#China: los responsables políticos de la UE abogan por la digitalización de la industria del turismo

El turismo no es solo ocio. El turismo es un factor importante para el crecimiento económico. Este fue el mensaje central de la reunión de alto nivel de los Ministros de Turismo de la UE, convocada en Sofía el 13 de febrero por la ministra de Turismo de Bulgaria, Nikolina Angelkova. Entre los asistentes, hubo un número considerable de ministros de turismo, eurodiputados, comisarios europeos y representantes de las industrias turísticas de Bulgaria, los Balcanes y Europa. Durante la conferencia, los ponentes compartieron las mejores prácticas recientes y airearon propuestas concretas para impulsar el desarrollo del sector turístico.

La ministra Angelkova destacó la importancia del turismo como factor propicio para el crecimiento económico, la conectividad y la integración regional y cultural. La doble función del turismo como motor de crecimiento económico y facilitador de la conectividad, rima bien con los objetivos del Año del Turismo UE-China (ECTY).

La comisaria europea Elżbieta Bienkowska resumió estos objetivos: fomentar las conexiones entre personas, promover destinos menos conocidos en Europa y China e impulsar las inversiones bilaterales en el sector turístico. En cuanto al potencial económico, aumentar el número de turistas chinos a la UE en solo un 10% en relación con los niveles actuales, dijo, podría traducirse en mil millones de euros adicionales en la economía de la UE.

Se dedicó un panel a cómo atraer a más visitantes chinos a Europa, y a la región de los Balcanes en particular, reflejando la oportunidad única que brinda el ECTY.

SE Zhang Haizhou, Embajador de China en Bulgaria, fue el primero en hablar. Destacó los desafíos que enfrentan los destinos europeos menos conocidos en la atracción de turistas chinos. Subrayó la necesidad de que la UE y los estados miembros inviertan más en la promoción de tales destinos entre los turistas chinos, quienes podrían no estar familiarizados con los productos turísticos y los sitios de interés que países como Bulgaria tienen para ofrecer. La facilitación de visados, las nuevas conexiones de vuelos directos y un mayor conocimiento sobre los turistas chinos también pueden ayudar a que dichos destinos se destaquen en China. Por ejemplo, la República Checa es un destino en el que las llegadas de turistas han aumentado desde la inauguración de un vuelo directo en 2014.

HE Zhang Haizhou, Embajador de China en Bulgaria, brindando sus ideas sobre cómo atraer turistas chinos a destinos europeos menos populares

Internet también puede jugar un papel muy importante, según el embajador. Desde la aparición de los sitios de reserva en línea, las plataformas de economía colaborativa y la emisión y reserva de billetes electrónicos, el sector del turismo se ha vuelto cada vez más digital. Este es especialmente el caso del mercado turístico chino.

Citando datos recientes, el Director Gerente de la Asociación de la Junta Nacional de Turismo de Bulgaria, Martin Zahariev, explicó que el 57% de los chinos que viajan a Europa reservan sus viajes a través de la aplicación móvil de Ctrip, la agencia de viajes en línea más grande de China. La enorme demanda de reservas online de los turistas chinos convierte a Ctrip en la segunda empresa de reservas online más grande del mundo.
Si los destinos europeos quieren obtener una porción más grande de los 129 millones del mercado de turismo emisor chino, tienen que invertir en una estrategia activa. Hoy, Europa solo recibe una pequeña parte, menos del 10%. Si Europa invierte en herramientas digitales basadas en el perfil y el comportamiento de los visitantes chinos potenciales, puede ganar mucho.

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En su contribución a la mesa redonda, la directora de ChinaEU, Claudia Vernotti, dio ejemplos concretos de formas de atraer a más turistas chinos a destinos menos conocidos, como Sofía. Ella sugirió usar un 'Mini-Programa WeChat'. WeChat es, con mucho, la aplicación china más popular, que combina las funciones de Whatsapp, Facebook, Skype, Amazon, Instagram y varias otras aplicaciones para convertirse en algo extremadamente intrínseco al estilo de vida y los viajes de los chinos. Este miniprograma podría proporcionar a los turistas chinos información tanto en inglés como en chino sobre las principales atracciones que ofrece una ciudad, así como opciones de compras, restaurantes y alojamiento, en tiempo real y con la oportunidad de reservar y pagar boletos directamente en línea. .

La directora de ChinaEU, Claudia Vernotti, se dirigió a la mesa redonda sobre turismo Europa-China, junto con (de izquierda a derecha): Tom Jenkins, director ejecutivo de la Asociación Europea de Turismo (ETOA); Anna Athanasopoulou, jefa de la Unidad de Turismo, Industrias Emergentes y Creativas de DG GROW; Zhang Haizhou, embajador de China en Bulgaria; Martin Zahariev, presidente de la Junta Nacional de Turismo de Bulgaria; Oliver Fodor, Director General Adjunto del Departamento de Relaciones Internacionales de Turismo del Ministerio de Relaciones Exteriores y Comercio de Hungría; Vasil Gelev, Director del Centro de Promoción de la Cooperación en Agricultura entre China y los países de Europa Central y Oriental en el Ministerio de Agricultura, Alimentación y Bosques de Bulgaria; e Ivan Todorov, presidente del Centro Búlgaro para el Desarrollo, la Inversión y el Turismo en China

Una segunda sugerencia concreta que hizo Vernotti fue concluir una asociación entre el agente de viajes en línea chino Ctrip y la Junta Nacional de Turismo de Bulgaria. Hungría ya ha firmado un acuerdo para aumentar el perfil de Budapest en China. Bulgaria podría beneficiarse de un arreglo similar.

Una tercera vía para investigar es la cooperación con las producciones televisivas chinas, donde Bulgaria podría ser capturada como un lugar para futuras series o películas. De esta manera, se podría dar una visibilidad adicional a los sitios históricos y culturales de Bulgaria, lo que sin duda puede ayudar a atraer a los turistas chinos. Ivan Todorov, presidente del Centro Búlgaro para el Desarrollo, la Inversión y el Turismo en China, presentó el ejemplo de la aldea búlgara de Momchilovtsi. Este pueblo saltó a la fama en China a través de su yogur, que se dice que estimula la longevidad, pero también por ser el escenario de la versión china del reality show de televisión SobrevivienteSofía tendrá este año otras dos ocasiones importantes en las que capitalizar, con el fin de lograr el objetivo de digitalizar la industria turística en Bulgaria y la región balcánica circundante en el marco del ECTY: la Asamblea Digital de la UE en junio y el 16 + 1. Cumbre a finales de otoño.

Agenda del evento

Fotos del evento 

Vídeos de los discursos inaugurales y diferentes paneles