El Defensor del Pueblo critica a la Comisión tras la investigación del contrato de BlackRock

Dijo que las reglas aplicables no eran lo suficientemente sólidas y claras como para permitir que los funcionarios encontraran conflictos de intereses que no fueran en una gama muy limitada de conflictos profesionales.

"La solicitud de una empresa para realizar un estudio destinado a alimentar la política que regulará los intereses comerciales de la empresa debería haber resultado en un escrutinio significativamente más crítico por parte de la Comisión", dijo el Defensor del Pueblo.

Si bien la Defensora del Pueblo consideró que la Comisión podría haber hecho más para verificar si la empresa no debería adjudicarse el contrato debido a un posible conflicto de intereses, consideró que el problema subyacente radica en las actuales normas de la UE sobre contratación pública. Como tal, llevará el asunto a la atención de los legisladores de la UE.

“El riesgo de conflictos de intereses cuando se trata de adjudicar contratos relacionados con la política de la UE debe considerarse de manera mucho más sólida tanto en la legislación de la UE como entre los funcionarios que toman estas decisiones”, dijo O'Reilly.

“No se puede adoptar un enfoque de casilla de verificación para la adjudicación de ciertos contratos. Tratar a los licitadores por contrato por igual es importante, pero no tener en cuenta otros factores críticos de manera adecuada cuando se evalúan las ofertas no sirve en última instancia al interés público ".

Las propuestas del Defensor del Pueblo siguen una investigación sobre la decisión de la Comisión de adjudicar un contrato a BlackRock para llevar a cabo un estudio sobre la integración de los objetivos medioambientales, sociales y de gobernanza en las normas bancarias de la UE. El Defensor del Pueblo recibió tres quejas relacionadas con la decisión de la Comisión: dos de diputados al Parlamento Europeo y una de un grupo de la sociedad civil.

La investigación del Defensor del Pueblo llamó la atención sobre el hecho de que BlackRock optimizó sus posibilidades de obtener el contrato haciendo una oferta financiera excepcionalmente baja, lo que podría percibirse como un intento de ejercer influencia sobre un área de inversión de relevancia para sus clientes.

O'Reilly agregó: "Se deberían haber hecho preguntas sobre la motivación, la estrategia de precios y si las medidas internas tomadas por la empresa para prevenir conflictos de intereses fueron realmente adecuadas".

“La UE está preparada para niveles sin precedentes de gasto e inversión en los próximos años con vínculos significativos con el sector privado; los ciudadanos deben estar seguros de que los contratos que involucran fondos de la UE se adjudican solo después de un sólido proceso de investigación. Las reglas actuales no llegan a proporcionar esta garantía ".

Antecedentes

La Comisión está desarrollando herramientas y mecanismos para integrar factores medioambientales, sociales y de gobernanza en el marco prudencial bancario de la UE. En julio de 2019, convocó a licitación para realizar un estudio para delinear la situación actual e identificar los desafíos para abordar este tema. Recibió nueve ofertas y en marzo de 2020 adjudicó el contrato a BlackRock Investment Management, que era el único gran administrador de inversiones en el grupo de postores.

Al analizar la decisión, el Defensor del Pueblo descubrió que las orientaciones internas de la Comisión sobre contratación pública no ofrecían suficiente claridad al personal de la comisión sobre cómo evaluar posibles conflictos de intereses.

El Defensor del Pueblo también constató que la definición pertinente del Reglamento financiero sobre lo que constituye un conflicto de intereses es demasiado vaga para ser útil en una situación tan específica como la de BlackRock. Debido a esta limitación del Reglamento financiero, el Defensor del Pueblo no constató mala administración por parte de la Comisión en este caso. En cambio, ha sugerido que se refuercen las normas y ha remitido su decisión en esta investigación al Parlamento y al Consejo, los legisladores de la UE, para su consideración.

Leer la decisión del Defensor del Pueblo aquí.