El contrabando de cigarrillos: Los expertos instan a los diputados para hacer frente a la industria del tabaco

El comercio ilícito de productos de tabaco cuesta a los países de la UE 10 millones de euros al año en ingresos fiscales perdidos, según estimaciones de la Comisión Europea. Expertos y eurodiputados se reunieron el 22 de enero para discutir cómo abordar el problema y el papel que juegan los principales productores de tabaco. “La idea de que estamos ganando la batalla contra el contrabando tal vez no sea del todo cierta”, dijo el eurodiputado belga de Green, Bart Staes, vicepresidente del comité de control presupuestario, que ayudó a organizar la audiencia.

¿Participación de las grandes tabacaleras?

En 2000, la Comisión Europea presentó demandas en Nueva York contra Philip Morris International (PMI) y otras empresas, acusándolas de contrabando de cigarrillos. El caso contra Phillip Morris se abandonó en 2004, después de que la empresa acordó pagar a la UE y los estados miembros mil millones de euros durante 1 años y realizar pagos adicionales en caso de futuras incautaciones de sus productos genuinos. Se celebraron acuerdos similares con Japan Tobacco International en 12 y con British American Tobacco e Imperial Tobacco en 2007.

Ingeborg Grässle, miembro alemán del grupo PPE, dijo: “Estos acuerdos no han dado lugar a un aumento de la transparencia. Necesitamos observar más de cerca lo que está sucediendo con el dinero pagado por la industria. Necesitamos una estrategia coherente y coherente para hacer frente al contrabando ". Anna Gilmore, profesora de salud pública en la Universidad de Bath, dijo a los eurodiputados que había indicios de que las cuatro principales empresas tabacaleras aún podrían estar involucradas en actividades similares. "Un elemento importante del comercio ilícito en Europa parece atribuirse a los grandes fabricantes de tabaco ... Tenemos que concluir que los acuerdos no disuadieron a la industria tabacalera", dijo.

Falta de datos confiables

Es difícil medir el tamaño del comercio ilícito de tabaco en la UE, ya que hay escasez de datos fiables. Las principales fuentes son las incautaciones de paquetes de contrabando y una encuesta sobre los paquetes de cigarrillos vacíos recogidos en la UE. Ambos producen estimaciones inexactas y muestran resultados contradictorios sobre las tendencias en el volumen del comercio ilícito, explicó el experto belga Luk Joossens, quien presentó un informe sobre el contrabando de cigarrillos que coescribió a solicitud del Parlamento Europeo.

Protocolo para eliminar el comercio ilícito en todo el mundo

El experto polaco Leszek Bartłomiejczyk habló del comercio ilícito de tabaco procedente de países de Europa oriental como Bielorrusia, Ucrania y Rusia y abogó por un sistema mundial de seguimiento y localización que debería poner bajo control la producción y distribución y poder identificar de forma segura todos los productos. quién los ha producido, cuándo y por qué. Instó a la UE a ratificar el protocolo de la OMS de 2012 para eliminar el comercio ilícito de productos de tabaco. Prevé un sistema global de recopilación e intercambio de información. Ha sido firmado por la UE y 53 países.

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