#UKProductivity se recupera fuertemente en la segunda mitad de 2017

Gran Bretaña registró su mayor crecimiento de la productividad en más de una década en la segunda mitad de 2017, ayudado por un fuerte cuarto trimestre, pero los economistas dijeron que era poco probable que la mejora demostrara un punto de inflexión para uno de los puntos débiles clave de la economía, (aqui) David Milliken.

El crecimiento de la productividad en la mayoría de las economías avanzadas ha sido pobre desde la crisis financiera de 2008 y en Gran Bretaña ha sido particularmente débil, creciendo en menos del 2% en total durante la última década y actuando como un lastre importante para los salarios.

Las cifras del viernes de la Oficina de Estadísticas Nacionales muestran una marcada mejora con respecto a la tendencia anterior.

La producción económica por hora trabajada aumentó en un 0.7% en el cuarto trimestre de 2017, por encima de su promedio a largo plazo, aunque un poco menos de lo estimado por primera vez en febrero.

El crecimiento de la productividad del tercer trimestre se revisó ligeramente hasta 1.0%.

Sin embargo, las ganancias se debieron en gran medida a una fuerte caída en el número de horas trabajadas, algo que resultó ser un fenómeno temporal cuando tuvo lugar por última vez en 2011.

Los pronosticadores oficiales dijeron el mes pasado que asumieron que la mejora observada en los datos preliminares no duraría.

"La fuerte mejora en la productividad en el segundo semestre de 2017 se produjo en medio de una sorprendente caída en las horas trabajadas durante el tercer y cuarto trimestre ... y puede haber exagerado la mejora subyacente", dijo Howard Archer de la consultora económica EY ITEM Club.

La productividad económica británica es similar a la de Canadá pero alrededor de 25% más débil que en Estados Unidos, Alemania y Francia. Los economistas culpan al déficit de una combinación de baja inversión empresarial, mala gestión y poca capacitación técnica.

El Banco de Inglaterra y los investigadores académicos también han identificado como daños al sector financiero debido a la crisis 2008-09, una caída en la producción de petróleo del Mar del Norte y un gran aumento en el número de personas en trabajos con salarios relativamente bajos.

El crecimiento persistentemente débil de la productividad es una de las principales razones por las cuales el Banco de Inglaterra ha dicho que probablemente necesitará aumentar las tasas de interés en los próximos años, a pesar de lo que se espera que sea una economía lenta cuando Gran Bretaña abandone la Unión Europea.

La mayoría de los economistas esperan que el Banco de Inglaterra aumente las tasas el próximo mes por segunda vez desde la crisis financiera.

Los costos laborales unitarios fueron 2.1% más altos que el año anterior en el cuarto trimestre de 2017, su mayor aumento anual desde los primeros tres meses del año.

"Esto es importante porque es un indicio de que las presiones de precios generadas en el país están aumentando, lo que podría respaldar el caso de un mayor retiro de la acomodación de la política monetaria", dijo Alan Clarke, estratega de tasas de interés de Scotiabank.

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