#China: la UE emprende acciones legales contra las restricciones a la exportación de materias primas chinas

Tras las acciones legales exitosas en 2012 y 2014 sobre medidas similares, esta vez la UE se está centrando en las restricciones relativas al grafito, cobalto, cobre, plomo, cromo, magnesia, talco, tantalio, estaño, antimonio e indio.

"No podemos quedarnos de brazos cruzados viendo que nuestros productores y consumidores se ven afectados por prácticas comerciales desleales. Las dos últimas resoluciones de la OMC sobre restricciones a las exportaciones chinas han sido muy claras: estas medidas van en contra de las normas comerciales internacionales. Como no vemos que China avance todos ellos, debemos emprender acciones legales ", dijo la comisionada de Comercio, Cecilia Malmström.

China impone actualmente un conjunto de restricciones a la exportación, incluidos derechos de exportación y cuotas de exportación que limitan el acceso a estos productos para empresas fuera de China. Estas medidas han distorsionado el mercado y han favorecido a la industria china a expensas de las empresas y los consumidores de la UE, en violación de las normas generales de la OMC y también de los compromisos específicos de China desde el momento de su adhesión a la OMC. Además, su supuesto objetivo de apoyar una producción de materias primas sostenible y respetuosa con el medio ambiente podría lograrse de manera más eficaz con otras medidas, sin un impacto negativo en el comercio.

Las consultas formales entre la UE y China, el primer paso en la solución de diferencias de la OMC, se llevarán a cabo en paralelo a un procedimiento similar iniciado por Estados Unidos. En ausencia de una solución satisfactoria dentro de los 60 días, la UE puede solicitar a la OMC que establezca un panel para dictaminar sobre la compatibilidad de las medidas de China con las reglas de la OMC.

Antecedentes

Las materias primas objeto del caso incluyen grafito, cobalto, cobre, plomo, cromo, magnesia, talco, tantalio, estaño, antimonio e indio. Algunas de ellas se encuentran entre las veinte materias primas identificado en 2013 como fundamental para la economía europea y esencial para mantener y mejorar nuestra calidad de vida.

Las exportaciones totales de China de estos productos ascienden a unos 1.2 millones de euros, una sexta parte de los cuales llega a Europa. Un primer análisis sugiere que la eliminación de los derechos de exportación impuestos por China podría permitir un suministro adicional de estas materias primas a la economía de la UE por un valor de alrededor de 19 millones de euros, es decir, un aumento del 9.2%. Sin embargo, es probable que el aumento real de los suministros de China a la UE sea mucho mayor si también se eliminan los otros instrumentos que China está utilizando actualmente para restringir sus exportaciones.

Tipos de restricciones

China aplica derechos de exportación a diversas formas de antimonio, cromo, cobalto, cobre, grafito, plomo, magnesita, magnesia, talco, tantalio y estaño. Se aplican restricciones cuantitativas, como cuotas de exportación, al antimonio, indio, magnesia, talco y estaño.

Materias primas afectadas

Grafito

El grafito es una de las tres formas puras de carbono y se utiliza en una amplia gama de aplicaciones industriales, en particular en materiales refractarios, así como para lubricantes, fabricación de acero, fundición de metales y forros de freno.

China es el productor dominante del mundo y representa dos tercios del suministro mundial. La UE depende de las importaciones para el 95% de su consumo. Aproximadamente la mitad de las importaciones de grafito de la UE proceden de China.

Cobalto

El cobalto se utiliza en compuestos químicos para una amplia gama de aplicaciones industriales. Las baterías recargables consumen la mayor proporción de cobalto. Se espera que la demanda de cobalto aumente debido al uso emergente de cobalto en algunas baterías recargables para aplicaciones de vehículos eléctricos y aplicaciones de biotecnología.

El cobalto se produce principalmente como subproducto del cobre y el níquel. La mitad de la producción minera se realiza en la República Democrática del Congo y casi no hay producción en la UE. China tiene reservas y producción minera limitadas de cobalto, pero ha asegurado muchos contratos de vida útil o de largo plazo con operadores de minas de terceros países que le permiten ser el principal productor mundial de cobalto refinado.

Cobre

El cobre es el mejor conductor eléctrico después de la plata y se utiliza en la producción de circuitos de energía de bajo consumo. Como también es resistente a la corrosión, dúctil y maleable, su principal aplicación es en todo tipo de cableado; desde el suministro de energía eléctrica desde la planta de energía hasta el enchufe de pared, pasando por los devanados de los motores eléctricos, hasta los conectores en las computadoras.

Si bien la gran mayoría de las reservas de cobre se encuentran en América (Chile, EE. UU., Perú y México), hay algo de producción en la UE, principalmente en Polonia. Dos tercios de las importaciones de la UE provienen de países latinoamericanos. A su vez, China representa aproximadamente el 10% de la producción mundial de cobre extraído, que se utiliza principalmente para el consumo interno.

Lidera

La industria de las baterías de plomo-ácido es el principal sector que utiliza plomo. Otras aplicaciones incluyen municiones, vidrio, estabilizadores de calor en plásticos y resinas, acabado de metales, electrónica, láminas, metal a granel y pigmentos.

China representa aproximadamente la mitad de la producción minera mundial de plomo. El plomo también se extrae en la UE, principalmente en Polonia, Suecia, Grecia y Bulgaria. Rusia es la principal fuente de importaciones de la UE.

Chromium

El cromo encuentra sus principales aplicaciones en la industria del acero, en particular para la producción de acero inoxidable. Sudáfrica es el principal productor mundial de cromo extraído y comparte con Kazajstán las mayores reservas mundiales. Sudáfrica es también, con mucho, la principal fuente de importaciones de la UE, con algunas cantidades importadas de Turquía. Como el mayor productor mundial de acero inoxidable, China es el principal país consumidor de cromo y productor de ferrocromo.

Magnesia incluida magnesita

La magnesita se utiliza principalmente en la producción de magnesia, en forma de magnesita calcinada cáustica, magnesita calcinada a muerte y magnesia fundida. La magnesita calcinada a muerte y la magnesia fundida se utilizan principalmente en la industria refractaria; La magnesita calcinada cáustica se utiliza principalmente en aplicaciones de base química como fertilizantes y piensos para ganado, pulpa y papel, fabricación de hierro y acero, hidrometalurgia y tratamiento de aguas residuales.

China posee el 70% de la producción mundial de magnesita extraída. Existe cierta producción de magnesita en la UE (España, Eslovaquia, Austria y Grecia). No obstante, la UE depende de las importaciones de magnesia, que se importa principalmente de China y Turquía.

Talco

En Europa, las aplicaciones más importantes del talco son los plásticos y las pinturas que consumen juntos alrededor del 50% del consumo total de talco. Otros usos finales están representados por el papel, las aplicaciones agrícolas y la fabricación de cerámica, caucho, alimentos, cosméticos y productos farmacéuticos.

China es el mayor productor mundial de talco con aproximadamente el 30% de la producción mundial. También hay una producción significativa en la UE, que cubre aproximadamente el 80% del consumo interno de la UE. Las importaciones a la UE proceden principalmente de Pakistán y China.

tantalio

El tantalio se utiliza en la producción de componentes eléctricos (incluidos los utilizados en teléfonos móviles, ordenadores, consolas de videojuegos), motores de aviones y componentes quirúrgicos.

Ruanda, la República Democrática del Congo y Brasil fueron los principales productores de tantalio en todo el mundo en 2015. China, aunque no es un importante productor de tantalio, impone un derecho de exportación sobre los desechos y desechos de tantalio, que es la medida objeto de este caso.

Estaño

La aplicación principal del estaño es en aleaciones de estaño y plomo que se utilizan como soldaduras para circuitos eléctricos que se encuentran en la mayoría de los aparatos electrónicos. El estaño también se utiliza en la industria del embalaje, así como en aplicaciones químicas.

La minería en cinco países (China, Indonesia, Birmania, Perú y Bolivia) representa el 80% de la producción mundial total de estaño. De estos cinco, China es el principal productor de estaño del mundo, con el 37% de la producción mundial y el principal importador de minerales de estaño del mundo. Apenas hay producción de estaño en la UE, a excepción de una cantidad limitada en Portugal.

Antimonio

La mayor parte del antimonio se utiliza en forma de trióxido de antimonio, principalmente para retardantes de llama para plásticos y otros productos. Especialmente la industria aeronáutica moderna utiliza trióxido de antimonio como retardante del fuego. Otras aplicaciones incluyen baterías, plásticos, vidrio, semiconductores y aleaciones.

El antimonio se extrae en 15 países, pero la producción minera está muy concentrada en China (78% del total mundial). Actualmente no existe extracción de antimonio en la UE. Turquía y Bolivia son las principales fuentes de la UE de minerales de antimonio importados.

de indio

El uso principal del indio es como óxido de indio y estaño en dispositivos de pantalla plana, incluidos monitores de computadora de pantalla plana, teléfonos inteligentes LCD, televisores y computadoras portátiles. Otras aplicaciones son en aleaciones y soldaduras, paneles solares, diodos emisores de luz y diodos láser.

El indio es un subproducto de otras operaciones de minería y refinación, principalmente de zinc y minerales de plomo, cobre y estaño. China representa la mitad de la producción de indio refinado. Si bien la producción tiene lugar en algunos Estados miembros de la UE (Bélgica, Alemania, Italia, los Países Bajos y el Reino Unido), la UE también es un importador neto.

Antes de un debate clave de la Comisión el 20 de julio, Eurometaux ha pedido a los líderes de la UE que no defrauden a los trabajadores de la industria de los metales no ferrosos otorgando el estatus de economía de mercado (MES) a China. El director general de Eurometaux, Guy Thiran, dijo: “La Comisión Europea no debe otorgar MES a China de manera prematura, sean cuales sean sus concesiones para proteger la producción europea de acero. El exceso de capacidad chino respaldado por el Estado es igualmente peligroso en otros sectores de los metales. El vertido ilimitado resultante del MES de China pondría en peligro nuestra industria y muchos de sus 500,000 trabajadores. No se trata solo de acero. Todos los fabricantes europeos necesitan la misma protección contra el exceso de capacidad y el dumping de China ".

Más información

solución de diferencias de la OMC en pocas palabras

China - Medidas relacionadas con la exportación de diversas materias primas

China - Medidas relacionadas con la exportación de tierras raras, tungsteno y molibdeno