Sven-Olov Carlsson
Las relaciones diplomáticas oficiales entre la UE y Kazajstán se establecieron en 1993, y desde entonces, la UE ha proporcionado asistencia oficial para el desarrollo al país.
"La UE ha financiado más de 350 proyectos por un valor de € 180 millones [US $ 204.12 millones], en particular centrándose en el fortalecimiento de la capacidad del gobierno regional y local, la reforma del sector judicial y los derechos humanos", el Embajador, Sven-Olov Carlsson (foto), un experimentado diplomático sueco y europeo, dijo en una entrevista. "Hoy en día, Kazajstán se define como un país de" ingresos medios altos "y ya no califica para nuestra ayuda bilateral, por lo que nuestro enfoque es pasar de programas bilaterales anteriores a programas de creación de capacidad con una dimensión regional".
La UE y Kazajstán firmaron su Acuerdo de asociación y cooperación mejorada (EPCA) en diciembre 2015. El acuerdo es ahora el documento principal que enmarca las relaciones UE-Kazajstán y proporciona el marco legal para desarrollar relaciones bilaterales en áreas políticas clave de 29, como el diálogo político, los derechos humanos, la energía, el transporte, el medio ambiente y el cambio climático, el empleo y los asuntos sociales. Cultura, educación e investigación.
“El EPCA es un llamado acuerdo de nueva generación, que también sirve como modelo de cooperación futura para otros países. No es casual que Kirguistán y Uzbekistán quieran seguir el ejemplo kazajo y firmar un acuerdo marco similar con la UE. "La EPCA con Kazajstán se ha implementado provisionalmente durante casi tres años [desde mayo 2016] y proporciona un impulso significativo a los lazos económicos y políticos entre la UE y Kazajstán", dijo Carlsson. El documento ahora ha sido ratificado por Kazajstán, 25 de los estados miembros de 28 EU y también ha sido aprobado por el Parlamento Europeo. Entrará en vigencia una vez que todos los estados miembros de la UE lo ratifiquen.
Como parte del acuerdo, el comercio entre los países europeos y Kazajstán aumentó de $ 2.2 mil millones en 1999 a más de $ 29.48 mil millones en 2018.
"Es un logro notable y común que hoy en día la UE es el mayor inversor extranjero de Kazajstán y que Kazajistán es el socio económico y político más cercano en la región para la UE", dijo.
La UE está invirtiendo activamente en proyectos para jóvenes, especialmente en educación, investigación científica y desarrollo de la sociedad civil.
“Uno de los programas más populares de la UE, Erasmus +, ya ha ofrecido casi becas 2,000 para estudiantes kazajos y personal para estudiar en Europa, y aproximadamente becas 800 para estudiantes europeos para estudiar en Kazajstán. "Tenemos otros programas de investigación con la Universidad Nazarbayev y otras instituciones como parte de Horizon 2020, que también es muy prometedor", dijo el embajador.
Según Carlsson, una de las áreas de cooperación entre la UE y Kazajstán con mayor potencial es el transporte y la logística.
“Hay una perspectiva de crecimiento en aquellos sectores de la economía de Kazajstán donde la UE puede ofrecer tecnologías y estándares avanzados. "Ya estamos viendo esto, por ejemplo, en el desarrollo de los ferrocarriles y esto está en línea con la nueva Estrategia de Conectividad Europa-Asia y los ambiciosos planes de Kazajstán como un" puente terrestre "en Asia", dijo.
"En la perspectiva de la diversificación económica y su alto potencial, también mencionaría el sector agrícola, en particular el procesamiento agroalimentario, y las posibilidades de aprovechar mejor la proximidad de Kazajstán a los grandes mercados de sus vecinos", agregó.
Otra área se relaciona con el empoderamiento de las mujeres, particularmente un programa que llevará a las mujeres afganas a estudiar en las instituciones de educación superior de Kazajstán y Uzbekistán y a obtener capacitación profesional a partir de este año. La primera fase del programa costará aproximadamente € 2m (US $ 2.27m).
“Kazajstán se ha acercado a la UE con una solicitud para contribuir a la continuación de un programa de educación superior de $ 50m para estudiantes afganos de 1,000 en instituciones de educación superior de Kazajstán. La UE respondió preparando un programa regional inspirándose en el programa kazajo. "La intención es trabajar con el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) para implementar un proyecto, que proporcionará capacitación profesional a las mujeres afganas en las instituciones de educación superior tanto de Kazajstán como de Uzbekistán", explicó Carlsson.
Desde 2015 hasta 2018, la UE lanzó dos programas para contribuir al desarrollo económico sostenible y la mejora del sistema judicial en Kazajstán. El primero fue un programa por € 7.1m (US $ 8.05m) en un Modelo de Economía Verde implementado por el PNUD. Este último fue un programa de € 5.5m ($ 6.23m) para reformar el sistema judicial de Kazajstán.
Actualmente, la UE se está centrando en ayudar a diversificar la economía de Kazajstán y en respaldar nuevas oportunidades para las pequeñas y medianas empresas en materia de innovaciones. En el futuro, la cooperación de la UE con Kazajstán se centrará más en las inversiones y el desarrollo del sector privado.
“El país continuará beneficiándose de programas regionales como Central Asia Invest, SWITCH Asia y el Fondo de Inversión para Asia Central (IFCA) a las inversiones y asistencia técnica cofinanciadas por préstamos de instituciones financieras europeas. "Los programas globales de la UE en apoyo a la promoción de los derechos humanos (IEDDH), las organizaciones de la sociedad civil y Erasmus + también continuarán disponibles para Kazajstán", dijo Carlsson.
La UE apoya la cooperación entre los países de Asia Central que implementan programas regionales y comparten la experiencia de la UE en acciones conjuntas regionales. Recientemente, la Comisión Europea adoptó programas regionales por € 90m (US $ 102.05m) para apoyar el desarrollo sostenible en Asia Central, dijo el embajador. En el verano, la UE anunciará la estrategia renovada de la UE sobre Asia Central en la reunión ministerial anual de la UE y Asia Central en Bishkek, dijo Carlsson.
“Además de promover el comercio y la inversión, debemos trabajar juntos para apoyar el desarrollo inclusivo y sostenible en el contexto regional. Muchos de los desafíos comunes, como el medio ambiente, el cambio climático y la gestión del agua requieren enfoques más amplios y una cooperación más estrecha entre todos los países de Asia Central. "La UE es un firme partidario y está dispuesta a promover esa cooperación", dijo.
“La UE aprecia el papel activo y el apoyo de Kazajstán para una cooperación fortalecida en Asia Central. A través de las nuevas estrategias sobre conectividad de Asia Central y Europa-Asia, la UE está más comprometida a compartir sus logros y valores con los países y pueblos de la región ", concluyó el embajador.
