Un enfoque innovador para la colaboración significará estados más saludables pequeños miembros

Por Alianza Europea para la Medicina Personalizada (EAPM) Director Ejecutivo Denis Horgan

En lo que respecta al acceso de los pacientes a los ensayos clínicos, el tratamiento transfronterizo y, en general, la mejor atención que la medicina personalizada puede proporcionar hoy en Europa, es justo decir que existen muchas disparidades y desigualdades.

Esto nunca es más cierto que cuando se trata de estados miembros más pequeños (y, muy a menudo, regiones dentro de los más grandes). Los países más pequeños con un PIB más bajo tienden a ser más vulnerables a los desequilibrios en el acceso a la mejor atención médica y, en regiones aisladas, a muchos ciudadanos les resulta difícil escuchar acerca de los ensayos clínicos o, incluso si lo hacen, acceder a ellos. Mientras tanto, los pacientes de los países menos favorecidos a menudo sufren desigualdades en el reembolso y una vez más en el acceso a la atención sanitaria transfronteriza.

El derecho de los pacientes a dicho tratamiento transfronterizo, pagado por el estado de origen que no puede o no lo proporcionará, ha sido consagrado en los Tratados de la UE durante 20 años, pero la realidad es que una talla no sirve para todos en un UE de 28 estados miembros y 500 millones de personas.

Los costos del tratamiento y los niveles de reembolso difieren de un país a otro, al igual que la información sobre nuevos tratamientos y ensayos clínicos, de ahí las importantes desigualdades mencionadas anteriormente.

En 2015, la presidencia rotatoria de la Unión Europea verá a dos de los estados más pequeños de la UE tomar el timón. El 1 de enero, Letonia asumirá la presidencia y será reemplazada en el cargo por Luxemburgo el 1 de julio.

Antes del 'big bang' de la ampliación de 2004, cuando diez nuevos estados se unieron a la UE, los países más pequeños tuvieron que aceptar una acervo comunitario que a menudo no toma en cuenta sus aspectos y características individuales. Últimamente, sin embargo, los estados más pequeños han estado activos en la configuración de la política de salud a nivel europeo, en gran parte porque dependen en gran medida de la cooperación, la creación de redes y el desarrollo de capacidades, algo de lo que los estados más grandes ciertamente podrían aprender.

Los estados más pequeños de la UE tienden a sufrir una la falta de interés de la industria para colocar productos médicos en sus mercados, la falta de competencia entre proveedores y la carga administrativa de la regulación que ayuda poco a ayudar a los pacientes a acceder y bajar los precios en estos países.

Un objetivo clave de los defensores de la medicina personalizada es mejorar el acceso a esta innovadora, emocionante y creciente forma de atención médica. Pero tratar de administrar el tratamiento adecuado al paciente adecuado en el momento adecuado no es fácil porque, como se indicó anteriormente, existen muchas barreras en el camino.

En su actual campaña de Tratamiento Especializado para Pacientes de Europa, conocida como STEPs, la Alianza Europea para la Medicina Personalizada (EAPM) reconoce que Europa necesita un entorno que permite el acceso temprano de los pacientes a una medicina personalizada novedosa y eficaz, y una nueva forma de ensayos clínicos que aborda nuevos descubrimientos de enfermedades más raras, grupos de pacientes más pequeños y la extensión geográfica de estos pacientes.

El traslado de la medicina personalizada a su siguiente fase dependerá de una compleja investigación clínica internacional que involucre poblaciones de pacientes muy seleccionadas, la recopilación de material biológico y el uso de grandes bases de datos para bioinformática.

Europa necesita una forma diferente de generación de datos, y el enfoque clásico de los ensayos clínicos no puede capturar esos datos de manera adecuada. Hoy en día, los subgrupos de pacientes, en todos los estados miembros pero especialmente en los más pequeños, necesitan que sus biomarcadores sean validados dentro de 'poblaciones' más grandes y dispersas, por lo que los avances científicos en el refinamiento y estratificación del diagnóstico deben incorporarse en los ensayos.

Lo que Europa necesita para lograrlo es una mayor innovación, visión de futuro y colaboración de todos los socios: la industria y el mundo académico, estadísticos, médicos y pacientes, pero también reguladores.

Deben superarse muchos obstáculos para lograr la implementación adecuada de la medicina personalizada en una estrategia de salud sostenible de la UE. Solo identificando y reconociendo las barreras al acceso justo e igualitario, especialmente en países y regiones pequeños – ¿Puede Europa esperar superarlos?

Esto tiene que suceder más temprano que tarde para acelerar el camino hacia una mejor forma de atención médica para todos los ciudadanos europeos, ya sea que vivan en un país más grande o más pequeño, o en uno más rico o más pobre.

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