#La asociación estratégica entre Sudáfrica y la Unión Europea

Sudáfrica es uno de los diez socios estratégicos de la Unión Europea. La Asociación Estratégica SA-UE se estableció en 10 y fue seguida por un Plan de Acción Conjunto en 2006 como una plataforma con visión de futuro que facilita la cooperación de amplio alcance entre las dos partes. El año 2007 marca el décimo aniversario del Plan de Acción Conjunto y la mesa redonda se centró en el estado actual de la Asociación Estratégica SA-UE y sus desarrollos futuros.

La Casa Europea - Ambrosetti organizó, en asociación con la compañía farmacéutica multinacional sudafricana Aspen Pharmacare, la mesa redonda "Asociación estratégica Sudáfrica-Unión Europea - Fortalecimiento de las relaciones económicas y la cooperación y fomento de la innovación social", un encuentro para el debate de alto nivel sobre estrategias y prioridades para promover la colaboración SA-UE.

Este evento forma parte del programa de actividades del Observatorio sobre Europa, The European House - Ambrosetti, un think tank europeo de 12 años sobre competitividad e integración de la UE, que ofrece análisis estratégicos y recomendaciones para mejorar el proceso de integración de la UE y reforzar el competitividad.

Como mencionó Marcus Cornaro, embajador de la Unión Europea en la República de Sudáfrica, en su discurso de apertura, se trata de "Diez años de asociación estratégica, pero décadas de estrecha cooperación y amistad a partir de 1986 con el Programa Especial para las Víctimas del Apartheid". . "Hoy - continuó el Embajador Cornaro - la UE es el mayor mercado de exportación de Sudáfrica y su mayor fuente de IED. La inversión de la UE en Sudáfrica crea cerca de 350,000 puestos de trabajo. Además, a través del Fondo de Capital de Riesgo financiado por la UE, así como a través de varios programas de desarrollo económico local, la UE ha podido apoyar a más de 150 pymes que proporcionan empleo a unas 12,000 personas. Y hoy podemos felicitarnos y felicitarnos por la entrada en vigor del Acuerdo de Asociación Económica de la SADC que promueve el desarrollo sostenible y desbloquea el potencial para una mayor y mejor inversión comercial ".

En su discurso, el director general de la DG DEVCO, Stefano Manservisi, describió cómo los desafíos globales que enfrenta el mundo de hoy se han reflejado en las nuevas agendas que el mundo y la UE se han fijado. Estos desafíos tienen un impacto en la Asociación de la UE con Sudáfrica. A continuación, ilustró cómo la cooperación para el desarrollo, en particular la ciencia y la tecnología y la innovación, ha sido fundamental para dar forma a la Asociación UE-SA.

Paolo Borzatta, socio principal de la Casa Europea - Ambrosetti, destacó la importancia de desarrollar relaciones más profundas entre el sur de África y los sistemas de fabricación europeos. De hecho, las actuales relaciones comerciales y de inversión están fuertemente influenciadas por los productos básicos, mientras que, según él, las mayores oportunidades estratégicas residen en el sector manufacturero. Debe prestarse especial atención a las pequeñas y medianas empresas, creando plataformas para facilitar su crecimiento en ambos mercados. Por otro lado, la falta de conocimiento mutuo es un obstáculo para desarrollar relaciones más profundas entre las grandes y las estructuradas. En particular, el Sr. Borzatta señaló la necesidad de desarrollar estrategias específicas para África, a menudo los modelos comerciales convencionales no permiten que las empresas prosperen en la SADC. Si se superan estos obstáculos, ambas regiones podrían beneficiarse enormemente en términos de desarrollo social y económico. Borzatta también comentó el tema de Brexit: "Las relaciones entre Sudáfrica y la UE se enfrentan a un importante punto de inflexión, ya que Brexit influirá en el contexto geopolítico y los patrones de comercio e inversión entre Sudáfrica y Europa. Aunque el resultado de Brexit es todavía incierto, probablemente empujará al Reino Unido hacia una estrecha "relación especial" con los Estados Unidos, el Reino Unido podría aumentar las tensiones con entidades geopolíticas estratégicas para Sudáfrica, especialmente otros países BRIC. Además, Brexit está empujando a EU-27 hacia un sindicato más integrado, ofreciendo nuevas oportunidades interesantes de cooperación con Sudáfrica (defensa, migración, inversión, educación, ...). Una UE-27 integrada contará con una agenda transparente de desarrollo económico conjunto con Sudáfrica y los países de la SADC - dijo, mientras que los países BRIC podrían tener agendas menos transparentes ".

A continuación, se llevó a cabo una mesa redonda entre panelistas procedentes de Europa y Sudáfrica. Boris Zala, eurodiputado y vicepresidente de la Delegación para las Relaciones con Sudáfrica, recordó algunas preguntas sobre la Asociación Estratégica: “¿Qué significa" asociación estratégica "? ¿Cuál es la diferencia con la asociación "simple"? ¿Por qué es el socio estratégico de la UE para Sudáfrica y viceversa? " Esas son las preguntas a las que debemos buscar respuestas adecuadas, si queremos que se cumpla la noción de "estratégico", en lugar de que sea solo una frase vacía ”. Por tanto, en opinión del Sr. Zala, es de suma importancia “intentar buscar respuestas a estas preguntas desde la perspectiva de la política global, las relaciones UE-África y las instituciones regionales” e “identificar claramente los obstáculos que limitan la UE-SA que las relaciones sean realmente "estratégicas", a nivel económico, particularmente a nivel de inversiones ”.

Alec Erwin, presidente de UBU Investment Holdings y ex Ministro de Comercio e Industria y Ministro de Empresas Públicas de Sudáfrica, ofreció su opinión sobre los beneficios del acuerdo comercial entre la UE y Sudáfrica: "Mirando hacia atrás la experiencia del TLC Entre Sudáfrica y la UE, creo que ha sido un buen ejemplo de las ventajas a largo plazo de tales acuerdos ".

Diana Acconcia, jefa de unidad de la DG TRADE, responsable de los Acuerdos de Asociación Económica con los países ACP, presentó una visión general de las relaciones comerciales de la UE con Sudáfrica en el marco establecido en primer lugar por el Acuerdo de Cooperación Comercial y Desarrollo firmado en 1999, En vigor en 2004 y sustituido en 2016 por el Acuerdo de Asociación Económica UE-SADC. Explicó las características clave de estos acuerdos y cómo la implementación de la última está avanzando frente a los desafíos clave en el actual contexto político y económico de Sudáfrica.

Finalmente, la mesa redonda se concentró en estrategias para promover inversiones y compartir experiencias en áreas de interés común y donde las dos partes enfrentan desafíos comunes, como medio ambiente y cambio climático, tecnologías de ciencias de la vida y acceso a la salud, que representan temas que afectan el bienestar de las personas ser, donde la innovación puede tener un beneficio social.

Desde el lado de Sudáfrica, el ejecutivo senior de Aspen Pharmacare Stavros Nicolau aporta la experiencia de una empresa multinacional líder en SA en Europa: “Aspen es ahora uno de los mayores inversores de Sudáfrica en Europa - dijo - con una importante presencia de fabricación en países como Francia, Alemania y Holanda. Aspen continúa invirtiendo tanto en capacidad de producción como en cartera de productos innovadores en Europa, con su reciente adquisición de una cartera de productos anestésicos clave, destinada a continuar con el suministro innovador de medicamentos de calidad asequibles a los pacientes europeos. La anestesia complementa otros productos especializados de alta tecnología, como las soluciones antitrombosis que Aspen pone actualmente a disposición de los pacientes en la UE ".

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