Nuevas reglas para permitir la acción colectiva de los consumidores en la UE

Las reglas también garantizarán la protección contra demandas abusivas a través del principio de "el perdedor paga".

Un mundo más globalizado y digitalizado ha aumentado el riesgo de que un gran número de consumidores resulten perjudicados por las mismas prácticas ilícitas. Actualmente, los consumidores solo pueden unir fuerzas cuando luchan por sus derechos en unos pocos estados miembros de la UE y es prácticamente imposible en casos que abarcan más de un país.

Las nuevas normas sobre recurso colectivo darían a los consumidores de todos los estados miembros el derecho a luchar juntos en casos que impliquen daños masivos, pero también introducirían salvaguardias para evitar el abuso del procedimiento.

Tras el acuerdo de los negociadores del Parlamento y el Consejo a finales de junio, la comisión de asuntos jurídicos del Parlamento respaldó el acuerdo el 7 de julio. Se espera que el Parlamento lo vote a finales de este año.

¿Cómo funcionará?

• Las entidades calificadas, designadas por los países de la UE, podrán representar a grupos de consumidores en casos colectivos.
• La reparación colectiva será posible en todos los países de la UE: debe existir al menos un mecanismo de acción representativa en todos los estados miembros, que permita a las organizaciones representar a los ciudadanos, con el poder de buscar sanciones y compensación por el daño causado.
• Tendrán que cumplir criterios de elegibilidad específicos: para las acciones representativas transfronterizas, los criterios se establecen en las nuevas normas, mientras que para los procedimientos nacionales, los criterios se establecen en la legislación nacional.
• La parte vencida pagará las costas del proceso (“el que perdedor paga”), cuyo objetivo es proteger a las empresas contra juicios infundados.
• Además de la ley general del consumidor, se permitiría la acción colectiva en casos que involucren violaciones de comerciantes en áreas como protección de datos, servicios financieros, viajes y turismo, energía, telecomunicaciones, medio ambiente y salud, así como derechos de pasajeros aéreos y de trenes.

La Comisión Europea debería considerar la creación de un Defensor del Pueblo Europeo para la reparación colectiva, para ocuparse de las demandas colectivas transfronterizas a nivel de la UE.

Próximos pasos

Una vez que todo el Parlamento y el Consejo hayan aprobado formalmente el acuerdo, los países de la UE tendrán dos años para transponer la directiva a la legislación nacional y seis meses más para comenzar a aplicar sus disposiciones.