El esquema de la UE garantiza #AyudaAlimentaria a los más desfavorecidos, pero el impacto en la inclusión social aún debe demostrarse, dicen los auditores

El Fondo de Ayuda Europea para los Más Desfavorecidos (FEAD) contribuye a los enfoques de los Estados miembros para aliviar la pobreza, según un nuevo informe del Tribunal de Cuentas Europeo. Sin embargo, sigue financiando principalmente el apoyo alimentario y no siempre se centra en las formas más extremas de pobreza. Su función como puente hacia la inclusión social aún debe demostrarse, subrayan los auditores de la UE.

Con 3.8 millones de euros de financiación de la UE durante el período 2014-2020, el FEAD pretende ser más que un plan de ayuda alimentaria, que ofrece asistencia material combinada con medidas de inclusión social adaptadas. Los auditores evaluaron si el diseño del FEAD lo hizo eficaz para ayudar a sacar de la pobreza a las personas más desfavorecidas de la UE y fomentar su integración social. Revisaron los programas de Bélgica, República Checa, Alemania, España, Francia, Italia, Polonia, Rumania y Eslovaquia.

Aunque el FEAD contiene un claro objetivo de inclusión social, los auditores señalaron que sigue siendo principalmente un plan de ayuda alimentaria, con más del 80% de su presupuesto dedicado a dicho apoyo. No obstante, esto es muy apreciado por las partes interesadas que tratan con las personas más necesitadas, y los auditores también consideran que el FEAD es un instrumento importante para garantizar la provisión de alimentos y apoyo material.

Los auditores describen las posibilidades que ofrece el FEAD a los estados miembros para fomentar explícitamente la inclusión social. Sin embargo, solo cuatro estados miembros optaron por programas enfocados en acciones de inclusión social, lo que representa apenas un 2.5% del fondo. Además, el éxito de tales medidas no se está controlando debido a la falta de datos cuantitativos. Por lo tanto, aún no se ha demostrado la contribución del fondo para aliviar la pobreza, concluyen los auditores.

"A pesar de la prosperidad europea general, casi una de cada cuatro personas en la UE todavía está en riesgo de pobreza o exclusión social", dijo George Pufan, miembro del Tribunal de Cuentas Europeo responsable del informe. “El FEAD es un instrumento político bienvenido para abordar esta situación inaceptable. Pero para ser realmente eficaz y proporcionar más valor agregado, debe dirigirse claramente a los más necesitados y las formas más extremas de pobreza ”.

La focalización de la ayuda es fundamental, tanto más debido a los limitados recursos presupuestarios. Ayuda a incrementar su impacto y facilita el seguimiento. Sin embargo, no siempre se establecen objetivos y la mitad de los Estados miembros evaluados no canalizan la ayuda a ningún grupo vulnerable específico o tipo de pobreza. Los auditores advierten que es probable que todo esto dé como resultado una dispersión de fondos.

Para 2021-2027, la Comisión Europea ha propuesto integrar el FEAD en el nuevo Fondo Social Europeo Plus (ESF +). Teniendo esto en cuenta, los auditores recomiendan que la Comisión y los Estados miembros deberían:

• Dirigir mejor la asistencia alimentaria y material básica a los más necesitados;
• medidas de inclusión social cerradas para los beneficiarios de asistencia material básica, y;
• mejorar la evaluación de la inclusión social de los destinatarios finales.

La reducción de la pobreza es un componente clave de la política de la estrategia Europa 2020: establece el objetivo de "sacar al menos a 20 millones de personas del riesgo de pobreza o exclusión social" para 2020 en comparación con 2008. En 2017, 113 millones de personas, o 22.5 % de la población de la UE seguía en riesgo de pobreza o exclusión social. Había 116 millones de personas en riesgo en 2008, cuando la UE definió su objetivo principal. El riesgo es mayor para grupos específicos como niños y personas mayores.

Los esquemas de la UE destinados a apoyar a los más necesitados existen desde la década de 1980. El primero de estos planes fue el Programa europeo para los más necesitados (MDP). En 2014, se creó el Fondo de Ayuda Europea para los Más Desfavorecidos (FEAD), al que la Comisión ha destinado 3.8 millones de euros, complementados con las contribuciones de los Estados miembros para dar una financiación total de 4.5 millones de euros durante el período 2014-2020. El objetivo del FEAD es paliar aquellas formas de pobreza extrema con mayor impacto en la causa de la exclusión social, como la falta de vivienda, la pobreza infantil y la privación de alimentos.

La CEPA presenta sus informes especiales al Parlamento Europeo y al Consejo de la UE, así como a otras partes interesadas, como los parlamentos nacionales, las partes interesadas de la industria y los representantes de la sociedad civil. La gran mayoría de las recomendaciones que hacemos en nuestros informes se ponen en práctica. Este alto nivel de aceptación subraya el beneficio de nuestro trabajo para los ciudadanos de la UE.

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