Leche en las escuelas y la fruta: los eurodiputados espalda medidas para enseñar hábitos alimenticios más saludables

Los hábitos alimenticios saludables comienzan a temprana edad, por lo que la UE y sus estados miembros deberían hacer y gastar más para alentar a los niños a comer alimentos saludables y locales, dijo el Parlamento el miércoles (27 de mayo). Para asegurarse de que reciban lecciones de alimentación saludable, así como leche, frutas y verduras para las escuelas de los esquemas de la UE, el Parlamento enmendó el borrador de las reglas y aprobó un mandato para que los eurodiputados negocien su forma final con los estados miembros de la UE.

"Una dieta sana y equilibrada es la base de una buena salud. Sin embargo, el consumo de frutas, verduras y leche ha ido disminuyendo en toda la UE, con muchas consecuencias negativas para los europeos. Las nuevas normas tienen como objetivo garantizar que se haga más en nuestras escuelas, no sólo para darles a nuestros niños alimentos saludables, pero para educarlos mejor sobre hábitos alimenticios saludables ”, dijo Marc Tarabella (S&D, BE), quien dirige la legislación a través del Parlamento.

Más lecciones, más opciones, financiación más justa

El Parlamento respaldó los planes para fusionar los actuales planes de leche y fruta para las escuelas y ampliar las medidas educativas.

Los eurodiputados también modificaron el proyecto de normas para:

• Añadir los productos lácteos con efectos beneficiosos probados para la salud de los niños, como el queso, la cuajada y el yogur, a la lista de productos alimenticios elegibles para financiación de la UE (siempre que no estén aromatizados y no contengan frutas, frutos secos o cacao añadidos), con prioridad en productos locales y regionales;

• exigir a los estados miembros de la UE que asignen entre el 10% y el 20% de la financiación de la UE para actividades educativas, por ejemplo, para promover hábitos alimenticios saludables y luchar contra el desperdicio de alimentos, incluidas las visitas a granjas y la distribución ocasional de especialidades locales como frutas y verduras procesadas (a menos que contengan azúcar, grasa, sal, edulcorantes o potenciadores artificiales del sabor), miel, aceitunas o frutos secos;

• Asignar 20 millones de euros adicionales al año para medidas lácteas que eleven la financiación anual para la leche y los productos lácteos hasta 100 millones de euros, con 150 millones de euros para frutas y hortalizas, y;

• distribuir los fondos de la UE de manera más justa entre los estados miembros de la UE, estableciendo dos criterios básicos para todo el plan (proporción de niños de seis a diez años en la población y grado de desarrollo de la región dentro del estado miembro). Los niveles anteriores de los fondos del régimen de la leche se tendrán en cuenta durante los primeros seis años del régimen y se equilibrarán con una nueva cantidad mínima anual de ayuda de la UE por niño.

Próximos pasos

El Parlamento aprobó las enmiendas al proyecto de reglamento y al mandato para las negociaciones con los ministros de la UE por 458 votos contra 97 y 28 abstenciones. Una vez que el Consejo de Ministros apruebe su posición negociadora, el Parlamento, el Consejo y la Comisión Europea deberían iniciar conversaciones sobre la forma definitiva de la nueva legislación.

El plan de leche en las escuelas se estableció en 1977. El plan de frutas en las escuelas, que incluye una provisión para la educación, se introdujo en 2009. Ambos planes se establecieron para promover el consumo de frutas, verduras y leche y productos lácteos, pero hasta ahora han operado bajo diferentes arreglos legales y financieros. Los 28 estados miembros de la UE participan en el programa de leche en las escuelas y 25 en el programa de frutas en las escuelas (todos excepto el Reino Unido, Finlandia y Suecia). El consumo de frutas, verduras y leche sigue cayendo en Europa. Más de 20 millones de niños de la UE tienen sobrepeso y, por término medio, los adolescentes solo consumen entre el 30% y el 50% de la ingesta diaria recomendada de frutas y verduras.