#OperationalTaskForce lleva al desmantelamiento de uno de los grupos delictivos más prolíficos de Europa

Un grupo de delincuencia organizada internacional altamente profesional y peligroso fue desmantelado la semana pasada después de una compleja investigación llevada a cabo en el marco de una Fuerza de Tarea Operativa Conjunta, establecida en Europol, entre la Oficina de Policía Criminal de Lituania, la Oficina de Ingresos y Aduanas de Gran Bretaña y la Policía de Polonia. Oficina Central de Investigaciones, la Policía Criminal Central de Estonia dependiente de la Junta de Policía y Guardia de Fronteras y la Guardia Civil y Policía Nacional españolas. 

La operación, cuyo nombre en código es "Rompehielos", es la más grande de su tipo hasta la fecha en Europa contra un grupo criminal organizado de este tipo, integrado por ciudadanos de Lituania y otros países de la UE, involucrados en el tráfico de drogas y cigarrillos a gran escala, asesinatos y lavado de dinero. .

Más de 450, la policía y los oficiales de aduanas, incluidas las unidades especiales de intervención, en Polonia, Lituania, el Reino Unido y España llevaron a cabo redadas coordinadas dirigidas a los miembros de esta red delictiva existente, altamente profesional y peligrosa a largo plazo en las primeras horas de 15 y 16 Mayo con el apoyo de Europol y Eurojust.

Como resultado, el presunto líder del grupo, un ciudadano lituano de 48, fue arrestado en España. Otros sospechosos de 21 fueron detenidos en Polonia, Lituania, España y el Reino Unido. Se realizaron búsquedas domiciliarias de 40, que resultaron en la incautación de 8 € en efectivo, diamantes, lingotes de oro, joyas y vehículos de lujo, así como el descubrimiento de compartimentos ocultos utilizados para el contrabando de drogas y sustancias psicotrópicas. También se incautó una cantidad sustancial de cigarrillos ilícitos.

La magnitud del daño causado por este grupo del crimen organizado es significativa: se cree que estos delincuentes adquirieron un estimado de € 680 millones como resultado de sus actividades delictivas para el período 2017-2019 solo. Este grupo criminal traficaría drogas y cigarrillos al Reino Unido, antes de contrabandear el efectivo obtenido ilegalmente a Polonia por diferentes medios. Luego, el dinero se lavó a través de las oficinas de cambio de divisas y posteriormente se invirtió en bienes raíces en España y otros países.

Los líderes y miembros de este grupo delictivo utilizaron medidas de contravigilancia y contrainteligencia para tratar de evadir a las autoridades policiales, así como dispositivos de comunicación cifrados especializados. Cooperación policial y judicial internacional sin precedentes La operación "Rompehielos", coordinada a nivel internacional por Europol y Eurojust, fue la culminación de muchos meses de meticulosa planificación entre las fuerzas del orden y las fiscalías para prepararse para la acción.

Iniciada por las autoridades lituanas en 2016, la investigación se remitió a Estonia, Polonia y Europol para ayudar a reunir pruebas contra miembros de alto nivel de esta red. La investigación se extendió rápidamente al Reino Unido y España luego de que se establecieron vínculos criminales en todos estos países.

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La creación de un Grupo de trabajo operativo entre los cinco países y Europol en noviembre 2018 tuvo un efecto catalizador en la escala y la intensidad de la investigación, lo que facilitó el desarrollo de una estrategia conjunta para apuntar a toda la red. Esto llevó a llevar a cabo una de las operaciones policiales encubiertas más grandes recientemente contra un grupo del crimen organizado.

Debido a las exigentes medidas de investigación que se ejecutan a nivel internacional, se establecieron Equipos Conjuntos de Investigación (JIT) entre los países cooperantes con la ayuda de Eurojust.

Esta cooperación fluida a través de las fronteras se reflejó en el campo durante los días de acción. Tres expertos de Europol fueron enviados a Lituania y Polonia para proporcionar apoyo operativo a medida. Los agentes de policía de Lituania, España y Polonia también se desplegaron en el lugar en los Estados miembros participantes para facilitar en tiempo real el intercambio de información entre sus autoridades nacionales.

Durante las jornadas de acción conjunta, la coordinación de Europol permitió a las autoridades policiales y judiciales sobre el terreno seguir la acción en tiempo real, al tiempo que posibilitó el análisis rápido de los nuevos datos a medida que se recopilaban durante la acción y ajustando la estrategia según fuera necesario. El Grupo de trabajo operativo establecido en Europol proporcionó una plataforma para que las fuerzas del orden de diferentes países trabajaran juntas directamente en este caso e intercambiaran información operativa de forma sistemática.

Sobre la base de esto, los investigadores pudieron implementar nuevas y avanzadas tácticas especiales en el campo para identificar y detener a los sospechosos de manera efectiva.

Europol y Eurojust desempeñaron un papel fundamental al reunir a todos los países involucrados, asegurando la coordinación de las investigaciones, así como el análisis y otro apoyo operativo.

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