La disputa estalló durante el carnaval de Aalst después de que el alcalde de la ciudad defendiera la carroza antisemita del carnaval que mostraba títeres de judíos ortodoxos de nariz ganchuda con ratas sentadas en bolsas de dinero. La ciudad ha seguido siendo desafiante a pesar de la condena tanto de la UNESCO como de la Comisión Europea. El pasado mes de octubre, en vista de la edición del desfile de 2020, los organizadores del carnaval lanzaron cintas para los participantes que se burlaban de la UNESCO y los judíos. Las 150 cintas representaban caricaturas estereotipadas y antisemitas de judíos con casquete, rizos laterales, narices en forma de gancho e incluso dientes de oro, todo sobre una imitación del logotipo de la UNESCO.

El carnaval ha sido inscrito en la lista de la UNESCO desde 2010.

Varios grupos judíos en Bélgica y en el extranjero se han quejado e instado a la UNESCO a que elimine la lista del carnaval.

El domingo (1 diciembre), el alcalde de Aalst dijo que tomó la decisión ya que esperaba que la UNESCO despojara a su ciudad de la designación en su reunión del comité en Bogoto después de que ambas partes no lograron llegar a un compromiso.

"Los ciudadanos de Aalst han sufrido acusaciones grotescas", dijo el alcalde en un comunicado de prensa, según la agencia de noticias belga.

“No somos antisemitas ni racistas. Todos los que apoyan esto están actuando de mala fe. Aalst siempre seguirá siendo la capital de la burla y la sátira ”, dijo.

El Foro de Organizaciones Judías en Amberes señaló que Aalst ha optado por el vuelo por delante. "Eso probablemente se considera menos humillante", dijo el portavoz del grupo Hans Knoop. "Pero estamos contentos de que el carnaval ya no esté bajo el sello de la UNESCO, eso proporcionaría su legitimidad".