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Miedo y hombres fuertes

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“La democracia iliberal”, nos ha dicho Viktor Orban, es la nueva ola de democracia. En cierto modo, desafortunadamente, tiene razón. En el campo de la democracia, hemos sido extremadamente torpes al responder a esta tendencia. Hablamos de "democracias reincidentes" y "declive democrático", enviamos cables preocupados y comunicados de prensa con el ceño fruncido. Pero a lo que realmente nos estamos refiriendo es al auge del antiliberalismo. Se adopta la democracia: se celebran elecciones en las que la mayoría determina el resultado. Los autócratas que nos preocupan hoy son elegidos. Y, más allá de eso, popular. El mayoritarismo está teniendo un día de heno. Estos no son las tomas de poder autoritarias y los golpes militares de nuestros padres y abuelos. Los líderes que pisotean los derechos humanos, frustran el estado de derecho y reprimen la libertad de los medios de comunicación son elegidos democráticamente. escribe Laura Thornton.

Los demócratas, minúscula "d", luchan un poco cuando el problema realmente somos nosotros. Es una verdad incómoda que los humanos gravitan tristemente hacia el hombre fuerte. En los EE. UU., Se ha derramado mucha tinta tratando de diseccionar la psique del votante de Trump. Es la globalización y el declive de la fabricación. Es un agravio cultural y un sentimiento de pérdida. Está cambiando la demografía. Probablemente todo esto sea cierto. Pero, mirando la investigación de Pew y la Universidad de Massachusetts (MacWilliams, 2016), en realidad es la inclinación autoritaria la que predice los votos a favor de Trump. Yo mismo he realizado encuestas en el extranjero, midiendo las opiniones de las personas sobre la diferencia, la paternidad, la conformidad y, lo que es más importante, el miedo. En una encuesta que realicé en el país Georgia, aquellos que veían las relaciones entre el gobierno y los ciudadanos como padres e hijos, desaprobaban que su hijo recibiera un arete o se enojarían si su hijo se casara fuera de su religión, tenían más probabilidades de aprobar a líderes fuertes. con tendencias autoritarias y estar dispuesto a sacrificar sus derechos.

El miedo está en el corazón del atractivo del hombre fuerte. John Hibbing de la Universidad de Nebraska estudia las diferencias neurológicas entre liberales y conservadores. Puede identificar la preferencia partidista haciendo algunas preguntas sencillas sobre música, comida y poesía. Los liberales se sienten más cómodos con el caos, las especias y la incertidumbre. A los conservadores les gusta la comida familiar más suave, la música con una melodía clara y los poemas que riman. Pero lo más importante son las diferencias en el miedo. Podía identificar a conservadores y liberales a partir de escáneres cerebrales. Los conservadores están mucho más alarmados por las imágenes de invasores domésticos, cárteles de la droga y terrorismo. Las amenazas están en todas partes (inmigrantes, pandillas, terrorismo) y los escáneres muestran una mayor actividad de miedo en los cerebros de los conservadores. Con los liberales, se activan áreas de dolor o empatía, no tanto de miedo, sino en respuesta a imágenes desagradables. (De hecho, es irónico que a los liberales se les llame "copos de nieve").

Trump sabe cómo aprovechar esto. Una vez que se activa el miedo, la gente se inclina hacia el autoritarismo. La retórica de Trump sobre los mexicanos, la construcción de un muro, Black Lives Matter, una prohibición musulmana, fue efectiva. Es una táctica ancestral de dictadores. Pero los nuevos autoritarios - Orban de Hungría, Erdogan de Turquía y Duterte de Filipinas - lo han empleado con mayor eficacia, porque han mantenido credenciales democráticas.

Nuestro mundo de hoy está lleno de amenazas: la pandemia, el cambio climático, la migración y la desigualdad económica, lo que hace que la carta del miedo sea fácil de jugar. Ha sido difícil resistir el elixir de soluciones simples a problemas complejos y músculos flexibles para hacer frente a la multitud de enemigos. Todas estas ansiedades son amplificadas por la desinformación, ayudando e incitando a líderes que trafican el miedo.

El problema con los hombres fuertes “elegidos democráticamente” es que no pueden mantener la democracia por mucho tiempo. La democracia antiliberal es, a fin de cuentas, un oxímoron. Para mantener el poder, los líderes antiliberales socavan las instituciones, socavan los controles y equilibrios y reprimen el constitucionalismo, que protege a las minorías, la libertad de expresión y la libertad de prensa. ¿Cómo puede un país celebrar elecciones democráticas sin libertad de prensa, por ejemplo? ¿Son las elecciones libres y justas, con un electorado informado, si la oposición no recibe tiempo de transmisión? Incluso en una vieja democracia como Estados Unidos, el hombre fuerte Trump fue increíblemente eficaz en socavar las normas democráticas: despidió a los titulares de importantes puestos de supervisión, llamó a los periodistas "enemigos del estado" y no siguió tradiciones de transparencia como declarar impuestos.

Entonces, ¿qué hacemos cuando la mayoría sigue los cantos de sirena de la desinformación, las conspiraciones y la xenofobia para, democráticamente, elegir al hombre fuerte que en última instancia socava la democracia? Debemos construir resiliencia, la columna vertebral para no deshacernos ante cada amenaza, la resistencia a la desinformación y las teorías de la conspiración, y la durabilidad de la comunidad para aceptar la diferencia y el progreso. Algunos argumentan que esto probablemente sea generacional y que las personas mayores son causas perdidas. Deberíamos centrarnos en las escuelas, creando cursos sobre educación cívica y alfabetización mediática. Pero no debemos olvidar que las generaciones mayores recuerdan la vida en las autocracias. Habiendo vivido en la ex Unión Soviética, puedo decirles que los mayores de 50 años ciertamente no creen todo lo que leen, ya que están bastante familiarizados con la propaganda y el trabajo que implica descubrir la verdad. La participación de la comunidad, el discurso y el debate de base empírica y el aprendizaje fuera de las aulas deben ser multigeneracionales y deben basarse en diferentes perspectivas y experiencias de vida para desarrollar esa naturaleza más exigente y la comodidad con la diversidad.

Al final, si somos fuertes, no habrá hombres fuertes.

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Laura Thornton es director del Programa Global en International IDEA, una organización intergubernamental con sede en Estocolmo que trabaja para apoyar y fortalecer las instituciones y procesos políticos democráticos en todo el mundo. Laura lidera y administra una cartera de programas que apoyan la democracia en todo el mundo y ha monitoreado elecciones en más de 15 países. Sus artículos de opinión se han publicado en todo el mundo y es colaboradora habitual de medios como Newsweek, informe de Bloomberg, Detroit Free Press y muchos otros.

Las opiniones expresadas en el artículo anterior son las del autor únicamente y no reflejan ninguna opinión por parte de Reportero de la UE.

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EU Reporter publica artículos de una variedad de fuentes externas que expresan una amplia gama de puntos de vista. Las posiciones adoptadas en estos artículos no son necesariamente las de EU Reporter.

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