A medida que Europa vuelve al trabajo serio, hay mucho que discutir y mucho que hacer. Abundan los problemas. Europa enfrenta una gran cantidad de desafíos, muchos internos y otros externos, y el año que viene no será más fácil. Prepárense para un otoño e invierno de descontento, escribe Amigos de Europa.
El mundo siguió girando mientras la UE tomaba un descanso de verano. La guerra en Siria continuó causando estragos: los niños fueron asesinados o heridos, y los refugiados huyeron de la devastación. El terremoto en Italia mató e hirió a cientos. Hubo más bombas suicidas, en Yemen, Turquía y Afganistán. Hombres fuertes en Ankara y Moscú apretaron sus puños. Y la elección norteamericana tronó veneno y veneno.
Hubo puntos de luz: los Juegos Olímpicos trajeron algo de alivio y emoción en un mundo cada vez más enojado, intolerante y difícil. También hubo un acuerdo de paz histórico en Colombia entre el gobierno y el principal grupo rebelde de izquierda, las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (Farc), que puso fin a una de las insurgencias más antiguas del mundo.
Europa reaccionó a los acontecimientos, por supuesto, pero las dificultades internas ocuparon un lugar central. El foco de Europa está en sí mismo, sus desafíos y dilemas. Y con razón. Los eventos globales son importantes, y la voz de la UE debe ser escuchada. Pero en estos tiempos difíciles, el enfoque de Europa debe ser interno.
Incluso cuando se trata de tomar unas vacaciones. Ciertamente es una buena política que los líderes europeos tomen sus vacaciones en Europa. El trekking rápido en los Alpes (en lugar de, digamos, en los Himalayas) muestra que un líder europeo, como el nuevo primer ministro británico Theresa May, es cuidadoso con el dinero y está comprometido con Europa. La canciller alemana, Angela Merkel, también jugó a lo seguro en el sur del Tirol.
Pero permanecer cerca de casa tiene sus desventajas. Permanecer dentro del capullo europeo puede ser barato, cómodo y familiar. Pero lleva a la complacencia. Si los líderes de la UE hubieran viajado un poco más lejos, a Asia, por ejemplo, sabrían que necesitan tomar medidas urgentes para restaurar el brillo de la UE.
Europa ciertamente ha estado en los titulares mundiales durante el verano. Pero los informes han sido menos que halagadores. Los medios de comunicación de todo el mundo se han centrado en tres preguntas clave que, lamentablemente, parecen definir Europa en 2016: burkinis, fronteras y Brexit.
Por ahora se han ido los elogios y las palabras brillantes, el enfoque suave en las ciudades europeas, los museos y la comida, la admiración constante por los esfuerzos de integración europea, el noble compromiso de evitar la guerra y los disturbios.
Es difícil hablar de "valores europeos" cuando, durante gran parte del verano, Francia se hizo con los titulares con la extraña decisión de algunas autoridades locales de prohibir los llamados "burkinis". Las imágenes de mujeres musulmanas a las que se les ordenó desvestirse en las playas francesas captaron la imaginación global, lo que desencadenó debates animados sobre lo que le había sucedido a un país conocido y admirado por su compromiso deliberté, égalité et fraternité.
El debate burkini es, por supuesto, solo la punta del iceberg. A medida que el país se dirige a las elecciones presidenciales en 2017, se espera que el debate francés sobre el Islam se vuelva aún más feroz y grosero. Marine Le Pen, el líder del Frente Nacional xenófobo y anti-musulmán, tomará las decisiones, y otros políticos lucharán frenéticamente para mantenerse al día.
El juego en Francia en los próximos meses será simple: quién puede sonar más duro con el Islam y los musulmanes. Le Pen es poco probable que se convierta en presidente francés. Pero ella establecerá la agenda política para el país y dominará el discurso político durante los próximos meses.
Lo que nos lleva a fronterasLos refugiados y la lucha de Europa para lidiar con la gran cantidad de migrantes y solicitantes de asilo que ya están aquí, así como con los que siguen llamando a sus puertas.
La UE, una vez que capturó los titulares por sus movimientos audaces para eliminar fronteras y crear un mercado único sin fronteras. La imagen ahora es de una UE decidida a protegerse con cercas de alambre de púas, policías armados y más. Este es especialmente el caso en muchos estados del este de Europa, donde existen nuevas leyes restrictivas para solicitantes de asilo y refugiados acusados de ser "intrusos" y "terroristas potenciales", empeñados en destruir la civilización occidental y el cristianismo.
Y luego, por supuesto, hay Brexit. El mundo realmente no puede creer que un país voluntariamente dejaría un club de hombres ricos muy codiciado. Y nadie parece tan confundido como la primera ministra de Gran Bretaña Theresa May y su desunida banda de Brexiteers: Boris Johnson, David Davis y Liam Fox.
El mantra de “Brexit significa Brexit” de mayo está empezando a sonar vacío, sobre todo porque el gobierno todavía tiene que decidir cuándo invocar el Artículo 50, que iniciará las negociaciones sobre el retiro de Gran Bretaña de la UE.
Los europeos alguna vez se destacaron por sus valores y aspiraciones posmodernas, su capacidad para entablar amistad con antiguos enemigos, su compromiso con la inclusión y su diversidad. Ese ya no es el caso. Europa en el otoño de 2016 parece frágil, tensa y temerosa, y muy pocos observadores de la UE están celebrando.
