No hay indicios de que el actual y estrecho círculo de los tomadores de decisiones de Rusia esté listo para revisar las cuestiones de la reforma económica estructural y, por lo tanto, política, que se necesitan para que el país florezca. La represión que subyace a la regla de Putin continúa creciendo.
Encuestas aparte
Los ingresos reales por cabeza han disminuido entre 11% y 14% durante los cuatro años transcurridos desde la toma de Crimea y la inyección de orgullo en Rusia como una gran potencia que luego otorgó al público. Las encuestas ahora muestran que la confianza en el gobierno, y en las instituciones rusas en general, ha alcanzado un mínimo visto por última vez en 2002. Levada informó que el 53% de los rusos instó a la destitución del gabinete de Medvedev en diciembre 2018.
Hasta el punto es la erosión de la suposición popular que antes era conveniente de que el gobierno de Rusia es una cosa, y Putin otra: la confianza en él personalmente disminuyó a lo largo del año de alrededor de 60% a 39%. Las encuestas de Levada también mostraron que, a lo largo de 2018, el número de personas que consideraron a Putin personalmente responsable de lidiar con toda la gama de problemas de Rusia aumentó en algún lugar alrededor del 40% en 2015-17 a 61% ahora.
Las implicaciones son claras: Putin y su gobierno deberían preocuparse por los intereses del pueblo ruso, pero no lo están.
La decisión de Putin de seguir adelante el pasado mes de junio con el aumento de las edades en que los hombres y las mujeres rusas deberían recibir el pago de sus pensiones, se cristalizó el descontento con el estado de la economía y los problemas sociales que lo acompañaron. Si bien las protestas no fueron tan generalizadas como temía el Kremlin, el golpe a los estándares de vida no se ha olvidado, ni lo que a muchos les pareció una traición a sus derechos debidamente perdonados.
El mensaje anual de Putin a la Asamblea Federal, emitido el 20 de febrero, cubrió un territorio familiar, desde mejorar la tasa de natalidad hasta mejorar la pobreza, aumentar la productividad, etc. El gasto en defensa siguió siendo una prioridad. Pero el presidente no tuvo cambios estructurales sustanciales que sugerir para revitalizar y diversificar la economía. Parece que aún asume que el crecimiento del PIB volverá a su debido tiempo, a 4 – 5%.
Pocos o ninguno esperan que eso suceda. Un aumento programado del IVA este año para ayudar, entre otras cosas, en la financiación de una serie de "proyectos nacionales" en cambio reducirá el nivel de vida de los rusos comunes que ya se sienten incapaces de costear vidas que consideran normales.
Pesimismo presente
El efecto general ha sido crear un sentimiento generalizado de decepción irritada y pérdida de confianza en el futuro económico y político, en lugar de sugerir un pronto retorno a las protestas callejeras de 2011 / 12.
Sin embargo, esas protestas fueron manifestaciones provocadas por el fraude electoral en gran parte emprendidas por las "clases creativas". El descontento es ahora más alto en las provincias y entre los trabajadores, quienes una vez más fueron pasivos, y ahora están más dispuestos a protestar de manera organizada contra lesiones particulares, como el vertido de desechos de grandes ciudades no tratadas en las áreas donde viven. Los resultados de las elecciones en septiembre del año pasado indicaron disgusto para Rusia Unida, el partido parlamentario de la administración presidencial.
Las grandes ambiciones de poder de Rusia.
Lo que para muchos en Occidente parece ser una exitosa política de Putin, que le otorga a Rusia una posición internacional impresionante, ahora tiene menos peso para el público ruso en general. Los poderes que continúan golpeando los tambores del patriotismo, la confrontación, el camino especial de Rusia, las tradiciones y los valores, pero con menos efecto.
Las encuestas de Levada ahora registran que el 79% no solo espera que las tensiones con Occidente empiecen a disminuir, sino que Rusia hará un esfuerzo para lograrlo. Ese deseo es particularmente frecuente entre los ciudadanos más jóvenes. También está alimentado, al parecer, por la propaganda militarista oficial del Kremlin, que ha generado un miedo real a una guerra importante con Occidente, que un 57% de la población siente seriamente.
La proposición de que la confrontación con West post-Maidan continuaría inspirando a los rusos a reunirse alrededor de la bandera de Putin es cuestionable ahora.
¿Una quemadura lenta?
Sería precipitado por ahora sacar conclusiones demasiado firmes de los cambios en la percepción dentro de Rusia durante el último año, como se señaló anteriormente, aparte del hecho de que han tenido lugar. Los rusos informados y responsables en el Foro Gaidar de mediados de enero de este año, por ejemplo, estuvieron de acuerdo con la inquietud de que algún cambio ocurriría y tenía que suceder, pero qué cuándo y cómo no lo sabían.
Sin embargo, no existe un mecanismo institucional autónomo dentro de Rusia más allá de la administración presidencial que pueda canalizar un enfoque nuevo, o elementos de un enfoque nuevo, que puedan abordar las preocupaciones del público hacia dónde se dirige ahora Rusia. Putin y su círculo son sensibles a los cambios en las calificaciones de sus encuestas, pero también están limitados por sus políticas pasadas. Han manejado crisis financieras, pero un esfuerzo sostenido para revivir las fortunas económicas, sociales o políticas de Rusia parece permanecer más allá de ellas, además de riesgosas. Tampoco es obvio cómo Putin puede lograr un resultado estable para sus aventuras en Ucrania o en Siria.
El estancamiento resultante resultará enervante para Rusia y desalentador para Occidente mientras dure. Es poco probable que el propio Putin cambie sus políticas si permanece en el cargo hasta 2024 o más allá de él. No hay sucesores obvios que puedan surgir dentro del grupo que lo rodea y que puedan ser diferentes. Pero sin que en algún momento se considere que los gobernantes de Rusia vuelvan a revisar su agenda, más profunda será la división entre ellos y las personas a quienes aspiran a gobernar.
