Reino Unido responde a las demandas de Estados Unidos para el aumento del gasto de la OTAN

El gobierno del Reino Unido ha contrarrestado las demandas de los Estados Unidos de que los miembros de la OTAN aumenten el gasto en defensa haciendo hincapié en que el Reino Unido tiene la intención de seguir desempeñando un "papel activo en todo el mundo". La secretaria de la Fuerza Aérea Deborah Lee James (en la foto) causó un revuelo menor la semana pasada cuando utilizó un discurso en Bruselas para pedir un aumento en el gasto de defensa por parte de los aliados europeos de Estados Unidos.

Hablando el miércoles pasado (17 de junio), instó a un aumento en el gasto de todos los miembros de la OTAN, pidiendo a cada uno que comparta la carga de abordar una amplia gama de amenazas que van desde la "agresión" rusa y el Estado Islámico hasta los piratas informáticos chinos del ciberespacio y crisis de salud como como el ébola. La Sra. James dijo: "Creo firmemente que la OTAN puede seguir siendo una fuerza para la paz y la estabilidad en Europa, pero tenemos que entender que la paz y la estabilidad no son gratuitas". Es por eso que debemos invertir en nuestra seguridad, tanto como naciones individuales. y regiones, como la UE ".

El Reino Unido ha sido criticado en otros lugares por negarse a comprometerse en el futuro a gastar el 2% de su PIB en defensa. Respondiendo a sus comentarios, un portavoz del Reino Unido dijo Reportero de la UE: "Cuando llegamos al gobierno en 2010, enfrentamos un enorme déficit presupuestario que incluía un agujero negro de defensa de £ 38 mil millones. Tuvimos que tomar decisiones difíciles para cambiar eso y equilibrar el presupuesto.

“El presupuesto de defensa británico de £ 34bn al año es ahora el segundo más grande de la OTAN y el más grande de la UE. Eso significa que nuestras fuerzas armadas pueden desempeñar un papel activo en todo el mundo y estamos invirtiendo en el último equipo militar. Estamos cumpliendo el objetivo del 2 por ciento de la OTAN este año. Las decisiones para gastar en 2016 / 17 y más allá son para la revisión de gastos ”.

Agregó: “Solo podemos tener fuerzas armadas fuertes y bien financiadas si tenemos una economía fuerte. Nuestros compromisos de manifiesto garantizarán la forma y el poder de nuestras fuerzas armadas al mantener el tamaño de las fuerzas armadas regulares; aumentar el presupuesto del equipo en un 1% por encima de la inflación cada año; y la construcción de cuatro nuevos submarinos de misiles balísticos sucesores ".

Otra reacción a los comentarios de Estados Unidos provino del eurodiputado británico Geoffrey Van Orden, portavoz de defensa conservador y ex brigadier del ejército británico, quien dijo: "La señora James tiene razón al emitir advertencias e insistir en que los aliados gasten más en defensa dado lo impredecible pero desafíos inevitablemente peligrosos que todos enfrentaremos en los años venideros.

“Pero es hora de que los estadounidenses se salgan de la valla y reconozcan que la UE no va a proporcionar las soluciones necesarias. Es más probable que haga lo contrario. La suma de la UE no es mayor que sus partes. Al tratar de crear su propia organización de defensa, cumple con el clásico objetivo soviético de separar a las naciones europeas de los Estados Unidos. La política de defensa de la UE distrae de la revitalización de la OTAN. Y demasiados gobiernos europeos ven la pretensión de actuar a través de la UE como una excusa para hacer aún menos ”.

Van Orden, que pasó una carrera en varios puestos de alto nivel en el ejército, agregó: “Durante los últimos 60 años, Estados Unidos ha querido con razón que los aliados europeos compartan más la carga de la defensa. Dice que no le importa cómo se hace esto. Como han señalado a menudo altos diplomáticos estadounidenses, "cómo se organizan los europeos depende de ellos, siempre que hagan más".

Esto no es lo suficientemente bueno ". El veterano del eurodiputado continuó: “Occidente no puede permitirse - financiera o estratégicamente - dirigir dos organizaciones de defensa con más o menos los mismos miembros, con sede en la misma capital, pero con objetivos diferentes. Estados Unidos necesita entender que, para la UE, la actividad militar es un ejercicio político para construir un estado europeo integrado y tiene poco que ver con generar más capacidad militar. Estados Unidos debería insistir en que la UE abandone sus pretensiones militares, aliente a todos sus miembros a construir cohesión a través de la OTAN y gastar más en defensa, y centrarse en aquellas actividades civiles donde realmente podría agregar algún valor ".

Mike Hookem, eurodiputado del Partido de la Independencia del Reino Unido y portavoz de defensa de su partido, fue particularmente mordaz con sus comentarios. Dijo: "El UKIP ha dicho durante años que es hora de que el gobierno cumpla con el objetivo del dos por ciento y comience a financiar adecuadamente nuestras fuerzas armadas. El pueblo británico no quiere que se gaste más de su dinero en ayuda exterior cuando nuestras tropas están mal equipadas y los veteranos quedan abandonados después del servicio.

"Sin embargo, parece sin embargo que la señora James, como el resto de la administración Obama, desconoce los efectos devastadores económicos de la eurozona en muchos miembros de la OTAN. Pedirle a Grecia, España, Italia y Portugal que aumenten su gasto en el ejército cuando millones de sus habitantes están desempleados y sus economías se han derrumbado muestra una ceguera en Washington ante la devastación que la UE causa en muchos de sus estados miembros ".

Hookem agregó: "En cuanto a los países más ricos de la UE como Alemania, el actual ministro de Defensa cree que la forma de fortalecer el ejército es que los soldados trabajen en horario de oficina y coloquen guarderías en los cuarteles. Si la UE no hubiera intentado expandir su imperio hacia el este y, por lo tanto, sacudir la jaula de Putin, no habría ninguna razón para que la OTAN hable sobre un aumento del gasto en defensa de los miembros de la OTAN ".

En otra parte, Michael Emerson, analista senior del Centro de Estudios de Política Europea, un grupo de expertos líder con sede en Bruselas, dijo: “Los argumentos de la Sra. James están absolutamente justificados. La mayor parte de Europa parece pensar que puede bajar y bajar en su nivel de gasto en defensa, como si vivieran en el mundo de ensueño de Kant de "paz eterna". Afortunadamente, la UE se ha convertido en algo cercano a ese sueño internamente. Pero sus líderes parecen haber soñado con que esto podría aplicarse progresivamente también a nuestros vecinos, que serían cada vez más 'como nosotros' ”.

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