Kazajstán recurre a los países de la UE en busca de impulso económico

La reunión se centró en cómo afrontar los nuevos desafíos creados por la pandemia y las perspectivas de ampliar la cooperación entre Kazajstán y la UE.

Los funcionarios de Nur-Sultan consideran que un diálogo activo entre Kazajstán y la UE es clave para impulsar la cooperación comercial, económica y de inversión. La agroindustria, la manufactura, el transporte, la energía, la infraestructura y la construcción se identificaron como sectores prioritarios de interés mutuo donde se pueden construir nuevas asociaciones. Además, las partes acordaron seguir cooperando en ámbitos como la salud, la economía verde y el cambio climático.

Las relaciones entre Kazajstán y la Unión Europea son profundas y están representadas en el documento conocido como Acuerdos de colaboración y cooperación mejorados, que entró en vigor en marzo. El documento cubre 29 áreas de actividad, que incluyen comercio, inversión, innovación y desarrollo de infraestructura.

La UE considera que la mayor economía de Asia Central es un mercado potencial para sus exportaciones de maquinaria pesada y equipos de transporte, así como para la fabricación y los productos químicos. Por su parte, Kazajstán ha suministrado a la UE recursos energéticos no renovables, ya que su economía todavía está dominada por el petróleo y el gas natural.

La UE representa actualmente más de la mitad de las inversiones extranjeras directas en Kazajstán, con más de $ 150 mil millones será invertido desde 2005. Además, el Banco Europeo de Reconstrucción y Desarrollo (BERD) ha asignado casi $ 9.5 millones a 277 proyectos implementados solo en Kazajstán. El comercio entre Kazajstán y la UE ascendió a más de 15.5 millones de dólares durante los últimos ocho meses.

Mientras tanto, la pandemia en curso ha afectado gravemente a la que se considera la economía más rica de Asia Central.

Kazajstán, país de casi 19 millones de habitantes, ha notificado más de 110,684 casos de infecciones con 1,796 muertes desde marzo. El bloqueo del país comenzó el 16 de marzo y posteriormente se extendió varias veces. Las severas restricciones impuestas por el gobierno para frenar el brote de coronavirus detuvieron la mayoría de las actividades económicas en Kazajstán, lo que provocó que muchas personas perdieran sus trabajos.

Producto interno bruto de Kazajstán disminuido en un 3% en los últimos ocho meses, según el Ministerio de Economía Nacional del país. La producción en el sector de servicios cayó un 6.1%, después de que el gobierno ordenó cerrar la mayoría de los lugares públicos, incluidos los salones de belleza, peluquerías, gimnasios y clubes de fitness, mercados cubiertos de alimentos y no alimentos, cines y playas. De acuerdo a un encuesta realizado por la Cámara Nacional de Empresarios del país, las restricciones impuestas por las autoridades afectaron a 800,000 o más del 60% de las pequeñas y medianas empresas en Kazajstán. Alrededor del 30% de los encuestados dijeron que estaban dispuestos a reducir y optimizar su personal, lo que significa que la mitad de los empleados serán despedidos, mientras que la otra mitad se verá obligada a tomar una licencia sin goce de sueldo.

Mientras tanto, otras industrias, como la construcción, la agricultura, la fabricación y la producción industrial, mostraron un crecimiento insignificante.

El gobierno de Kazajstán ha estado trabajando para mitigar las consecuencias económicas. El Plan de Desarrollo Estratégico de Kazajstán aprobado en 2018 ahora se considera una herramienta para garantizar un mayor desarrollo de la economía a raíz de la pandemia del coronavirus y la crisis financiera mundial. La iniciativa prevé medidas para desarrollar industrias orientadas a la exportación con alto valor añadido en la industria manufacturera y la agricultura. Además, el documento se centra en cómo acelerar la digitalización, fortalecer el sistema de salud, mejorar la calidad y disponibilidad de la infraestructura hasta 2025.

"Si hablamos del papel del gobierno, entonces, por supuesto, Kazajstán ha hecho mucho", dijo el economista regional Eric Livny del Banco Europeo de Reconstrucción y Desarrollo (BERD). Interfax Kazajstán.

“El volumen de medidas fiscales, estimado en términos monetarios, supera el 8% del PIB. Si examina todos los países donde opera el BERD, Kazajstán se encuentra en una de las posiciones de liderazgo [según este indicador] y solo los países de la UE están por delante. Además, la deuda del país con el PIB es insignificante ”, agregó.

De acuerdo con un informe emitido por el BERD a principios de septiembre, se espera que el PIB real de Kazajstán se contraiga un 4 por ciento en 2020 antes de crecer un 3 por ciento en 2021, "respaldado por la recuperación del consumo privado y el aumento de los precios del petróleo".