La integración de los países de los Balcanes Occidentales debería seguir siendo la principal prioridad de la UE, insisten las organizaciones europeas y regionales de la sociedad civil

Más de 100 representantes de la sociedad civil aprobaron su contribución a la cumbre de jefes de estado UE-Balcanes Occidentales en Sofía. Los participantes en la conferencia de alto nivel, que tuvo lugar el 15 de mayo, estaban convencidos de que la ampliación de la UE y, en particular, la difusión de sus valores democráticos y normas legales en la región de los Balcanes Occidentales, era de interés tanto para los países occidentales. Países balcánicos y UE. La promoción de los valores de la UE en la región garantiza la seguridad y la estabilidad, mejora el desarrollo social y económico, así como la democracia y el Estado de derecho en estos países, lo que a su vez significa estabilidad y seguridad para la UE.

"El futuro de la región es un futuro europeo", subrayó Luca Jahier, presidente del Comité Económico y Social Europeo, en su declaración antes de la conferencia. "Estoy convencido de que no hay otra alternativa tanto para la UE como para los países de los Balcanes Occidentales que dar pasos firmes, transformadores y sostenibles hacia la membresía plena".

"Realmente creo que es de interés no solo para los países y ciudadanos de los Balcanes Occidentales, sino también para todos nosotros en la UE, integrar esta región en nuestra Unión común lo antes posible", dijo Dilyana Slavova. presidente de la Sección de Relaciones Exteriores del Comité Económico y Social Europeo en la inauguración de la conferencia. “La sociedad civil organizada de la región y de la UE debe y debe tener un papel destacado en la promoción de este proceso, como un importante mecanismo de control que garantice la calidad de su resultado final”.

La Viceprimera Ministra de Reforma Judicial y Ministra de Relaciones Exteriores de Bulgaria, Ekaterina Zaharieva, también subrayó la necesidad de involucrar a la sociedad civil: "Los interlocutores sociales tienen un papel importante en el desarrollo socioeconómico y la cohesión en los Balcanes Occidentales". Expresó sus esperanzas de que dos de los países de los Balcanes Occidentales se conviertan en miembros de la UE para 2025.

Las economías de los países de los Balcanes Occidentales siguen creciendo pero, a pesar de ello, los países de la región siguen estando entre los más pobres de Europa. Se estima que la plena convergencia con los niveles de vida de la UE podría llevar hasta 40 años. Los participantes recomendaron que se evalúe la cohesión social, económica y territorial al evaluar el cumplimiento de los criterios de pertenencia a la UE. Los debates enfatizaron el papel primordial de la educación y de unos medios de comunicación libres e independientes para superar el legado del pasado y mejorar los valores democráticos. Los representantes de las organizaciones de la sociedad civil prestaron especial atención a los derechos y el empoderamiento de los grupos vulnerables de la región. Instaron a los gobiernos nacionales a hacer más para abordar los desafíos que enfrentan las mujeres, como la violencia doméstica, las oportunidades limitadas del mercado laboral, el acoso y la violencia en el lugar de trabajo, las brechas salariales y de pensiones entre mujeres y hombres, los derechos reproductivos y de maternidad y el acceso desigual a la participación. en la política de alto nivel. Los participantes también destacaron la necesidad de aplicar políticas inclusivas hacia las minorías en los Balcanes Occidentales.

Los participantes señalaron que los interlocutores sociales y otras organizaciones de la sociedad civil, tanto a nivel de la UE como nacional, deben participar de manera significativa en todo el proceso de integración de los países de los Balcanes Occidentales en la UE. La conferencia pidió a los Jefes de Estado en la cumbre de la UE en Sofía que establecieran su compromiso claro con un apoyo más consistente y directo a las organizaciones de la sociedad civil en todos los niveles y destacó la necesidad de organizar un evento conjunto con representantes de las organizaciones de la sociedad civil de la Balcanes Occidentales y la UE antes de cada cumbre siguiente.

Antecedentes

La Conferencia de los Balcanes Occidentales es una contribución de la sociedad civil organizada a la cumbre de jefes de estado UE-Balcanes Occidentales. Fue organizado conjuntamente por el Comité Económico y Social Europeo (CESE) y el Instrumento de Asistencia Técnica e Intercambio de Información de la Comisión Europea (TAIEX), con el apoyo de la Presidencia búlgara del Consejo de la UE y el Consejo Económico y Social de la República de Bulgaria. Representantes de asociaciones de empleadores, sindicatos y otras organizaciones de la sociedad civil de la UE y los Balcanes Occidentales, así como representantes de instituciones de la UE, funcionarios búlgaros y miembros de la sociedad civil organizada búlgara se reunieron para discutir recomendaciones concretas de la sociedad civil que se deben presentar. a las autoridades nacionales y las instituciones europeas.

Las conclusiones finales de la conferencia se pueden encontrar aquí.

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