La Comisión y los Estados miembros para aumentar la preocupación de los consumidores con la industria de aplicaciones

La 'economía de las aplicaciones' de Europa está en auge. Emplea a más de 1 millón de personas y se espera que valga 63 millones de euros en los próximos cinco años. Según la plataforma de análisis de aplicaciones externas Distimo, alrededor del 80% de los ingresos, estimados en más de 10 mil millones de euros por año, de un proveedor proviene de compras realizadas por consumidores desde una aplicación mediante la cual los consumidores acceden a contenido o características especiales, comúnmente llamadas 'compras en la aplicación.

Para que la economía de las aplicaciones desarrolle todo su potencial y continúe innovando, los consumidores deben confiar en los productos. En la actualidad, más del 50% del mercado de juegos en línea de la UE consiste en juegos que se anuncian como "gratuitos", aunque a menudo implican compras integradas en la aplicación, a veces costosas. A menudo, los consumidores no son plenamente conscientes de que están gastando dinero porque sus tarjetas de crédito se cargan de forma predeterminada. Los niños son particularmente vulnerables a la comercialización de juegos de "descarga gratuita" que no son "gratuitos para jugar". A raíz de las quejas de toda Europa, la Comisión Europea se reunirá hoy y mañana (27 y 28 de febrero) con las autoridades nacionales encargadas de hacer cumplir la ley y las grandes empresas de tecnología para discutir estas preocupaciones. Se pedirá a la industria que se comprometa a proporcionar soluciones dentro de un plazo claro para garantizar una protección adecuada al consumidor para los clientes de aplicaciones.

La vicepresidenta de la Comisión, Viviane Reding, comisaria de justicia de la UE, dijo: "La industria europea de las aplicaciones tiene un potencial enorme, tanto para generar empleo y crecimiento, como para mejorar nuestra vida diaria a través de tecnología innovadora. Para que el sector cumpla con sus consumidores potenciales debe tener confianza En nuevos productos. Inducir a los consumidores es claramente el modelo de negocio equivocado y también va en contra del espíritu de las normas de la UE sobre protección del consumidor. La Comisión Europea esperará respuestas muy concretas de la industria de las aplicaciones a las preocupaciones planteadas por los ciudadanos y las organizaciones nacionales de consumidores ".

El Comisionado de Política del Consumidor, Neven Mimica, dijo: “Los consumidores y, en particular, los niños necesitan una mejor protección contra los costos inesperados de las compras dentro de la aplicación. Las autoridades nacionales encargadas de hacer cumplir la ley y la Comisión Europea están discutiendo con la industria cómo abordar este problema que no solo causa daños financieros a los consumidores, sino que también puede poner en juego la credibilidad de este mercado tan prometedor. Encontrar soluciones concretas lo antes posible será beneficioso para todos ".

En las reuniones con la industria, las autoridades nacionales de aplicación de la UE presentarán su entendimiento común sobre cómo aplicar las normas de consumo relevantes en esta área. La acción está dirigida por el Defensor del Consumidor danés. Francia, el Reino Unido, Italia, Bélgica, Luxemburgo y Lituania, miembros de la red de Cooperación para la Protección del Consumidor (CPC) encargada de hacer cumplir los derechos de los consumidores en toda la UE, también participarán en las reuniones.

Las cuatro cuestiones más importantes planteadas por los consumidores y que se debatirán en las reuniones son:

• Los juegos anunciados como "gratuitos" no deben inducir a error a los consumidores acerca de los verdaderos costos involucrados;
• los juegos no deben contener exhortaciones directas a los niños para que compren artículos en un juego o para persuadir a un adulto de que les compre artículos;
• los consumidores deben estar adecuadamente informados sobre los acuerdos de pago y las compras no deben debitarse a través de la configuración predeterminada sin el consentimiento explícito de los consumidores, y;
• Los comerciantes deben proporcionar una dirección de correo electrónico para que los consumidores puedan ponerse en contacto con ellos en caso de consultas o quejas.

Próximos pasos

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Las reuniones son una oportunidad para que la Comisión y las autoridades de los estados miembros alcancen un entendimiento común con la industria para abordar las preocupaciones planteadas por los consumidores. En cualquier caso, la Comisión Europea, junto con las autoridades nacionales encargadas de hacer cumplir los derechos de los consumidores, continuará haciendo un seguimiento de cualquier acción necesaria.

Antecedentes

El mercado de la UE de juegos y aplicaciones en línea y móviles está en auge. En 2011, se estima que los consumidores del Reino Unido, Alemania, Francia, Italia, España, Países Bajos y Bélgica gastaron 16.5 millones de euros en juegos en línea. Según un estudio externo de Bitkom (una asociación que representa a la industria de las telecomunicaciones y las TIC en Alemania), solo en Alemania, los ingresos por compras dentro de la aplicación se duplicaron entre 2012 y 2013 y alcanzaron los 240 millones de euros. Más de un millón de clientes son niños y adolescentes de entre 10 y 19 años.

La cooperación de la UE Protección del Consumidor (CPC) El Reglamento (CE N ° 2006 / 2004, vincula a las autoridades nacionales de los consumidores en una red paneuropea de aplicación de la ley. Gracias a este marco, una autoridad nacional de un país de la UE puede pedir a su homólogo de otro país de la UE que intervenga en caso de infracción transfronteriza de las normas de consumo de la UE.

La cooperación es aplicable a las normas de consumo que abarcan diversas áreas, como la Directiva sobre prácticas comerciales desleales o de Directiva sobre cláusulas abusivas de los contratos.

Los principios sobre juegos en línea y compras dentro de la aplicación que la Oficina de Comercio Justo del Reino Unido publicado el 30 de enero de 2014 son consistentes con esta acción.

Más información

La Posición común de las autoridades nacionales encargadas de hacer cumplir la ley de los consumidores sobre la protección del consumidor en las aplicaciones de juegos puede encontrar aquí.

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