Economía circular: definición, importancia y beneficios

Pero, ¿qué significa exactamente la economía circular? ¿Y cuáles serían los beneficios?

¿Cuál es la economía circular? 

La economía circular es una modelo de producción y consumo, que implica compartir, alquilar, reutilizar, reparar, restaurar y reciclar materiales y productos existentes el mayor tiempo posible. De esta forma, el ciclo de vida de los productos se extiende.

En la práctica, implica reducir los desperdicios a un mínimo. Cuando un producto llega al final de su vida, sus materiales se mantienen dentro de la economía siempre que sea posible. Estos pueden ser productivamente utilizados una y otra vez, creando así un valor adicional.

Se trata de una desviación del modelo económico lineal tradicional, que se basa en un patrón de llevar-hacer-consumir-tirar. Este modelo se basa en grandes cantidades de energía y materiales baratos y de fácil acceso.

También es parte de este modelo obsolescencia programada, cuando un producto ha sido diseñado para tener una vida útil limitada para alentar a los consumidores a comprarlo nuevamente. El Parlamento Europeo ha pedido medidas para abordar esta práctica.

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¿Por qué tenemos que cambiar a una economía circular?

La población mundial está creciendo y con ella la demanda de materias primas. Sin embargo, el suministro de materias primas cruciales es limitado.

Los suministros finitos también significan que algunos países de la UE dependen de otros países para sus materias primas.

Además, la extracción y el uso de materias primas tienen un gran impacto en el medio ambiente. También aumenta el consumo de energía y las emisiones de CO2. Sin embargo, un uso más inteligente de las materias primas puede menores emisiones de CO2.

¿Cuáles son los beneficios?

Medidas como la prevención de residuos, ecodiseño y la reutilización podría ahorrar dinero a las empresas de la UE reduciendo las emisiones anuales totales de gases de efecto invernadero. Actualmente, la producción de materiales que utilizamos a diario supone el 45% de las emisiones de CO2.

Avanzar hacia una economía más circular podría generar beneficios como reducir la presión sobre el medio ambiente, mejorar la seguridad del suministro de materias primas, aumentar la competitividad, estimular la innovación, impulsar el crecimiento económico (un 0.5% adicional del producto interior bruto), crear puestos de trabajo (700,000 puestos de trabajo solo en la UE para 2030).

Los consumidores también recibirán productos más duraderos e innovadores que aumentarán la calidad de vida y les ahorrarán dinero a largo plazo.