Sería difícil encontrar muchos países geográficamente más diferentes a Kazajstán que Dubai y Singapur. Después de todo, ambos son pequeños, bordean el mar y disfrutan de climas cálidos durante todo el año, algo que los que vivimos en Astana sabemos muy bien que no es el caso aquí.Pero mire más allá de la geografía y no lleva mucho tiempo encontrar similitudes sorprendentes. En términos globales, todos somos países relativamente nuevos cuyo éxito de ninguna manera estaba asegurado. Cada uno está situado en antiguas rutas comerciales, que han encontrado una nueva relevancia en los tiempos modernos.
En las últimas décadas, los tres también han tenido la suerte de haberse beneficiado de la estabilidad y ambición de líderes visionarios. Las grandes inversiones públicas en los tres países han proporcionado un poderoso trampolín para el crecimiento económico. Con el lanzamiento del Centro Financiero Internacional de Astana este año, podríamos estar viendo el comienzo de otra similitud importante.
Dubai y en particular Singapur son, por supuesto, ya importantes centros financieros. Astana y Kazajstán están apenas al comienzo de este viaje con muchos desafíos que superar. Pero ambos estados han demostrado no solo lo que se puede lograr en un período de tiempo relativamente corto, sino también el impacto positivo más amplio en la prosperidad y la economía.
Singapur ha pasado de ser un remanso bancario a convertirse en uno de los centros financieros más importantes del mundo en solo medio siglo. Más de 200,000 profesionales de las finanzas se encuentran allí en un sector que aporta hasta una quinta parte de su PIB. La inversión que fluye a través del estado de la ciudad ha ayudado a modernizar, diversificar y fortalecer la economía de Singapur, así como proporcionar el dinero para apoyar el desarrollo en toda la región.
El progreso de Dubai, de alguna manera, ha sido aún más notable. Su centro financiero no se inauguró hasta 2004. Aunque, por supuesto, es mucho más pequeño que el de Singapur, ya es reconocido como una importante fuente de inversión para Oriente Medio y, cada vez más, las economías de rápido crecimiento de África y Asia meridional.
Alrededor de 2,000 empresas han establecido una base dentro del complejo construido específicamente para el centro. Su crecimiento continuo, y el del sector financiero de Dubai en su conjunto, se considera crucial para el desarrollo futuro de una economía moderna, diversificada y resistente.
Estas son las mismas ambiciones que subyacen tras la decisión de poner en marcha el Centro Financiero Internacional de Astana. El AIFC es un elemento importante en la visión del presidente kazajo, Nursultan Nazarbayev, de que Kazajstán se una a las filas de las 30 naciones más desarrolladas del mundo. Se considera clave para mejorar el clima de inversión del país, apoyar el paso a una economía de mercado y fomentar la innovación.
En un frente más amplio, el objetivo del AIFC es que se convierta rápidamente en la puerta de entrada financiera reconocida para Asia Central, así como proporcionar a los socios e inversores acceso al área más amplia de la Unión Económica Euroasiática, el Cáucaso y China occidental. Se espera que desempeñe un papel importante en el apoyo a las ambiciones de la Iniciativa de la Franja y la Ruta de mejorar los vínculos entre Asia y Europa y difundir la prosperidad en la región, así como fortalecer los vínculos con la economía mundial.
Son grandes ambiciones en un ámbito muy competitivo. Es por eso que, al crear el AIFC, se ha tenido mucho cuidado en aprender las lecciones detrás de los centros financieros exitosos, incluidos Singapur y Dubai. Entendiendo la importancia de la necesidad de los más altos estándares internacionales para dar confianza a los inversores, se ha tomado la audaz decisión de que operará bajo los principios y reglas del derecho consuetudinario inglés.
Se ha creado un nuevo tribunal comercial, el primero en Eurasia, y está presidido por Lord Woolf, el ex presidente del Tribunal Supremo inglés, con la ayuda de un equipo de jueces y abogados de alto nivel del Reino Unido. Se ha establecido un Centro de Arbitraje Internacional para ayudar a resolver disputas, si las partes están de acuerdo, sin necesidad de fallos judiciales completos.
En un nivel práctico, se ha reducido la burocracia para facilitar que las empresas trabajen con y dentro del AIFC, que se basa en el sitio conveniente y moderno de la EXPO 2017 con su infraestructura de primera clase. Se ofrecen incentivos adicionales, como ventajas fiscales y períodos de franquicia.
Seguir los pasos de Singapur y Dubai y, por supuesto, otros centros financieros como Hong Kong y Shanghai no será fácil. Como hemos dicho, un sector financiero próspero ofrece enormes beneficios directos e indirectos al país donde se encuentra. Pero cada vez más Asia Central se reconoce como un área de creciente importancia y gran potencial. Y la ambición, la planificación y el arduo trabajo que se ha dedicado a la creación del AIFC significa que está en una posición privilegiada para satisfacer las necesidades tanto de los inversores como de nuestra región.
