Esfuerzos para mejorar los estándares de protección ambiental de #Rusia condenados como 'confusos' y 'avanzar demasiado lento'

La renuncia sin precedentes del primer ministro ruso, Dmitry Medvedev, y su gobierno tomaron al mundo por sorpresa y prepararon el escenario para una remodelación radical de la política rusa. escribe Martin Banks.

El reemplazo de Medvedev, Mikhail Mishustin (foto), no perdió tiempo en establecer su plataforma de políticas para rejuvenecer la economía rusa. 

Las soluciones prescritas por Mishustin incluían inversión digital, eliminación de barreras a los negocios, iniciativas educativas y reducción de la pobreza, pero faltaba un elemento notable: un compromiso para mejorar los estándares de protección del medio ambiente. Esto podría resultar un paso en falso. 

Los rusos están cada vez más preocupados por el estado del medio ambiente natural que los rodea. En una encuesta reciente de 10,000 rusos realizada por la Escuela Superior de Economía de Moscú, el 94% de los encuestados veía la contaminación ambiental como un problema urgente.

Los problemas ambientales han ocupado un lugar central en las manifestaciones de protesta en Rusia durante el año pasado, y los ciudadanos llamaron la atención sobre preocupaciones que incluyen vertederos, contaminación del aire y una planta embotelladora de agua propuesta en el lago Baikal.

Esta preocupación se manifestó recientemente en la capital. A medida que los niveles de vida rusos continúan mejorando, aunque a un ritmo más lento que en la década anterior, el rápido crecimiento de Moscú se encuentra en el epicentro de la prosperidad material y el creciente consumismo.

La región de Moscú, que se está volviendo densamente poblada, ya no puede manejar los desechos generados por la ciudad. Después de una serie de protestas y escándalos públicos, los desechos de la ciudad se redirigieron recientemente a la región de Arkhangelsk, cerca de la costa del Mar Blanco, donde se ha construido el vertedero de basura más grande de Europa. Lo que solía ser una hermosa región de lagos y marismas con una biodiversidad impresionante ahora es un vertedero donde los desechos tóxicos envenenan el agua subterránea.

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Esta solución a corto plazo es un símbolo de los confusos esfuerzos de Rusia para abordar los problemas ambientales.

El país tiene un historial ambiental mixto, que comenzó en la era soviética y continúa hasta la actualidad. El Instituto Worldwatch nombró al otrora prístino lago Karachay en los Montes Urales como el lugar más contaminado del mundo desde un punto de vista radiológico.

Desde 1951, la Unión Soviética utilizó Karachay como un vertedero de desechos radiactivos de Mayak, la cercana instalación de almacenamiento y reprocesamiento de desechos nucleares.

Desde entonces, esto ha vuelto inhabitable el área inmediata y ha obligado al estado a llenar el lago con casi 10,000 bloques de concreto huecos para evitar que los sedimentos radiactivos se desplacen.

A raíz de la caída de la Unión Soviética, se hicieron intentos significativos para reformar el medio ambiente ruso. normas

Desde 1991 se ha aprobado una serie de leyes ambientales que consagran el derecho a un medio ambiente seguro en la constitución.

Sin embargo, aunque la nueva Rusia ha tratado de poner fin a las normas medioambientales de segunda categoría y al descuido de los activos industriales tóxicos, todavía existen fallos notables. Se han planteado preocupaciones sobre cómo se implementan estas reformas y regulaciones, y se han formulado preguntas sobre efectividad del sistema judicial y su aplicación.

La instalación de Usolyekhimprom, desatendida después de la quiebra de una empresa industrial en 2017, es una 'catástrofe tóxica que está a punto de suceder', según Svetlana Radionova, jefa del regulador estatal del medio ambiente Rosprirodnadzor.

La planta química abandonada contiene tanques de cloro, mercurio y otras sustancias mortales repartidas en 600 hectáreas en la región rusa de Irkutsk. En una entrevista el año pasado, Radionova advirtió sobre cantidades 'enormes' de mercurio y desechos de petróleo que podrían desembocar en el río Angara y se quejó de que no es el único caso de propietarios que abandonan o descuidan las plantas con Infraestructura industrial peligrosa.

Se afirma que se puede encontrar otro ejemplo de presunta negligencia en Tolyatti, una ciudad de 720,000 habitantes a orillas del río Volga. Es más famoso por ser el hogar del fabricante de automóviles más grande de Rusia, Lada, y fue visto con buenos ojos por los líderes soviéticos que lo llenaron de instalaciones deportivas y parques.

Hoy en día, se ha afirmado que esos parques se asocian más comúnmente con el fuerte olor a amoníaco de una enorme planta química cerca de la ciudad, propiedad de TogilattiAzot (ToAZ), el mayor productor mundial de amoníaco. La compañía refuta las acusaciones sobre cualquier presunto daño ambiental o de salud. Los propietarios Vladimir y Sergey Makhlai, quienes han huido de Rusia, han sido acusados ​​en rebeldía de fraude y ambos niegan haber cometido irregularidades.

El gobierno ruso está logrando avances para reforzar los estándares de protección ambiental, pero el La infraestructura de protección ambiental sigue subdesarrollada y Existe la necesidad de una mayor inversión federal junto con estrategias regionales coherentes para abordar el problema.. Esto debería ir acompañado de mayor apoyo del ruso independiente organizaciones medioambientales y las nacientes iniciativas ASG de las empresas rusas.

El nuevo gobierno de Mishustin ha heredado el estancamiento del crecimiento económico y la caída de las tasas de aprobación de todas las ramas del poder estatal.

Por más desafiante que pueda ser la situación, la contaminación continua de los ecosistemas rusos es una bomba de tiempo que requiere urgentemente un esfuerzo sustancial tanto de las empresas como del gobierno para mejorar normas ambientales y cerrar la brecha con las principales economías.

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