Ellos y nosotros, o debe ser SOMOS?

Opinión de Jim Gibbons

Dos proyectos del Consejo de Europa para fomentar la integración de los inmigrantes terminan en una conferencia de Bruselas en junio después de 18 meses de funcionamiento. Jim Gibbons ha estado evaluando su impacto.

En Italia, unas 64,000 empresas están dirigidas por marroquíes, casi el 20% de ellas inmigrantes. En Suecia, una de cada cinco personas que trabajan en el sector del cabello y la belleza nació en el extranjero. Y en el Reino Unido, hay casi medio millón de emprendedores inmigrantes que dirigen empresas activas, algunos de los cuales dirigen más de una. En la mayor parte de Europa, es mucho más probable que los inmigrantes inicien negocios que los locales. Y lo que es más, es probable que sean más jóvenes que sus contrapartes no migrantes. Esas cifras provienen de informes recientes de los gobiernos de Italia, Suecia y Reino Unido. Hay muchos más con una historia similar que contar.

Aun así, a menudo es más difícil para las empresas propiedad de migrantes ingresar al mercado convencional. Aunque hay muchos ejemplos de negocios prósperos y en expansión, propiedad de migrantes, para muchos la falta de contactos, la falta de contacto con la población nativa e incluso la falta de habilidades lingüísticas pueden obstaculizar el camino. Una investigación realizada en Irlanda por el Instituto de Tecnología de Dublín muestra que el 65% de las empresas propiedad de inmigrantes allí facturan menos de 50,000 XNUMX €.

"Lo que está sucediendo es que están apuntando principalmente a sus propias comunidades y están haciendo esto en las áreas más pobres y simplemente no hay un mercado que sea lo suficientemente grande", dijo el profesor Tom Cooney, director académico del Instituto de Emprendimiento de Minorías de Dublín. , donde se brinda aliento y orientación a los migrantes que desean establecer sus propios negocios. El profesor Cooney mencionó una tienda polaca cerca de su casa, donde había intentado mostrar su apoyo, solo para encontrar todos los avisos y etiquetas en polaco y un dependiente de tienda inútil que parecía hablar poco o nada de inglés. Es el tipo de negocio que no espera que crezca.

En este punto, ingrese al Consejo de Europa. Financiado en parte por el Fondo de Integración de la UE, el proyecto de Diversidad en la Economía e Integración Local del Consejo, conocido como DELI, está tratando de ayudar a las empresas de inmigrantes a prosperar, a través del trabajo con las autoridades locales en diez ciudades, así como con ONG, establecimientos educativos y organizaciones empresariales. y medios locales. Se basa en la política de Diversity Advantage, que sostiene que cuanto más diversos son los orígenes de los involucrados, más diversas son las ideas y experiencias que aportan, lo que se traduce en mejores productos y mejores políticas. El proyecto de Dublín forma parte de él. Ser de una minoría étnica no tiene por qué ser una desventaja.

“Para cualquier emprendedor, todos comenzamos siendo nadie”, dijo el profesor Raomal Perera, profesor adjunto de Emprendimiento en INSEAD, la escuela de negocios global con sede en Fontainebleau en Francia, “entonces el desafío es '¿cómo te conviertes en alguien?' y te conviertes en ese alguien a través de conexiones, y las conexiones crean una percepción de que eres alguien ". Es un punto que el profesor Perera intenta llevar a casa cada vez que se encuentra con grupos de etnias mixtas a quienes les gustaría tener un pie en la escalera empresarial; eso, y la certeza de que el color de la piel de una persona no debería ser un inconveniente. “Una de las cosas de las que pronto me di cuenta es que si estás en una minoría te llaman la atención, así que a más eventos a los que vayas, curiosamente, tu color puede ser una ventaja”, dijo. DELI organiza tales eventos.

Dublín es una de las ciudades involucradas en el proyecto DELI y cuenta con una serie de empresas prósperas para demostrar el valor del espíritu empresarial de los migrantes, desde una granja de caracoles de propiedad polaca en el condado de Carlow, que exporta caracoles comestibles a Europa continental, hasta una cadena de café popular. tiendas, propiedad de un ucraniano. Ruslan Mocharskyy se ha hecho cargo de las franquicias de renombre y ganó, su Art of Coffee demostró ser un éxito entre los dublineses, algunos de los cuales se desvían solo para tomar un café o comer un pastel allí. El cómico internacionalmente popular Brendan O'Carroll, más conocida como la Sra. Brown, viaja regularmente desde el centro de Dublín cuando sus compromisos de producción lo permiten porque disfruta del café y el ambiente. Para Mocharskyy, todo se reduce a la determinación.

"Yo diría que siga adelante, hágalo y hágalo correctamente ”, se entusiasmó con un espresso doble. "Hágalo también honestamente, porque creo que Irlanda es un país en el que no es necesario ser deshonesto". Cuatro sucursales y un quiosco ya y con planes para una mayor expansión, él es la prueba viviente de que puede funcionar. "Si haces todo correctamente y correctamente, todo volverá a ti y tendrás éxito".

Los migrantes a menudo necesitan ayuda para superar los obstáculos legales y fiscales, pero muchos lo logran y parecen dispuestos a hacerlo; un seminario de los sábados en la ciudad atrajo a una multitud considerable y mestiza de posibles empresarios. Posteriormente, los asistentes se mezclaron con los disertantes que se habían dirigido a ellos y con empresarios consagrados, allí para ofrecer asesoramiento; personas como Amaka Okonkwo, que dirige el boletín de noticias en línea irlandés eDundalk. Ella les dice que la creación de redes y contactos es lo más importante que hacer. "Un migrante que se muda a otro país ... debe conocer a la gente", dijo, "conocer el medio ambiente, crear una red y obtener la información básica que lo ayudará". Una buena dosis de ambición también ayuda. “Su propia comunidad por sí sola no sostendrá su negocio. Necesita expandirse e involucrar a otras comunidades en su negocio ". Incluso el periódico en chino mandarín de Dublín, Sun Emerald, ahora tiene cuatro páginas en inglés, "Porque queremos más gente irlandesa, más gente de 'otros países', interesada en la cultura china", explicó el director ejecutivo del grupo, que usa el nombre único de Sunnie.

Eso es lo que ha hecho Eva Pau con el supermercado Asia Market. No solo vende alimentos para satisfacer los gustos del lejano oriente (incluido el pescado fresco), sino que también ofrece charlas populares semanales para explicar cuáles son los distintos productos, en qué se diferencian entre sí según su país de origen y cómo se pueden utilizar. Las sesiones son muy concurridas, completas y entretenidas, ofreciendo muestras ocasionales, cubriendo las diferencias entre los tipos de comida china, japonesa, coreana y regional. Recientemente ha abierto un pequeño restaurante, adaptando el pato de Pekín de su Hong Kong natal para adaptarse a una clientela irlandesa que prefiere su comida sin huesos. El truco no es solo buscar atraer a personas de su propia etnia, explica. "Puedes traer algo de tu propio país a Dublín, pero luego puedes modificarlo según los gustos locales, que es lo que hacemos aquí".

Eso podría servir como leitmotiv para el espíritu empresarial de los migrantes en general. Otra ciudad involucrada en el proyecto DELI es Munich, donde la autoridad local incluso creó un premio para las empresas de inmigrantes exitosas. Kameran Shwani, de Munich Departamento de Trabajo y Desarrollo Económico Programa, está a cargo de la iniciativa de Empresas Migrantes DELI allí. “Munich es internacional”, explicó, “personas de más de ciento ochenta países viven en Munich. Estos números se reflejan en las formaciones comerciales. Sabemos que estos negocios logran mucho para la sociedad de Múnich y la ciudad de Múnich ha decidido hacer que las empresas exitosas, que aún no tienen una gran visibilidad, se noten a través del Premio Phoenix ”.

El premio de 3,000 € se reparte entre tres ganadores cada año. Son elegidos por un jurado por su contribución a la economía de Múnich y a la sociedad en general, así como por la oferta de aprendizaje y formación. Uno de esos ganadores fue la imprenta Konfix, con sede en Ascheim, en las afueras de Múnich y dirigida por Tran Thuy Lan Nguyen-To, una dama muy dinámica y decidida de origen vietnamita cuyo estilo distintivo de vestimenta le ha valido el apodo local de "la dama de rojo". Su empresa en expansión imprime libros, catálogos y folletos para una amplia variedad de clientes locales y nacionales, incluidos los fabricantes de automóviles alemanes. Admitió que se sentía honrada por el reconocimiento oficial a su arduo trabajo. “A través del Premio Phoenix”, dijo, “mostramos a nuestros socios comerciales lo que podemos hacer y de esta manera ganamos más clientes”.

Los migrantes ya enfrentan hostilidad y oposición que son cada vez más explotadas por políticos populistas y sus porristas en los medios. Uno de los mayores problemas es la variedad de ideas preconcebidas y mitos urbanos que enfrenta la población indígena: “todos viven de los beneficios”, “roban trabajos”, “bajan el nivel educativo” o incluso que están sucios o probablemente ser terroristas. De esa manera, corren el riesgo de convertirse en chivos expiatorios de los males de la sociedad, especialmente en una época de recesión en la que todos sienten el apuro. Eso es lo que se esconde detrás de otro proyecto basado en ciudades dirigido por el Consejo de Europa y financiado en parte por la Unión Europea. Se llama Comunicación para la Integración, o C4i, y su objetivo es refutar los rumores sobre los migrantes.

“Hay un número considerable de personas que temen a los inmigrantes y los extranjeros”, me dijo Konstantinos Peletidis, el alcalde de Patras, y tiene razón. El primer comunista en ser elegido para ese cargo, la administración del Sr. Peletidis está fuertemente comprometida con el proyecto. “Nuestra participación en el proyecto C4i está relacionada con nuestra percepción de que un inmigrante no es un problema”, explicó. Patras, la tercera ciudad más grande de Grecia, ha sufrido mucho la recesión y la austeridad que siguió. No tiene ningún enlace por autopista con ningún lugar y el tren desde Atenas tarda más que el autobús, lo que hace el viaje en unas tres horas. Patras tiene un problema migratorio diferente al de otros lugares; muchos de los migrantes que llegan lo ven como un punto de tránsito, con el objetivo de utilizar su puerto para llegar a Italia y eventualmente al norte de Europa. Pero muchos se quedan, incapaces de encontrar la manera de ir más lejos. El problema se agrava en la prisión de Patras, donde los reclusos de distintos países no tienen más remedio que llevarse bien lo mejor que puedan. El director de la prisión, Anta Remoundi, admite que el hacinamiento lo empeora. “Hay problemas de convivencia, porque dentro de una celda construida para dos o tres personas, puede haber entre ocho y diez personas durmiendo”, explicó, “hay un baño común; esto no ayuda a crear condiciones de vida humanas y soportables ”. Debido a que vivir en una proximidad forzada no es fácil, C4i organiza talleres en la prisión, alentando a los presos a pensar de manera diferente sobre personas de diferentes etnias a través de actividades de juego de roles. Con la Sra. Remoundi como una de las instructoras, se les forma en grupos y se les da, por ejemplo, una lista de diferentes nacionalidades y atributos de los que deben decidir cuál excluir, explicando por qué. Cuando estuve allí, uno de los grupos finalmente decidió, después de muchas discusiones, a veces acaloradas, que estaría mal excluir a alguien, por lo que se negaron a hacerlo. Fue un triunfo menor.

Los propios prisioneros parecían disfrutar de la experiencia. “Por supuesto, ayudó mucho”, dijo Nasi Zeni. “Todos captamos el significado más profundo y es asombroso para nosotros en la escuela en la prisión. Es lo mejor que hemos hecho por nosotros en esta prisión ". También tranquilizó a los prisioneros de que estar fuera de la vista no significa necesariamente estar fuera de la mente. “Es una prueba de que hay gente que está interesada en nosotros”, dijo Nikos Kostopounos, otro recluso, “y que no somos olvidados y 'arrojados a Kaiades', al río, como decimos”.

Mientras tanto, en una de las dos universidades de Patras, los futuros profesores aprenden a lidiar con los rumores raciales. Su conferenciante, la profesora Eugenia Arvanitis, admite que se enfrentarán a esos rumores todo el tiempo en su vida cotidiana. "Tenemos que poner a prueba nuestras creencias y tenemos que poner a prueba nuestras creencias erróneas", dijo, "nuestras ideas falsas sobre 'el otro' que es diferente, un extraño para nosotros". Ella pone a sus estudiantes a través de ejercicios de juego de roles, uno interpretando al nativo antiinmigrante y el otro tratando de contrarrestar sus puntos de vista. El resto de la clase se ríe, pero saben que no hay nada de divertido en la retórica antiinmigración y su efecto corrosivo en la sociedad. Para Grecia, existe la carga adicional del llamado Acuerdo de Dublín Dos de la UE, según el cual los inmigrantes ilegales son devueltos al estado miembro de la UE a través del cual ingresaron. Y muchos inmigrantes indocumentados entran a través de Grecia, por lo que terminan siendo enviados de regreso allí si los atrapan entrando en otro país. Hay una sensación creciente de que no está funcionando. “Contener gente no es tan bueno, no está en nuestra civilización desde la antigüedad”, dijo Giorgios Kakarelidis, un conferencista en el en el Instituto de Educación Tecnológica de Grecia Occidental. “Siempre dimos la bienvenida a los extraños. Contenerlos es algo que Europa tiene que abordar ”.

El suburbio de Botkyrka en Estocolmo tiene una de las concentraciones más altas de inmigrantes de primera y segunda generación en Suecia. Casi la mitad de la población tiene al menos un padre nacido en otro país. Es un área relativamente pobre y la integración de los recién llegados a la comunidad no es fácil. “Lo que tenemos es un grado muy severo de segregación”, dice Petter Beckman, editor en jefe del periódico local, Södra Sidan, “donde, por ejemplo, en un municipio como Botkyrka tienes uno de los casos más graves de problemas sociales y segregación étnica ". La noción de que los inmigrantes solo buscan una parte de los generosos beneficios sociales de Suecia prevalece especialmente, y no solo entre los suecos nativos. “Se encuentra con mucha fuerza también entre los inmigrantes que llegaron hace veinte o treinta años”, dice Beckman. “Tienen muchas quejas sobre los recién llegados que vienen aquí con demasiada facilidad y simplemente, sí, se aprovechan del sistema de bienestar”.

El artículo de Petter Beckman intenta corregir los conceptos erróneos, pero también participa activamente en el proyecto C4i, organizando reuniones en las que todas las partes puedan expresar sus puntos de vista y en las que se espera que se descarten las falsas creencias. “Si te sientas alrededor de una mesa, personas con diferentes pensamientos y creencias sobre estos temas difíciles, la gente deja salir lo que tiene en su corazón”, explica el Sr. Beckman, “y tal vez comienzan a discutir o contradecirse o responsabilizarse mutuamente por lo que están diciendo, entonces las cosas a menudo se ponen dramáticas y el nivel de conflicto y las cosas desaparecen y la gente simplemente se siente feliz de finalmente poder hablar de ello y luego terminan dándose la mano después, incluso si están en lados diferentes . " Es un nivel de optimismo que claramente es muy necesario en Botkyrka, con sus áreas comerciales de concreto vacías y azotadas por el viento y las filas de desfiles de viviendas sociales de gran altura de la década de 1960. Puede encontrar productos desalmados similares de diseño cívico de la década de 1960 en todo el norte de Europa. La opinión de Petter Beckman es compartida por Emanuel Ksiazkiewicz, quien preside el Comité de Democracia de la autoridad local. “Creo que todo se puede resolver hablando entre sí, conociéndose y conociendo”, dijo.

En lo que respecta a la inmigración, el conocimiento parece escasear. Y en caso de que la población en general comience a comprenderlo más plenamente, hay muchos políticos dispuestos a jugar la carta racial, incluso culpando a los migrantes por las carreteras abarrotadas. En Barcelona, ​​la palabra "migrante" ha sido reemplazada en gran parte por la palabra "vecino" en los documentos oficiales. Los diversos grupos étnicos parecen mezclarse abiertamente, aunque algunos en Cataluña buscan una existencia separada de España. Incluso en la impresionante celebración del Día de San Jorge en la ciudad, con las calles llenas de puestos y personas vendiendo libros y rosas, una tradición catalana, había puestos con consignas en inglés exigiendo la independencia de España. Un anciano con la bandera nacionalista catalana como un manto caminaba tocando el himno catalán con una trompeta maltrecha y repartiendo volantes separatistas a los transeúntes. La victoria de los nacionalistas de Franco en 1939 es todavía una manzana de la discordia política muy actual para algunos aquí y una fuente de disputa con Madrid. Se puede encontrar un anhelo similar por la condición de Estado independiente en otras partes de Europa, por supuesto, como Escocia.

Pero aparte del separatismo catalán, la principal fuente de pensamiento antiinmigrante es la ignorancia, y eso es algo que el proyecto C4i ha querido abordar. Según Cris Velásquez, coordinadora de la estrategia antirumores de Barcelona, ​​ha funcionado. “El principal beneficio es que el diálogo se vuelve posible”, me dijo. "Si presumes que una persona que propaga rumores es racista, el diálogo es difícil, así que evitamos que la gente se sienta culpable y simplemente tratamos de entender qué hay detrás".

Como en Estocolmo, C4i se ha propuesto reunir a personas de diferentes etnias para que puedan interactuar y dejar de sentir que alguien diferente es, por tanto, ajeno. “El trabajo antirumores ha facilitado la idea de que la interculturalidad se va familiarizando poco a poco”, dijo Velásquez, “algo que no hubiera sucedido espontáneamente”. En una escuela secundaria local, fui testigo de cómo se enseñaba a una clase mixta de adolescentes a escribir e interpretar música rap antirracista. Muchos de los implicados ven la mayor esperanza en los jóvenes europeos. Una de las ONG implicadas en el Proyecto Barcelona es el Plan de Desarrollo Comunitario del barrio de la Sagrada Familia, situado en torno a la memorable pero aún inacabada iglesia de Gaudí. “Estamos trabajando para que esta 'convivencia' entre los diferentes grupos se lleve a cabo realmente”, dice la Coordinadora Yolanda Soriano, “pero estamos trabajando porque es un proceso largo que requiere un cambio de mentalidad, un cambio en la forma en que entienden 'vivir juntos', y esto no se puede cambiar en cuatro años ".

No se trata solo de prevenir los prejuicios contra los inmigrantes, sino de superarlos entre todos los pueblos de diferente origen racial. Los recién llegados tienen la misma probabilidad de tener pensamientos negativos preconcebidos sobre otros grupos de inmigrantes o contra la población autóctona como los locales pueden tener sobre ellos. Contrarrestarlo es difícil. “Los rumores y los estereotipos tienen la capacidad de reducir la realidad a ideas muy pequeñas, como un eslogan publicitario”, dijo Rafa Besoli, periodista barcelonés que participa en el proyecto de Interculturalidad. “Los rumores tienen este poder. Para combatirlos te explicamos que los rumores no nos liberan, no nos dan más información sobre la realidad, pero en realidad te dicen qué pensar ”. En la actualidad, dado el auge de los partidos políticos populistas y antiinmigrantes en Europa, parecería que los traficantes de rumores están ganando, lo que hace que el éxito de C4i y DELI sea más importante que nunca, aunque posiblemente más difícil. “Tenemos que ser conscientes, todos nosotros en toda la ciudad”, dijo Miquel Esteve, Comisario Político de Inmigración e Interculturalidad de Barcelona, ​​“que el 'diferente', el que no es como nosotros, no es una persona para ser estigmatizada y no es una persona que cause problemas. Al contrario, la diferencia proporciona riqueza; no problemas, sino riqueza ".

La evidencia del proyecto DELI es que esto es indiscutiblemente cierto. Los datos de la mayoría de los países europeos muestran que un número desproporcionadamente grande de inmigrantes tienen ambiciones empresariales y eligen ejercerlas. Aportan nuevas ideas y métodos, habilidades y experiencias. En algunos casos, descubren que no tienen más remedio que crear sus propias empresas: enfrentan dificultades para ingresar al mercado laboral y algunos empleadores se muestran reacios a contratar personal que, temen, no se mezcle bien con los trabajadores existentes. Y es cierto que aquellos que no encajan, que no pueden adaptarse socialmente o que encuentran el idioma demasiado difícil a menudo pasan de un trabajo a otro antes de darse por vencidos y volver a casa. Pero un gran número tiene éxito en los negocios, como ha demostrado DELI; con el apoyo adecuado y el estímulo adecuado pueden generar riqueza, sin duda, pero también nuevos productos, nuevos servicios, oportunidades de formación y puestos de trabajo.

Cuatro años desde sus inicios, DELI y C4i todavía trabajan para cumplir sus planes para fomentar el comercio de migrantes y ayudar a superar los prejuicios entre y contra todos los grupos de migrantes. Muchos de los que llegan hoy a Europa están dejando atrás las dificultades, la falta de oportunidades, incluso la persecución y la guerra. Lo que ofrecen es la voluntad de trabajar, a menudo en trabajos que la población indígena no desea hacer, habilidades perfeccionadas en una tierra extranjera, nuevas ideas y, quizás sorprendentemente, la necesidad de crear nuevas empresas en sus países de acogida. Estos son los hechos que están siendo ignorados por líderes políticos quizás demasiado sensibles a la opinión popular sobre los migrantes y a las decenas de miles que buscan cruzar el Mediterráneo, demasiados muriendo en el intento. Como dijo el alcalde de Patras Konstantinos Peletidis: “Vienen aquí supuestamente para encontrar condiciones que les permitan vivir, pero encuentran obstáculos, no pueden moverse; es una marcha hacia la muerte para ellos. Sin embargo, esto no es humano. Es algo que tiene que cambiar. Esto significa que tenemos que encontrar el camino, a nivel mundial y europeo, para proporcionarles lo que queremos para nosotros. No son algo diferente ".

La conferencia tendrá lugar del 23 al 24 de junio en el Comité de las Regiones, Rue Belliard 99-101, 1040 Bruselas..

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