#Coal: 8.5 millones de € en costes sanitarios derivados de las plantas de carbón Balcanes llamada rápida de replanteamiento de las políticas de la UE

Hoy se publican las primeras estimaciones de los enormes costos de salud asociados con la contaminación del aire de las centrales eléctricas de carbón en los Balcanes Occidentales. Según los autores del informe, la Alianza para la Salud y el Medio Ambiente (HEAL, por sus siglas en inglés), los costos de los daños a la salud deberían provocar un replanteamiento del enfoque de política de la UE en la región.

“The Unpaid Health Bill - Cómo nos enferman las centrales eléctricas de carbón en los Balcanes Occidentales” eleva los costes para la salud de las plantas de carbón existentes en cinco países de los Balcanes Occidentales en hasta 8.5 millones de euros al año. El cálculo se compone de los costes directamente relacionados con la contaminación atmosférica de las centrales eléctricas de carbón, que incluyen muertes prematuras, ingresos hospitalarios respiratorios y cardiovasculares, nuevos casos de bronquitis crónica y problemas respiratorios inferiores, uso de medicamentos y días de actividad restringida por enfermedad. -salud, incluidos los días laborables perdidos.

La región depende en gran medida del carbón y el lignito (la forma más contaminante de carbón) para su producción de energía. El uso de carbón para generar electricidad aumenta significativamente la contaminación del aire, que es un riesgo importante para la salud en los Balcanes Occidentales. La región alberga siete de las centrales eléctricas de carbón más contaminantes de 10 en Europa. Los contaminantes del aire en los países de los Balcanes Occidentales están en niveles que son hasta dos veces y media superiores a los límites nacionales de seguridad de la calidad del aire y mucho más allá de lo que recomienda la Organización Mundial de la Salud (OMS). La combinación de carbón y otros gases de escape de fuentes industriales, de transporte y domésticas en el aire priva a los países de salud y prosperidad. Las cifras de la OMS muestran el costo económico de las muertes prematuras por contaminación del aire en Serbia en 33.5% del PIB nacional en comparación con 4.5% en Alemania.

"Nuestro nuevo informe cuantifica los enormes costos de salud asociados con la generación de energía a base de carbón en los Balcanes Occidentales, y descubre el mito de que el carbón es la forma más barata de energía", dice Anne Stauffer, Directora Adjunta de HEAL.

Stauffer continúa: “Optar por el carbón ofrece la perspectiva de un futuro más saludable y próspero. La Unión Europea debería fomentar el cambio hacia un futuro energético saludable aumentando significativamente el apoyo financiero para las energías renovables y el ahorro de energía, por ejemplo, en el marco del programa de preadhesión. Mejoraría la calidad del aire y ayudaría a abordar el cambio climático tanto en los Balcanes occidentales como en el resto de Europa ”.

El informe muestra que una proporción significativa de la contaminación de las centrales eléctricas de carbón en los Balcanes Occidentales es soportada por la población de la región europea debido a los contaminantes transportados por el viento y que causan efectos transfronterizos. Los esfuerzos actuales de la UE por un aire más limpio en los países miembros no deberían detenerse en sus fronteras. Los responsables políticos de la UE también deberían apoyar su peso para impulsar medidas firmes de control de la calidad y la contaminación del aire en los vecinos de los Balcanes Occidentales.

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Los responsables políticos europeos encontrarán un fuerte apoyo para eliminar el carbón entre los principales formuladores de políticas sanitarias en los Balcanes Occidentales. Secretario de Estado de Salud de Serbia, Prof. dr. Berislav Vekić dice: “Reducir el nivel de contaminantes en el aire produciría beneficios para la salud muy significativos. Este potencial para una mejora importante en la salud de la población debe tenerse en cuenta al desarrollar políticas energéticas ”.

Muchos profesionales de la salud, pacientes con asma y problemas cardíacos y respiratorios, así como organizaciones de base, también apoyarían un movimiento hacia alternativas limpias y saludables, como la energía eólica y solar. Garret Tankosic-Kelly de SEE Change Net afirma: “Elegir un aire más limpio es una obviedad. Nuestros modelos de energía expertos muestran claramente que el enorme potencial de la energía solar, eólica y de biomasa, combinado con mucha más eficiencia energética, conduciría a un sistema energético más limpio, más justo y más eficiente en el sudeste de Europa, y por el mismo costo que el actual. inversiones previstas en lignito sucio ".

La Red de Cambio HEAL y SEE quiere ver el fin del carbón en toda Europa por parte de 2040 para promover la salud a través de un aire más limpio y reducir las emisiones de carbono que alimentan el cambio climático. Por lo tanto, instan a los gobiernos, incluidos los de los Balcanes Occidentales, a cerrar las plantas de carbón existentes y no construir ninguna nueva.

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