'Depende de nosotros': cómo Merkel y Macron revivieron la solidaridad de la UE

Merkel ya estaba preocupada por el futuro de la Unión después de que la pandemia de coronavirus azotara Europa en febrero, provocando una ola de muertes y bloqueos paralizantes.

Pero fue el propio Tribunal Constitucional de Alemania el que le dio la mano, dijeron las fuentes. Su fallido fallo del 5 de mayo desafió la dependencia de la UE de la impresión de dinero del Banco Central Europeo (BCE) para mantener a flote las economías de sus miembros más débiles y la gobernanza de la UE.

Hasta entonces, Merkel se había opuesto a una propuesta del presidente francés Emmanuel Macron para un Fondo de Recuperación que, por primera vez, obligaría a los 27 estados miembros a aumentar la deuda de forma conjunta.

"Inicialmente estaban en posiciones bastante diferentes", dijo un alto diplomático. “Revisaron el riesgo de una división en la UE. Pero luego llegó la decisión del Tribunal Constitucional y Merkel ... dijo: 'Depende de nosotros, los gobiernos' ”.

Una serie de videollamadas entre Merkel y Macron llevaron a un plan para que la Comisión Europea, el ejecutivo de la UE, tomara prestados 500 millones de euros (550 millones de dólares) como deuda común y la transfiriera a las regiones e industrias más afectadas.

Sería un complemento al presupuesto de la UE 2021-2027, que ya se acerca al billón de euros.

Diplomáticos en Bruselas, París y Berlín familiarizados con las discusiones dijeron que Merkel había abandonado la antigua oposición de Alemania a la mutualización de la deuda para financiar a otros estados miembros, cuando quedó claro que la propia UE estaba en peligro.

En efecto, el fallo judicial puso a los propios gobiernos de la UE la responsabilidad de financiar cualquier respuesta fiscal.

Los líderes europeos están de acuerdo en que, si no rescatan a las economías que ahora están en caída libre, se arriesgan a algo peor que la crisis de la deuda de hace 10 años, que expuso fallas, avivó el euroescepticismo y casi hizo estallar la eurozona.

¿UNIÓN DE NOMBRE SOLAMENTE?

La pandemia ha descarrilado la recuperación de los países más endeudados de la UE. La deuda de Italia se está disparando hacia el 170% de la producción nacional, Grecia está perdiendo ganancias extraídas de años de apretarse el cinturón y, en todo el sur, un colapso del turismo amenaza millones de puestos de trabajo.

Seguramente es el momento de que la Unión haga honor a su nombre.

Pero la lentitud inicial de los miembros para compartir equipos médicos y la disposición a cerrar sus fronteras parecían demostrar la irrelevancia de Bruselas cuando están en juego los intereses nacionales.

Las divisiones estallaron en una videoconferencia de líderes de la UE que duró toda la noche el 27 de marzo cuando los países del norte, fiscalmente conservadores, resistieron la presión de un grupo del "Club Med" para recaudar un derroche de deuda mutua de la UE para hacer frente a los efectos de la pandemia.

Los ministros de Finanzas acordaron el 9 de abril un plan de rescate para toda la UE por valor de medio billón de euros, pero era demasiado poco para financiar la recuperación a largo plazo, y la disputa continuó. Berlín insistió en que cualquier plan de recuperación debe consistir en préstamos reembolsables a corto plazo.

Entonces Merkel y Macron empezaron a hablar.

"Merkel se hizo cada vez más consciente de que estaba haciendo que Europa se viera realmente mal", dijo un funcionario de la UE familiarizado con las consultas de Macron y Merkel con la Comisión.

Justo cuando parecía que este último de una serie de traumas, desde la crisis de la deuda soberana hasta una ola caótica de migración hacia el Brexit, podría finalmente desgarrar al bloque, el acuerdo insinúa que los dos miembros fundadores aún pueden proporcionar el núcleo estable de la UE.

También puede impulsar la posición de Macron y su visión de una mayor integración cuando Merkel finalice su largo mandato.

La Comisión, que presentó su propia propuesta el 27 de mayo, acogió calurosamente la iniciativa, pero el acuerdo aún no está cerrado.

Para aprobar, necesita el respaldo de las 27 capitales, y el líder de Austria ya ha dicho que él, junto con Holanda, Dinamarca y Suecia, ofrecerá solo préstamos, no subvenciones.