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#FOBT: las apuestas de las máquinas de apuestas 'deberían reducirse a £ 30 o menos'

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La apuesta máxima para terminales de apuestas de probabilidades fijas (FOBT) debe reducirse a £ 30 o menos, recomendó la Comisión de Apuestas del Reino Unido, escribe Bill Wilson.

Actualmente, las personas pueden apostar hasta £ 100 cada 20 segundos en juegos de casino electrónicos, como la ruleta y el blackjack.

Viene luego de una consulta sobre FOBTs para el Departamento de Digital, Cultura, Medios y Deporte.

La comisión dice que la apuesta máxima en "juegos de tragamonedas", como los juegos tradicionales de máquinas de frutas, debería ser de £ 2.

Se ha dado el consejo para apoyar al gobierno en su revisión de las máquinas de juego, y se espera una decisión en las próximas semanas.

¿Por qué la Comisión de Apuestas ha estado analizando este tema?

Los FOTB han sido criticados por fomentar el juego de alto riesgo y exponer a las personas al riesgo de sufrir daños por el juego. Las máquinas han sido llamadas el "crack de cocaína" del juego por los activistas que dicen que permiten que los jugadores pierdan dinero demasiado rápido, lo que genera adicción y problemas sociales.

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Y Tim Miller, director ejecutivo de la Comisión de Apuestas, le dijo a la BBC que su cometido al considerar las recomendaciones de juego había sido "proteger a las personas vulnerables de cualquier daño".

Los terminales de probabilidades fijas se introdujeron en los casinos y tiendas de apuestas en 1999, y ofrecen juegos computarizados con solo tocar un botón.

El informe de la Comisión de Apuestas dijo que se había recomendado el límite de £ 30 para juegos de tipo casino, porque un límite más alto significa que los jugadores podrían potencialmente "perder grandes cantidades de dinero en un corto espacio de tiempo".

El gobierno ahora tiene que decidir si acepta el consejo de la comisión sobre el límite de participación o decide imponer una cifra más baja.

¿Se trata de limitar el tamaño de las apuestas?

El gobierno comenzó a examinar las máquinas FOBT en octubre de 2016, cuando hizo un "pedido de pruebas" sobre el número y la ubicación de las terminales y las medidas establecidas para proteger a los jugadores.

Ahora, el director ejecutivo de la Comisión de Apuestas, Neil McArthur, ha dicho: "Hemos puesto a los consumidores en el centro de nuestro consejo, un consejo que se basa en la mejor evidencia disponible y se centra en reducir el riesgo de daños relacionados con el juego.

"A nuestro juicio, una reducción de la participación para las terminales de apuestas de probabilidades fijas por sí sola no es suficiente para proteger a las personas vulnerables.

Gráfico de la máquina de juego

"Es por eso que hemos recomendado un recorte de participación más un paquete integral de otras medidas para proteger a los consumidores. Hemos propuesto acciones que abordarán tanto el riesgo de daños como brindar soluciones que sean sostenibles a largo plazo".

Estos incluyen trabajar con la industria del juego y otros en los pasos para hacer que el establecimiento de límites sea más efectivo; esto podría incluir finalizar las sesiones cuando los consumidores alcancen los límites de tiempo y dinero.

Otra recomendación es la propuesta de prohibir que las máquinas permitan que se jueguen diferentes categorías de juegos (de apuesta alta y baja) en una sola sesión.

¿Qué tan rentables son estas máquinas?

Las máquinas FOBT generaron más de 1.8 millones de libras esterlinas en ingresos fiscales el año pasado.

Sin embargo, Miller de la Comisión de Juego le dijo a la BBC que aunque la industria del juego había argumentado que cualquier recorte en las apuestas dañaría al sector, esos argumentos no influyeron en sus recomendaciones al gobierno.

Máquina de juego William HillCopyright de la imagen PA

Estimaciones anteriores del gobierno habían sugerido que un límite de £ 2 podría generar una pérdida de £ 5.5 mil millones en ingresos fiscales durante los próximos 10 años.

Pero los parlamentarios del FOBTs All Party Parliamentary Group han dicho que las grandes pérdidas del sector del juego han sido exageradas.

Más bien, citando al grupo de expertos del Centro de Investigación Económica y Empresarial, dicen que el costo del juego problemático en el Reino Unido es de 1.5 millones de libras esterlinas al año "cuando se tiene en cuenta su impacto en el bienestar social más amplio, incluidas áreas como el empleo, la salud mental salud y estabilidad financiera ".

¿Cómo ha reaccionado el mercado?

Los inversores parecieron dar la bienvenida a las recomendaciones, ya que las acciones de las empresas de juegos de azar subieron fuertemente después del anuncio de la comisión, con Ladbrokes Coral y William Hill ambos subiendo más del 5%.

"Esto debería ser un alivio para el sector, ya que parece haberse evitado el peor de los casos. Los ministros ahora tendrán que justificar un recorte por debajo de £ 30 por motivos de riesgo significativo de daño", dijo el analista Neil Wilson de ETX Capital.

La Asociación de Corredores de Apuestas Británicos ha afirmado que una apuesta máxima de £ 30 supondría el cierre de 2,100 tiendas de apuestas y la pérdida de 10,000 puestos de trabajo.

"Entendemos perfectamente que hay preocupación pública y que habrá un recorte de participación para reducir los niveles de pérdidas en las máquinas en las tiendas de apuestas", dijo después del anuncio de la Comisión de Apuestas.

"Mientras tanto, seguimos comprometidos con la introducción de nuevas medidas para abordar el problema del juego y continuaremos trabajando con todas las partes interesadas".

¿Cuál ha sido la reacción de los activistas?

Tom Watson MP, secretario de Cultura, Medios y Deportes de Shadow Digital de Labour, dijo: "Este es un informe profundamente decepcionante de la Comisión de Apuestas que parece haber cedido a la presión de la industria.

"Estas máquinas están en el corazón de la epidemia oculta del juego problemático en el Reino Unido. El gobierno debe recortar la apuesta a 2 libras esterlinas en todas las máquinas FOBT, incluidos los juegos de ruleta altamente adictivos, así como aumentar el retraso entre cada juego".

Carolyn Harris, presidenta del Grupo Parlamentario de Todos los Partidos de FOBT, dijo: "El problema es que estas máquinas son adictivas.

"Tiene que ser £ 2 [participación máxima], nada más es aceptable. Ahora le corresponde al Secretario de Estado tomar una decisión".

Las recomendaciones de la Comisión de Apuestas se han enviado a Matt Hancock, Secretario de Estado de Digital, Cultura, Medios y Deporte. Los ministros ahora tienen que decidir si implementan alguna de las recomendaciones de la comisión.

Charity GambleAware dijo que agradecía las "contribuciones de la comisión a la discusión en curso".

"Mientras tanto, estamos esperando escuchar las conclusiones de los ministros en su revisión, y esperamos escuchar los resultados pronto".

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EU Reporter publica artículos de una variedad de fuentes externas que expresan una amplia gama de puntos de vista. Las posiciones adoptadas en estos artículos no son necesariamente las de EU Reporter.

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