A un año de #Brexit, las opiniones de los británicos siguen tan arraigadas como siempre

“Al final del día vivimos en una democracia y por eso han tenido el voto”, dijo Nichols-George, de 51 años, mirando por encima de cartones de langostinos, cangrejos, mejillones y anguilas en gelatina.

"Votamos, así que vamos a salir".

El pescadero fue uno de los 17.4 millones de británicos que votaron a favor de abandonar la UE en un referéndum de 2016, dando la victoria a la campaña del Brexit sobre los 16.1 millones de votantes que querían quedarse.

Desde entonces, el Brexit nunca ha estado lejos de los titulares, desde las difíciles conversaciones con la UE y las filtraciones de los pronósticos gubernamentales de que Gran Bretaña estará peor, hasta los peces arrojados al río Támesis por pescadores enojados con las cuotas europeas.

Un año antes de que Gran Bretaña abandone el bloque en marzo de 2019, las acusaciones de que la principal campaña para salir de la UE violó la ley han revivido los recuerdos de la amarga batalla del referéndum.

A pesar de que el tema domina las discusiones en el parlamento y las páginas de los periódicos, las opiniones de los votantes parecen arraigadas como siempre.

“La gente ahora se considera a sí misma como abandonante o remanente y ve los desarrollos desde esa perspectiva”, dijo a Reuters Sara Hobolt, profesora de política en la London School of Economics. Ella estima que del 80 al 90 por ciento de los británicos no han cambiado de opinión desde 2016.

Algunas figuras importantes, como el ex primer ministro Tony Blair, han exigido un segundo referéndum sobre el acuerdo final acordado con la UE, para que la gente pueda opinar con pleno conocimiento de los posibles resultados. Pero las encuestas y las investigaciones sugieren que no hay un apoyo abrumador para otra votación.

Incluso si hubiera otro plebiscito, las encuestas muestran que los británicos todavía están profundamente divididos y la mayoría probablemente votaría de la misma manera.

Su punto de vista es compartido por muchos en el destartalado complejo de vacaciones, un puerto pesquero que alguna vez fue bullicioso a unas 140 millas (200 km) al noreste de Londres, donde la pintura se desprende de las ruedas de la fortuna azotadas por el viento y principalmente los visitantes ancianos pasean por su playa de arena 'Golden Mile' y monótona salas de juegos.

Great Yarmouth tiene el porcentaje más bajo de graduados universitarios del país (14.2%) y una alta tasa de desempleo. En 2016, el 71.5% de los votos emitidos aquí fueron a favor de 'Salir', lo que lo sitúa en una de las 10 principales áreas de apoyo al Brexit en el país.

“Creo que todos deberíamos salir de [la UE] ahora, de inmediato, sin perder el tiempo”, dijo Philip Blake, de 60 años, entre picar cortes de carne de res británica de primera calidad para exhibirlos en sus carniceros familiares.

“Se están demorando demasiado ahora. Solo vamos. Brexit duro, lo que sea, no me importa ".

Mientras una bandera de la UE ondea hecha jirones junto al paseo marítimo de Great Yarmouth, en la próspera ciudad universitaria de Norwich, a solo 21 km (34 millas) de distancia, el sentimiento hacia Europa no podría ser más diferente, pero la intransigencia es la misma.

"Lo odio, de verdad", dijo Gaye Sorah, de 59 años, que estaba a punto de llorar ante la idea del Brexit. “Un año más, es un desastre. Ojalá pudiéramos rebobinar el reloj ".

Norwich, donde los turistas deambulan entre los puestos del mercado, charlando en una variedad de lenguas mientras los estudiantes recorren las calles adoquinadas medievales, se opuso a la tendencia de la región con un 56 por ciento de los votantes que respaldaban quedarse en la UE.

Carteles a favor de la UE adornan el puesto de alimentos integrales propiedad de Gareth Butcher, de 69 años, y su esposa Jane Wirgman, de 66 años, quien luce con orgullo una insignia de “Somos Europa”.

“No veía ninguna ventaja en irme, particularmente no en un sueño de imperios pasados”, dijo Butcher. "No he cambiado de opinión en absoluto y es una fuente de diversión para mí que a medida que las ramificaciones se vuelven claras ... que muchas mentes de otras personas se están concentrando".

Es difícil encontrar expresiones de tal pesar, pero al repartir bolsas de papas fritas en su camioneta en Great Yarmouth, Robin Platten cree que se equivocó al votar para irse.

"He estado pensando que tal vez podría haber cometido un error", dice Platten, de 60 años, cuya familia lleva el puesto de comida para llevar Brewer Chip Saloon en el mercado de la ciudad desde 1902.

"Es un gran túnel sin luz al final, en lo que a mí respecta", dijo a Reuters. “Creo que tal vez todos deberían tener una segunda oportunidad por los errores que cometieron. Pero no creo que eso vaya a suceder ".

Sin embargo, incluso algunos votantes que respaldaron la permanencia no desean que el proceso se prolongue, a pesar de sus continuos recelos.

“Creo que es mejor que nos pongamos manos a la obra ahora”, dijo Kathryn Fabian, de 20 años, estudiante de Norwich. “Siento que teníamos nuestra opinión en ese entonces, se ha decidido. Sigamos adelante ".