La crisis del #Coronavirus retrasa los lanzamientos # 5G de Europa

La pandemia de COVID-19 que ha afectado a la mayor parte de Europa y ha forzado cierres nacionales en Italia, España, Francia y el Reino Unido también ha forzado un retraso en los despliegues europeos de 5G, especialmente en Francia. La autoridad de telecomunicaciones de Francia, ARCEP, era se supone que lanzar las tan esperadas opciones de espectro 5G del país a mediados de abril; el regulador tiene ahora admitido no podrá realizar una licitación mientras el país esté bloqueado para frenar la propagación del coronavirus en la segunda economía más grande de la UE.

Por el momento, los cuatro principales operadores de Francia: Orange, Bouygues, SFR y Free, no están demasiado molesto por la demora En cambio, están ocupados tratando de mantenerse al día con un fuerte aumento en el tráfico de datos de decenas de millones de profesionales forzados al teletrabajo, sin mencionar la demanda de servicios de transmisión como Netflix, YouTube y Amazon Prime. Después de una solicitud del gobierno francés, Disney + incluso tuvo que retrasar su lanzamiento en Francia por dos semanas completas para evitar saturar la red.

Sin embargo, a largo plazo, la demora en la realización de la subasta hace que sea muy poco probable que el sector de telecomunicaciones de Francia pueda cumplir sus objetivos para el despliegue de 5G en 2020. El gobierno francés había estado presionando a los operadores para desplegar redes de 5G en al menos dos ciudades antes al final del año, bajo el supuesto de que la licitación se realizaría en abril y que el despliegue podría comenzar en julio.

 

Solo el último obstáculo

Antes de que la pandemia se extendiera por Europa, los países de la UE ya estaban luchando por mantenerse al día con otros mercados para poner en línea la infraestructura 5G. Según GSMA y Ericsson, se espera colectivamente que Europa solo alcanza el 30% Penetración del mercado 5G en los próximos cinco años. En comparación, Corea del Sur está en camino al 66% y se espera que Estados Unidos alcance el 50%.

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Incluso dentro de la Unión Europea, la brecha entre los estados miembros está creciendo. Mientras Francia lucha por determinar cuándo será capaz de asignar espectro 5G, los dos operadores más grandes de Italia ya está hecho Servicio 5G disponible en las principales ciudades como Milán, Turín, Roma y Nápoles el año pasado. En España, Vodafone comenzó a implementar 5G a principios de 2018, y ya había expandido su red 5G para Ciudades 15 antes de finales de 2019.

Por supuesto, la capacidad de Europa para implementar tecnologías 5G se ha visto afectada por los caprichos de la geopolítica global. Lamentablemente, los esfuerzos de la UE para alcanzar a los mercados de telecomunicaciones de Asia oriental y América del Norte han quedado atrapados en el fuego cruzado del Guerra comercial entre Estados Unidos y China, ahora dos años seguidos.

La administración Trump, preocupada por las implicaciones de seguridad del uso de tecnología y equipos de los gigantes chinos de telecomunicaciones Huawei o ZTE, ha presionado a sus socios europeos a excluir a estas empresas de sus nacientes redes 5G. Desafortunadamente, los proveedores de telecomunicaciones de Europa actualmente no tienen otras alternativas.

 

Huawei: ¿el único juego en la ciudad?

Las objeciones estadounidenses, dirigidas por el propio presidente Donald Trump, al uso de las tecnologías de telecomunicaciones chinas no son infundadas. La relación opaca entre compañías como Huawei y la oferta del gobierno chino motivos reales de preocupación. Los funcionarios estadounidenses, australianos y otros argumentan que Beijing podría obligar a Huawei a entregar datos o utilizar a Huawei como una "puerta trasera" en los sistemas de información vitales que utilizan equipos de Huawei.

Mientras que la compañía afirma que su relación con el estado chino es no es diferente de cualquier otra empresa privada, informando desde Wall Street Journal El año pasado descubrió que Huawei se había beneficiado de hasta $ 75 mil millones en asistencia gubernamental de diversas formas.

Si la posición de Huawei frente al gobierno chino es tensa, para Europa extraer los componentes de Huawei de sus redes de telecomunicaciones es prácticamente imposible. Los productos de Huawei ya están presentes en Europa Redes 3G y 4G, la base sobre la cual las redes 5G del continente deberán construirse. Como señalan los analistas de la industria, eliminar a la compañía de esas redes existentes requerir fondos que ni los gobiernos europeos ni los operadores tuvieron que ahorrar incluso antes de la actual crisis económica.

Sin Huawei, de hecho, la transición 5G de Europa podría enfrentar 18 meses de demoras adicionales y $ 62 mil millones en costos adicionales. Esto ayuda a explicar por qué los líderes europeos tienen no accedido a las demandas estadounidenses, optando por un enfoque que excluiría a los proveedores riesgosos de las "partes críticas" de sus redes pero que no prohíbe a ninguna compañía en particular.

Este ya era un tema polémico entre los EE. UU. Y sus aliados clave antes de la crisis de COVID-19, lo que resultó en un intercambio áspero entre el presidente Trump y el primer ministro Boris Johnson en febrero, después de que Johnson decidió permitir que Huawei de China construyera al menos parte de La red 5G del Reino Unido.

¿Significa esto que los funcionarios y reguladores europeos y estadounidenses no tienen más remedio que aceptar un papel central para Huawei? No necesariamente.

Algunos defensores de los europeos "soberanía digital"- un grupo que incluye notablemente al presidente francés Emmanuel Macron - están llegando a reconocer que los proveedores primarios de tecnología 5G de Europa, Ericsson de Suecia y Nokia de Finlandia, quedan en desventaja competitiva en comparación con el acceso de Huawei a la ayuda estatal china. Ese no quiere decirSin embargo, el liderazgo de Huawei en la carrera por la cuota de mercado es insuperable.

Los operadores de telecomunicaciones europeos que necesitan decidir entre proveedores chinos y europeos están en desventaja por la estructura enrevesada del mercado europeo. A diferencia de China o Estados Unidos, donde los mercados internos unificados permiten a los operadores alcanzar la escala requerida para atender a cientos de millones de clientes, el sector europeo de telecomunicaciones sigue fracturado a lo largo de las fronteras nacionales.

Cada país de la UE tiene su propio conjunto de operadores, y ninguno de ellos puede igualar mercados mucho más grandes de Asia y América en términos del espacio que ofrecen para el crecimiento. Si bien la consolidación en toda la UE podría aliviar este desajuste, los movimientos en esa dirección han sido bloqueado por reguladores en Bruselas.

¿Podría el momento actual de crisis traer una oportunidad para restablecer las desventajas estructurales de Europa en 5G? La UE, y de hecho toda la economía mundial, necesitará un estímulo económico serio a raíz de la pandemia. Un esfuerzo concertado para reafirmar la independencia tecnológica y la competitividad de Europa dentro del sector de las telecomunicaciones podría ayudar a impulsar ese crecimiento futuro, si los líderes europeos están listos para emprenderlo.

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