El gobierno dijo que había asegurado importantes inversiones de la compañía mundial de atención médica MSD, conocida como Merck & Co en los Estados Unidos, y la compañía de diagnóstico con sede en Alemania Qiagen antes de la publicación de la estrategia.

Aunque el Financial Times estimó el valor de las inversiones en más de mil millones de libras, MSD dijo que era demasiado pronto para dar una cifra de inversión y Qiagen tampoco dio ninguna cifra.

Las ciencias de la vida son uno de los cuatro sectores a los que se dirige el gobierno, que también se centrará en la construcción, la inteligencia artificial y la industria automotriz.

El ministro de Negocios, Greg Clark, dijo que Gran Bretaña tiene algunas de las mejores universidades e instituciones de investigación del mundo, así como empresas líderes en sectores que van desde la fabricación avanzada hasta los servicios financieros, las ciencias de la vida y las industrias creativas.

“Pero cualquier estrategia seria debe abordar las debilidades que nos impiden alcanzar nuestro potencial, así como nuestras fortalezas, y esta Estrategia Industrial lo hace”, dijo.

"El desempeño de la productividad de Gran Bretaña no ha sido lo suficientemente bueno y está frenando nuestro poder adquisitivo como país".

La semana pasada, los pronosticadores del presupuesto de Gran Bretaña recortaron las estimaciones de crecimiento del país para los próximos cinco años, en gran parte debido a la reducción de las proyecciones de productividad, el talón de Aquiles de la economía desde la crisis financiera.

Clark dijo que la nueva estrategia industrial fortalecerá la infraestructura y el entorno empresarial en un esfuerzo por mejorar la productividad.

Se espera que la economía británica crezca un 1.5% en 2018, un crecimiento inferior al 2.0% entre las economías avanzadas del mundo en su conjunto, según las previsiones del Fondo Monetario Internacional.

MSD dijo que abriría un centro de investigación de descubrimiento de ciencias de la vida de última generación en Londres para 2020, centrándose en el descubrimiento temprano de biociencias y la innovación empresarial.

MSD dijo que veía a Gran Bretaña como un líder mundial en ciencia, aunque una portavoz dijo que el Brexit planteaba "algunas preocupaciones muy reales" para la cadena de suministro, la regulación de las drogas y la capacidad de atraer talento a Gran Bretaña.

La farmacéutica estadounidense tiene la intención de crear 150 nuevos puestos de investigación en Londres y trasladar alrededor de 800 puestos de trabajo existentes en el Reino Unido a la capital.

Qiagen dijo que sus planes para desarrollar un campus de genómica y diagnóstico en Manchester, al norte de Inglaterra, tenían el potencial de crear 800 puestos de trabajo.

Brexit sigue siendo, con mucho, la mayor preocupación para las empresas y multinacionales británicas con operaciones en Gran Bretaña. Con solo unos meses antes de que muchas empresas deban tomar decisiones sobre inversiones futuras, están ansiosas por tener claridad sobre cómo funcionará el Brexit.

Sin embargo, las conversaciones con la Unión Europea han avanzado lentamente y el gobierno solo ha podido reiterar su plan de buscar un acuerdo de transición lo antes posible.