempos ”, dijo Valdis Dombrovskis, el comisario europeo encargado de supervisar la economía, en una sesión informativa sobre la respuesta política de la UE.

La UE está instando a los gobiernos a utilizar los fondos existentes de la UE para crear empleos y capacitación para jóvenes, estimando que se requieren al menos 22 mil millones de euros ($ 24.9 mil millones) de inversión para comenzar a abordar las brechas de habilidades estructurales observadas en mercados laborales como el español.

“Hay muy pocos jóvenes capacitándose en esquemas vocacionales con oportunidades reales de trabajo y hay mucha sobrecualificación con títulos que no son demandados por el mercado”, dijo Ignacio Conde-Ruiz del think-tank español Fedea.

En el Reino Unido, un paquete de recuperación económica presentado por el ministro de Finanzas el miércoles incluyó un fondo de 2 mil millones de libras ($ 2.5 mil millones) para crear puestos de trabajo de seis meses para jóvenes desempleados de 16 a 24 años y más aprendizajes financiados por el gobierno.

Mientras tanto, para quienes luchan por menos puestos de trabajo, la competencia es feroz. Describen búsquedas en las que las empresas no se molestan en responder o, si lo hacen, les dicen a los solicitantes que no esperen mucho en salarios o beneficios.

"Hay postulaciones o puestos que están abiertos por tres o cuatro meses, y se puede ver que se han presentado cientos de postulaciones", dijo Joseph Petrila, un estadounidense de 23 años que se graduó recientemente de la Universidad Anglo-Americana en Praga y está buscando trabajo como investigador económico.

Mientras que los trabajadores jóvenes como Petrila tienen dificultades para entrar por la puerta, las empresas de la República Checa que habían luchado durante mucho tiempo para contratar ahora se benefician de un aumento en las solicitudes.

Eso puede permitirles recortar salarios y mejorar sus resultados mientras intentan superar el impacto de la pandemia. Pero, para los que abandonan la escuela y los recién graduados, significa que conseguir ese primer trabajo requerirá un nivel completamente nuevo de determinación y habilidades preparatorias.

Blake Wittman, director comercial europeo de la firma de contratación GoodCall, dijo que una empresa en Praga le dijo que las solicitudes de puestos vacantes se han disparado de alrededor de 5 a 10 antes de la pandemia a 50 a 100 candidatos para las vacantes actuales.

"Cualquier trabajo que se abre es oro y la gente se está comportando como tal", dijo Wittman.