Las empresas de juego del Reino Unido se enfrentan a una doble amenaza: impuestos y demandas

Se supone que las industrias del pecado son a prueba de recesión, pero ni siquiera las poderosas casas de apuestas británicas pueden escapar del alcance del actual gobierno laborista. 

El propietario de William Hill, Evoke, es la última empresa de juegos de azar que reacciona al presupuesto de impuestos y gastos de Rachel Reeves. Advirtiendo que la empresa, cargada de deudas, está considerando una venta o división. después de que su factura fiscal en el Reino Unido aumentara en aproximadamente 135 millones de libras. Evoke se une a los incondicionales de las apuestas Flutter y Entain Group en su Crítica al nuevo régimen fiscal, que prácticamente duplicará el Impuesto sobre Juegos Remotos, así como un nuevo aumento en el Impuesto General sobre Apuestas para las apuestas remotas. ¿La única categoría que se librará? El bingo, cuyo impuesto (10%) se eliminará. 

En total, se espera que los cambios en las tasas de la industria del juego le reporten al gobierno laborista, con escasez de efectivo, más de mil millones de libras al año. Con las finanzas al límite, es una buena cantidad de efectivo para invertir en las prioridades gubernamentales. Y mientras las empresas de juegos de azar protestan, el Partido Laborista apuesta a que la industria del juego tiene la capacidad suficiente para soportar una mayor carga. 

Y si un aumento de la recaudación fiscal fuera la única preocupación de las principales compañías de apuestas, la tesis laborista podría ser válida. Pero los principales grupos de apuestas también se enfrentan a otras amenazas, en forma de tribunales. Y las facturas de estos casos podrían ser mucho mayores que cualquier robo al estado del Reino Unido. 

El peligro legal es más grave para Entain Group, que cotiza en el Reino Unido, con los ex ejecutivos Kenny Alexander y Lee Feldman ahora enfrentando cargos criminales de soborno y fraude en el Reino Unido por presuntas irregularidades en las operaciones del grupo en Turquía entre 2011 y 18. Y aunque ambos ya no trabajan para Entain, cualquier hallazgo negativo sobre negocios históricos seguramente repercutirá en la marca actual. 

Pero la mayor amenaza para Entain, Flutter y otras empresas de juegos de azar, incluida Tipico (que recientemente fue... vendido al conglomerado francés Banijay) - podría ser una serie de reclamaciones de consumidores Actualmente se están tramitando en los tribunales alemanes. Los abogados afirman que decenas de miles de jugadores deben recuperar sus pérdidas porque los principales operadores de apuestas operaban en Alemania sin licencia. Se cree que las estimaciones de daños en las empresas alcanzan... billones euros, una cantidad que haría que el impuesto británico pareciera menor. 

Por su parte, las compañías de juego afirman que sus licencias maltesas les permitieron operar en toda Europa continental durante el período en cuestión. Pero con los tribunales alemanes ahora del lado de los apostadores, la cuestión es... ascendiendo en la cadena alimentaria hasta el Tribunal de Justicia Europeo, donde se espera un fallo clave sobre la viabilidad de las demandas a principios del nuevo año. Mientras tanto, una lucha similar continúa en Malta, donde el gobierno aprobó recientemente una ley, el Proyecto de Ley C-55, diseñada, al parecer, para proteger a las principales compañías de juegos de azar de sentencias extranjeras, la mayoría de las cuales tienen su domicilio allí para beneficiarse de las exorbitantes tasas impositivas corporativas de la isla. 

El objetivo de las empresas de juego parece ser dificultar la ejecución de cualquier sentencia favorable, ya sea a través de Alemania o del TJUE. Es decir, Tipico parece haber... reestructuró sus operaciones en Alemania Antes de su venta a Tipico, esto parece proteger al nuevo propietario de cualquier litigio en curso. ¿Comenzarán a hacer lo mismo otras empresas que operan en los mercados afectados? Dado que se espera que el TJCE informe a principios del nuevo año, enero y febrero podrían ser meses frenéticos en la reestructuración.

¿Dónde afecta esto a los consumidores debido a la ambigüedad de las licencias? Bueno, las víctimas alemanas podrían pronto tener compañía, ya que rumores de demandas similares circulan en mercados como Países Bajos y Suecia. Y si todos los casos se presentan a la vez, la factura fiscal de las compañías de juegos de azar en el Reino Unido será la menor de sus preocupaciones. 

Comparte este artículo: