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El legado de Hugo Chávez

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Por Cristian Gherasim

Aparentemente indestructible, de aspecto fornido con el uniforme color oliva, Hugo Chávez tenía todas las características de una figura enorme. Durante casi 14 años, Chávez se describió a sí mismo como esta figura paterna que preside todos los aspectos de la vida venezolana. Carismático y polémico, el Robin Hood moderno para algunos, un autócrata astuto para otros, fue el presidente más antiguo de América Latina, pero ¿a qué precio? Su ambición de toda la vida de convertir a Venezuela en una utopía socialista puede haber terminado, pero el sombrío legado de subordinación política y económica perdurará.

Con la parafernalia de un hombre consumido por el poder absoluto, la muerte de Chávez crea un precedente peligroso, cuyo objetivo es asegurar la continuidad mientras se defiende de cambios no deseados. Después de todo, a ningún gobernante ensimismado le gusta que se deshaga el sistema que tan meticulosamente ideó después de su muerte física. Desde campañas de difamación hasta limosnas, las acciones de Chávez encajan solo para revelar su camino hacia el éxito político. Hay reglas para llenar el vacío de poder, principios que todo advenedizo obedecerá si quiere ascender en los rangos. Al igual que otros líderes de la historia que dejaron un agujero similar, Hugo Chávez quería que su ideología siguiera viva.
Su legado se convierte en una táctica política paso a paso, algo que todo aspirante a caudillo debe hacer:
Paso 1: Logra la posición de liderazgo superior. Conviértete en un autócrata electo
Este aspirante a jugador de béisbol profesional convertido en presidente, comenzó a conspirar contra el gobierno a los 23 años. Años más tarde, en 1992, Chávez lideró un sangriento pero fallido intento de golpe contra el democráticamente electo Carlos Pérez. Tras una baja deshonrosa y una sentencia de dos años de cárcel, visitó Cuba y entabló una estrecha amistad con Fidel Castro. Del anciano líder, Chávez aprendió que ser un militar de principio a fin no es suficiente, que las elecciones ofrecen una ruta mejor y menos divisoria hacia el poder que la fuerza. Prometiendo acabar con la pobreza y la corrupción, le ganó la presidencia en 1998. Aprovechar las necesidades y la frustración de la gente le ofreció los medios para crear legitimidad. No importa cuán polémicas fueran sus acciones, siempre podía acudir a las urnas para su aprobación.
 Chávez ganó tres elecciones presidenciales, todas empañadas por irregularidades. Como presidente, nunca dudaría en eludir a sus oponentes legislativos y gobernar por decreto. Ninguna institución independiente salió ilesa. Nombró leal a la Corte Suprema, al tiempo que convirtió al Banco Central en un agente para derrochar dinero fuera del presupuesto. Este supuesto hombre del pueblo nunca cedió a los rigores de un cargo electo. No solo mantuvo fuertes lazos con el ejército, sino que amplió su poder a lo largo de su presidencia. Detrás del refuerzo militar de Chávez había una desconfianza genuina en los aclamados oprimidos. Todo el tiempo, sabía muy bien en quién confiar. Con las suficientes precauciones para no mostrarlo nunca y quizás despertar el resentimiento entre sus seguidores indigentes, Chávez debía su supervivencia política a los fieles uniformados.
Paso 2: anula toda oposición 
Adaptado a sus ambiciones políticas, Chávez reescribió la Constitución como mejor le pareció. Fue uno de sus primeros actos después de ganar el cargo. El debilitamiento de los controles y contrapesos del ejecutivo, la legislación por decreto y el aumento de su mandato a seis años contribuyeron a acumular más poder a expensas de la oposición. Con el tiempo, Chávez debilitó aún más el sistema cuando, luego de un revés inicial en 2007, logró enmendar la ley suprema una vez más, derogando los límites de mandato por completo.
Ahuyentar a la oposición se convirtió en un fin en sí mismo. Después de haber ganado un referéndum revocatorio en 2004, Chávez reprendió a los que apoyaban la medida. Purgó los medios de comunicación, despidió a los funcionarios estatales e incluso negó los pasaportes a quienes votaron en su contra.
Los beneficios de la incumbencia resultaron no tener precio más adelante. Su dominio era casi absoluto. Chávez comandó las ondas de radio como lo hizo con los recursos estatales. Estaba en todas las estaciones de televisión, a cualquier hora del día o de la noche, divagando durante horas, mientras que a la oposición solo se le permitían tres minutos de publicidad al día.
A medida que su influencia crecía, también lo hacía su intolerancia hacia todo posible disenso. Siempre que a la oposición le iba bien en las elecciones locales y nacionales, el presidente encontraba formas de despojar a los órganos regionales y a la Legislatura Nacional de gran parte de sus poderes. Todo lo que hizo Hugo Chávez tenía la intención de apuntalar el apoyo y evitar que cualquiera desafiara su autoridad.
Paso 3: desarrollar una marca
Uno de los líderes más conocidos de América Latina, Chávez debe gran parte de su éxito a su carisma personal. Él
desarrolló una marca, que es antiamericana y anticapitalista, sucesora del Che Guevara y Fidel Castro.
Aparentemente, si llamas al presidente de los Estados Unidos un demonio sulfuroso ante la Asamblea General de la ONU, esto ayuda a tus perspectivas electorales. Chávez utilizó como ningún otro la impopularidad mundial de Bush para ganar terreno. Nunca perdió la oportunidad de regañar públicamente al presidente estadounidense.
 Chávez desplegó su talento manipulador aún más elaborando escenarios en el sentido de que Estados Unidos estaba conspirando incesantemente para derrocarlo. Estados Unidos llegó a ser la amenaza externa que todo autócrata necesita desesperadamente. Se convirtió en el chivo expiatorio de los problemas económicos de Venezuela y en una fuente de legitimidad para la ofensiva de encanto del presidente en el exterior.
Paso 4: dependencia de fabricación 
Lo que hizo de Chávez un político tan astuto fue su comprensión de que permanecer en el poder requiere crear dependencia a gran escala. Nacionalizó cementeras, granjas, acerías, proveedores de telecomunicaciones y la industria petrolera. Los subsidios del gobierno se vertieron en sectores lentos mientras la economía se hundía cada vez más en la alta inflación y la baja productividad laboral. Siguió una escasez crónica de todo, desde aceite hasta leche. Y a pesar del auge de los precios de las materias primas, Venezuela experimentó el crecimiento económico más bajo de América Latina.
 Por crear este malestar económico y manipular el colapso de su país, Chávez fue recompensado con un nuevo mandato electoral. Nuestro entendimiento aquí es que no importa cuán corrupto pueda ser un sistema, solo se puede lograr hasta cierto punto mediante el fraude electoral y el chantaje. El verdadero truco detrás de todo esto es la corrupción de la gente. Chávez logró hacerlos no solo económicamente dependientes sino también emocionalmente sometidos. La gente votó por Chávez porque los hizo sentir bien consigo mismos. Él reflejó sus deficiencias, demostrando que el presidente del país era tan imperfecto como ellos. Al promover las mediocridades y mostrar un comportamiento matón, Chávez mostró a sus devotos que ellos también algún día pueden seguir sus pasos. Nunca cedió en alimentar la sabiduría convencional de que el futuro de Venezuela depende de él.

Anna van Densky

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EU Reporter publica artículos de una variedad de fuentes externas que expresan una amplia gama de puntos de vista. Las posiciones adoptadas en estos artículos no son necesariamente las de EU Reporter.

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