Opinión: Rusia para los rusos?

Envolverse en la bandera es una forma familiar en muchos países de reforzar el apoyo de un líder, especialmente cuando ese líder teme que esté bajo amenaza. Vladimir Putin y sus colegas no son atípicos al combinar la retórica centrada en Rusia, a través del énfasis, por ejemplo, en el papel de la Iglesia Ortodoxa Rusa, con la afirmación paralela de que Rusia tiene una tradición permanente de respeto por las culturas minoritarias dentro de sus fronteras. El resultado general ha sido transmitir un mensaje más halagador para las sensibilidades étnicas rusas que para los de otros grupos nacionales.

La pregunta ahora es hasta qué punto Putin ha perdido el control de esta ambivalente agenda. Las tres características principales del último año y medio han sido los intentos del Kremlin de mantener el statu quo mediante la supresión de la crítica u oposición, la mayor castración de las instituciones autónomas, incluida la marginación del gobierno del primer ministro Dmitry Medvedev, y el esfuerzo de reducción en un pasado 'euroasiático' cuasi-soviético. Los tres aspectos están destinados a proporcionar seguridad a corto plazo para el grupo gobernante, pero a expensas de la estabilidad y prosperidad de Rusia a largo plazo. De ahí una sensación generalizada en Rusia de duda sobre el futuro, y fuera de él, de una necesidad percibida que se siente particularmente en otros estados exsoviéticos de resistir un abrazo demasiado cercano por parte de Moscú.

Los disturbios y saqueos del 13 al 14 de octubre tras el asesinato de un ciudadano ruso en el distrito moscovita de Biryulyovo occidental, presuntamente por un ciudadano azerí, reflejaron este malestar más amplio tanto como la tensión interétnica que centró las reacciones rusas en ese día particular. Si la policía hubiera sido de confianza o hubiera sido capaz, hubieran podido ocuparse de un asesinato individual. En el evento, perdieron el control y recurrieron a reunir tantas víctimas reales o potenciales de los asaltos de venganza rusos contra personas de 'apariencia no rusa' como pudieron encontrar. También fue revelador que las autoridades no hicieran ningún intento de frustrar la marcha rusa del 4 de noviembre: esa marcha incluyó a varios "extremistas" en el idioma de cualquiera.

El distrito de Biryulyovo, como un depósito típico del electorado conservador en el que Putin ha confiado, devolvió una gran mayoría al alcalde Sergei Sobyanin en las elecciones de septiembre en Moscú. El desorden les habrá recordado a Putin y sus colegas a mediados de octubre que este electorado es, sin embargo, volátil y que su confianza en las autoridades, ya sean locales o federales, es, en el mejor de los casos, limitada. El propio Putin todavía tiene altas calificaciones en las encuestas, después de todo, ¿quién más está allí? - pero las encuestas también muestran que una vez que las preguntas particulares sobre políticas y perspectivas se hacen a los votantes, reflejan una brecha creciente entre el grupo gobernante y la población en general. Dada la forma en que la opinión del presidente ha crecido desde mayo, 2012 se ha convertido en el impulsor cada vez más claro del sistema, o frena en ese sentido, ese también es un veredicto sobre el historial y la posición actual de Putin.

Los rusos urbanos más pobres se ven más directamente afectados por otros grupos étnicos que viven entre ellos que sus contrapartes más acomodadas. Por supuesto, esos otros grupos incluyen a conciudadanos de, por ejemplo, el Cáucaso del Norte, así como a trabajadores inmigrantes del resto de la ex Unión Soviética, que también son pobres y, por lo general, también sin educación. No importa si se trata de ataques contra "personas de apariencia no rusa", sean ciudadanos rusos o no. El número de incidentes de este tipo ha aumentado en los últimos años, pero hasta ahora parecen ser obra de bandas violentas más que de fuerzas políticas organizadas.

Sin embargo, el tema de la relación entre los rusos étnicos y otros ha subido constantemente en la agenda política. Las agrupaciones nacionalistas son parte tanto de la oposición, sistémica o no sistémica, como de las que componen el régimen. 'No más dinero para el Cáucaso' ha sido uno de los lemas más efectivos de Alexei Navalny. Los disturbios de Biryulyovo, las redadas policiales contra personas sospechosas de ser inmigrantes ilegales y la 4 de noviembre de marzo de Rusia aumentaron el enfoque en las preocupaciones nacionalistas.

Pero la retórica es barata y una acción realista difícil de imaginar, lo que pone a las autoridades de gobierno en apuros. Se han centrado en la cuestión de los inmigrantes ilegales, no en las relaciones interétnicas como tales. Putin ha transmitido simpatía por los sentimientos de los rusos, pero por razones prácticas convincentes no ha respaldado ideas para sistemas de visas, ya sea para el país en su conjunto o Moscú en particular. Cerrar el mercado de Biryulyovo en el centro de los problemas de octubre fue una reacción instintiva pero no demasiado persuasiva. Hablar de la introducción de cámaras de reconocimiento facial para inmigrantes parecía resuelto, pero eso fue todo.

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La verdad es que los gobernantes de Rusia no tienen respuesta a un conjunto de preguntas que bien pueden aumentar su fuerza destructiva, sobre todo dada la forma en que las perspectivas económicas del país se han oscurecido. Comprar problemas ya no es la opción que era. Lo más probable es que el instinto de las autoridades sea enfrentar los desafíos étnicos por coerción, con los habitantes no rusos como sus objetivos preferidos.

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