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¿Qué es la externalización y por qué constituye una amenaza para los refugiados?

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Isla Ascencion. Moldavia. Marruecos. Papúa Nueva Guinea. Santa Elena. Estos son algunos de los destinos lejanos a los que el gobierno británico ha considerado enviar solicitantes de asilo una vez que han llegado al Reino Unido o han sido interceptados en su camino hacia aquí. escribe Dr. Jeff Crisp, Miembro asociado, Programa de Derecho Internacional, Chatham House.

Estas propuestas son emblemáticas de la externalización, una estrategia de gestión de la migración que ha ganado creciente favorecer entre los países del Norte Global, que denota las medidas adoptadas por los estados más allá de sus fronteras para obstruir o disuadir la llegada de ciudadanos extranjeros que carecen de permiso para ingresar al país de destino previsto.

La interceptación de solicitantes de asilo que viajan en barco, antes de detenerlos y procesarlos en ubicaciones en alta mar, es quizás la forma más común de esta estrategia. Pero también se ha manifestado en una variedad de otras formas, como campañas de información en los países de origen y tránsito, diseñadas para disuadir a los ciudadanos de los países en desarrollo de intentar viajar a un país de destino en el Norte Global.

Se han utilizado controles de visados, sanciones a las empresas de transporte y el envío de oficiales de inmigración a puertos extranjeros para evitar el embarque de pasajeros no deseados. Los estados ricos también han hecho tratos con países menos prósperos, ofreciendo ayuda financiera y otros incentivos a cambio de su cooperación para bloquear el movimiento de solicitantes de asilo.

Si bien la noción de externalización es reciente, esta estrategia no es particularmente nueva. En la década de 1930, varios estados llevaron a cabo intercepciones marítimas para evitar la llegada de judíos que escapaban del régimen nazi. En la década de 1980, EE. UU. Introdujo acuerdos de interdicción y procesamiento en alta mar para los solicitantes de asilo de Cuba y Haití, procesando sus solicitudes de estatus de refugiado a bordo de buques guardacostas o en la base militar estadounidense en la Bahía de Guantánamo. En la década de 1990, el gobierno australiano introdujo la "Solución del Pacífico", mediante la cual los solicitantes de asilo que se dirigían a Australia eran desterrados a los centros de detención de Nauru y Papua Nueva Guinea.

Durante las dos últimas décadas, la UE se ha mostrado cada vez más ansiosa por adaptar el enfoque australiano al contexto europeo. A mediados de la década de 2000, Alemania sugirió que se podrían establecer centros de detención y procesamiento para solicitantes de asilo en el norte de África, mientras que el Reino Unido jugó con la idea de arrendar una isla croata con el mismo propósito.

Estas propuestas fueron finalmente abandonadas por diversas razones legales, éticas y operativas. Pero la idea vivió y formó la base del acuerdo de la UE de 2016 con Turquía, por el cual Ankara acordó bloquear el movimiento de refugiados sirios y otros, a cambio de apoyo financiero y otras recompensas de Bruselas. Desde entonces, la UE también ha proporcionado barcos, equipo, entrenamiento e inteligencia a la guardia costera libia, dándole la capacidad de interceptar, devolver y detener a cualquiera que intente cruzar el Mediterráneo en barco.

La administración Trump en Estados Unidos también se ha sumado al 'carro' de la externalización, negándose la admisión de solicitantes de asilo en su frontera sur, obligándolos a permanecer en México o regresar a Centroamérica. Para implementar esta estrategia, Washington ha utilizado todas las herramientas económicas y diplomáticas a su disposición, incluida la amenaza de sanciones comerciales y el retiro de la ayuda de sus vecinos del sur.

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Los Estados han justificado el uso de esta estrategia al sugerir que su principal motivación es salvar vidas y evitar que las personas emprendan viajes difíciles y peligrosos de un continente a otro. También han argumentado que es más eficaz apoyar a los refugiados lo más cerca posible de su hogar, en países vecinos y cercanos donde los costos de la asistencia son menores y donde es más fácil organizar su eventual repatriación.

En realidad, varias otras consideraciones, menos altruistas, han impulsado este proceso. Estos incluyen el temor de que la llegada de solicitantes de asilo y otros migrantes irregulares constituya una seria amenaza a su soberanía y seguridad, así como la preocupación entre los gobiernos de que la presencia de tales personas pueda socavar la identidad nacional, crear discordia social y hacerles perder el apoyo. del electorado.

Sin embargo, lo más fundamental es que la externalización es el resultado de la determinación de los estados de evitar las obligaciones que han aceptado libremente como partes de la Convención de las Naciones Unidas sobre los Refugiados de 1951. En pocas palabras, si un solicitante de asilo llega a un país que es parte de la Convención, las autoridades tienen el deber de considerar su solicitud de condición de refugiado y otorgarle permiso para quedarse si se determina que es un refugiado. Para evadir tales obligaciones, un número creciente de estados ha llegado a la conclusión de que es preferible prevenir la llegada de tales personas para empezar.

Si bien esto podría adaptarse a los intereses inmediatos de los posibles países de destino, tales resultados causan un daño grave al régimen internacional de refugiados. Como hemos visto con respecto a las políticas de refugiados aplicadas por Australia en Nauru, la UE en Libia y los EE. UU. En México, la externalización impide que las personas ejerzan su derecho a solicitar asilo, las pone en riesgo de sufrir otras violaciones de derechos humanos e inflige graves consecuencias físicas. y daño psicológico sobre ellos.

Además, al cerrar las fronteras, la externalización ha alentado a los refugiados a emprender viajes arriesgados que involucran a traficantes de personas, traficantes y funcionarios gubernamentales corruptos. Ha impuesto una carga desproporcionada a los países en desarrollo, donde se encuentra el 85% de los refugiados del mundo. Y, como se ve más claramente en el acuerdo UE-Turquía, ha alentado el uso de refugiados como moneda de cambio, y los países menos desarrollados extraen fondos y otras concesiones de los estados más ricos a cambio de restricciones a los derechos de los refugiados.

Si bien la externalización está ahora firmemente arraigada en el comportamiento estatal y las relaciones interestatales, no ha quedado sin oposición. Académicos y activistas de todo el mundo se han movilizado contra él, subrayando sus consecuencias adversas para los refugiados y los principios de protección de los refugiados.

Y aunque el ACNUR ha tardado en responder a esta presión, ya que depende de la financiación proporcionada por los estados del Norte Global, el cambio parece estar en el aire. En octubre de 2020, el Alto Comisionado para los Refugiados habló de 'La firme oposición del ACNUR y la mía personal a las propuestas de externalización de algunos políticos, que no solo son contrarias a la ley, sino que no ofrecen soluciones prácticas a los problemas que obligan a la gente a huir de.'

Esta afirmación plantea una serie de cuestiones importantes. ¿Pueden las prácticas de externalización, como la interceptación y la detención arbitraria, estar sujetas a impugnaciones legales y en qué jurisdicciones podrían aplicarse con mayor eficacia? ¿Existe algún elemento del proceso que pueda implementarse de una manera que respete los derechos de los refugiados y fortalezca la capacidad de protección de los países en desarrollo? Como alternativa, ¿se podría proporcionar a los refugiados rutas seguras, legales y organizadas en sus países de destino?

El secretario general de la ONU, Antonio Guterres, quien como exjefe del ACNUR conoce muy bien la difícil situación de los refugiados, ha pedido un 'aumento de la diplomacia para paz'. De hecho, si los Estados están tan preocupados por la llegada de refugiados, ¿no podrían hacer más para resolver los conflictos armados y prevenir las violaciones de derechos humanos que obligan a las personas a huir en primer lugar?

 

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EU Reporter publica artículos de una variedad de fuentes externas que expresan una amplia gama de puntos de vista. Las posiciones adoptadas en estos artículos no son necesariamente las de EU Reporter.

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