#DataLiteracy es el vehículo para una utopía tecnológica, entonces ¿por qué no estamos hablando de eso?

No hace falta decir que la tecnología se ha convertido en una característica arraigada del estilo de vida contemporáneo. La tecnología moderna ahora define la forma en que los individuos conducen sus rutinas diarias e interactúan entre sí. Instintivamente recurrimos a los dispositivos para resolver nuestros problemas. Nuestras consultas son cumplidas instintivamente por Google. Nuestras interacciones sociales están todas convenientemente organizadas. Nuestros apetitos están satisfechos con el toque de un botón. La tecnología es nuestra solución instintiva para la mayoría de los problemas, escribe Joe Oakes.
Lo que me sorprende es que nadie parece saber si les gusta o no. Escucho tantas especulaciones sobre la inminente condena de una distopía orwelliana después de un cambio tecnológico masivo, una opinión que tuitean desde su teléfono inteligente mientras viajan en un Uber. Es casi como si tuviéramos una conciencia más alta que quiere que luchemos contra la revolución tecnológica, pero después de un largo día de trabajo y una semana de pruebas, preferiríamos desplazarnos en Twitter y mirar pasivamente videos semi graciosos que comprometernos con esta filosofía.
A muchos les preocupa que, al hacerlo, nos entreguemos a la monotonía. Las plataformas de redes comercializadas, en particular, demuestran una menor preocupación por el altruismo o la prosperidad individual tanto como lo hacen con el tiempo de pantalla. Varias tácticas psicológicas se emplean con éxito para consolidar nuestro compromiso.
Esta visión del mundo es interesante y vale la pena considerarla. Pero parece desolado y estrecho. Se pierden algunos de los grandes beneficios que la tecnología nos brinda. Para nosotros, los millennials de clase media del Reino Unido, la tecnología ofrece el tiempo para perseguir sus intereses, haciendo los recados a los que simplemente no tiene tiempo.

Con respecto a la discusión y el debate políticos, las redes sociales son el desarrollo tecnológico más influyente. Facebook y Twitter ahora sirven como fuente de noticias número uno para las personas y con una influencia cada vez mayor. Los jóvenes dependen especialmente de estas fuentes para obtener información: el 82% de las personas de entre 16 y 24 años considera que Internet es su recurso preferido. El impacto en la participación política es debatido pero evidente. No se puede negar las capacidades de participación que ofrecen las redes sociales.

La mayoría de los académicos reconocen que las redes sociales abren a las personas a opiniones que de otro modo no habrían visto, especialmente los psicólogos que señalan la necesidad de la tecnología en las sociedades empoderadas. Al abrir el alcance de la opinión, reducimos el riesgo de un proceso de pensamiento unidimensional. Solo hay que mirar a China, donde la gestión enérgica de las redes sociales por parte del PCCh es una de las mayores amenazas a cualquier fragmento de valores democráticos libertarios.

Cualquier publicación debe ser aprobada por funcionarios del gobierno, las plataformas occidentales en su mayoría están prohibidas, e incluso el gobierno está llegando después de los cibercafés. Un medio de comunicación abierto y gratuito es fundamental para prevenir este destino en Occidente.

El desacuerdo y la diversidad son, por lo tanto, sumamente valiosos para mantener la democracia liberal. Si bien muchos perciben a los medios sociales como un vehículo para las cámaras de eco y la opinión restringida, hay un puñado de evidencia que sugiere que los sitios de redes sociales exponen a los usuarios a puntos de vista alternativos. El hecho de que su línea de tiempo esté o no decorada de tal manera dependerá de cómo entienda estos problemas y cómo eligió abordarlos.

El poder de las redes sociales para unir a las personas de manera innovadora a lo largo de las divisiones es inspirador, y esta tendencia es escasamente preocupante. Pero sería un error olvidar lo que hace para reunir a quienes ya comparten intereses. Los grupos y foros en línea logran unir a las personas cuyas pasiones se superponen, lo que permite a los usuarios discutir y mejorar sus pasatiempos. En un nivel más personal, las personas que se sienten marginadas o aisladas en su comunidad particular pueden experimentar el valor de llegar a otras personas que están en el mismo barco. Las redes sociales tienen una capacidad maravillosa para dar voz a quienes se sienten sin voz.

Creo firmemente en las capacidades de empoderamiento de las redes sociales, pero no estoy ciego a sus problemas. Dado su estado como proveedor de información para las masas, sus dificultades están asociadas con el método por el cual se entrega esta información y su calidad. Ahora es mucho más difícil identificar lo que constituye nuestra línea de tiempo y lo que realmente podemos confiar.

En un momento de impresión, la identificación de las fuentes y sus ángulos era mucho más fácil. Uno podría recoger una copia de cualquier periódico, e inmediatamente entender de dónde venía, lo que lo motivó a publicar lo que era. Ahora, la línea está borrosa. La gran cantidad de opiniones y fuentes en línea son ofrecidas por individuos u organizaciones que apenas conocemos, cuyos pensamientos son ahora mucho más amplios. Comprender las razones detrás de los comentarios o tweets de las personas es mucho más difícil, y nos resulta más difícil contextualizar su punto de vista. Sin esto, la evaluación de la información que ofrecen se vuelve casi imposible.

Reconocer cómo sus fuentes llegaron a su línea de tiempo en primer lugar también es esencial. Como la mayoría de las plataformas de redes sociales se comercializan, priorizan la relevancia sobre la importancia. Si estas plataformas pueden mantener el compromiso hacia arriba, entonces su valor como plataforma aumenta, seguido por sus ingresos publicitarios. Simplemente le piden que, en lugar de pagar, ofrezca toda la información disponible sobre usted. Como resultado, las primeras publicaciones que ve son las que reflejan sus datos más íntimamente, y, por lo tanto, despiertan su interés y le dan ganas de más.

La mayoría de las veces, las publicaciones que ves en la mayoría de las veces tienden a ser de personas con las que ya estás de acuerdo. El resultado de esto es un mayor enfoque en la popularidad en lugar de la calidad. Descifrar la legitimidad de un reclamo o de un individuo que lo hace es particularmente difícil, dado que es tan fácil de fabricar o sensacionalizar declaraciones. La popularidad como un determinante clave de la calidad ha dado lugar al fenómeno de las noticias falsas y los informes inflamatorios. Venimos a analizar las publicaciones que leemos en función de la cantidad de retweets que reciben, o el siguiente del "editor". Bullshit monta esta ola directamente a las primeras páginas.

Cuando las cosas se mueven tan rápido, no tenemos tiempo para averiguar qué está bien y qué está mal. No siempre podemos dirigir una línea de investigación sobre la verdad de cada afirmación. Todo esto parece tan trivial. ¿Cómo sabemos en quién confiar si no es la fuente más popular? ¿Dónde debo obtener mi información?

Muchas personas han sugerido la regulación de estas plataformas, y la moción ha llegado al piso de los bienes comunes en varias ocasiones. Pero a pesar de la popularidad de este movimiento, parece ignorar la calidad de las redes sociales que he descrito. Si regulamos los medios de comunicación en sí, corremos el riesgo de perder muchos de los beneficios que necesitamos desesperadamente, por no mencionar las amenazas a la libertad de expresión.

Ahora debemos centrar nuestra atención en la alfabetización digital como solución. Aprender a utilizar, evaluar, publicar, compartir y escribir, como la alfabetización elemental, no se desarrolla de forma natural. Necesitan ser enseñados. La importancia de alentar a las personas a aprender esto no puede ser subestimada. Si podemos aumentar la comprensión de la sociedad y gestionar su uso indebido de estas plataformas, la necesidad de regulación desaparecerá y podremos centrarnos en maximizar el potencial de empoderamiento de estos sitios.

Un informe publicado por Demos. sugiere que los jóvenes son los más necesitados de esta educación. El informe identifica que son, con mucho, los usuarios más seguros, pero también los más fácilmente engañados. No verifican su información, no pueden encontrar la información correcta y no pueden reconocer el sesgo. Como los usuarios más grandes de las redes sociales y el futuro de la política, es esencial que estas personas estén preparadas para manejar sus matices. A medida que la naturaleza y las exigencias de estos medios cambian. y desarrollándose en los años venideros, los jóvenes no deben permitirse ser engañados, ni inadvertidamente engañar a otros.

El gobierno afirma estar conectado al problema. La inversión significativa más reciente fue en 2015, cuando lanzaron un programa de £ 85 millones en capacitación en habilidades digitales. Su papel de política hace una referencia importante a las capacidades inclusivas de alfabetización digital que pretenden implementar a través del sistema de bibliotecas y el NHS.

Pero el informe de Demos sugiere que la falta de enseñanza es una de las principales razones detrás del problema de la alfabetización de datos en el Reino Unido. Alrededor de un tercio de los estudiantes realmente reciben la matrícula, y el 55% de los maestros cree que sus estudiantes no están lo suficientemente equipados para manejar los peligros.

La tecnología ha penetrado en todos los elementos de nuestro estilo de vida y nuestra política, y seguirá haciéndolo. La banalidad de los procesos tecnológicos y las redes sociales como una forma de compromiso político significa que sus impactos se han hecho fáciles de pasar por alto. Muchas personas, especialmente los jóvenes, asumen que la navegación de estas tecnologías es inherente y directa, pero ese no es el caso. El impacto del mal uso es vasto y perjudicial.

Podemos tomar uno de los dos caminos. Los individuos y los gobiernos pueden pasar a los impactos de una mayor alfabetización en datos, y podemos aceptar todos los beneficios fructíferos que la tecnología tiene para ofrecer. Alternativamente, podemos ignorar complacientemente estos temas y abrir la puerta a la producción de noticias inflamatorias y al debate retórico vacío. Como las amenazas a la libertad y la igualdad son cada vez más rápidas, nuestra prerrogativa como sociedad es sentar las bases fundamentales para poder luchar contra ellas.

Comparte este artículo: