Encuesta a expertos en economía urbana: Las ciudades impulsan la agenda de competitividad de Draghi, pero necesitan el reconocimiento de la UE para ampliar las medidas.

Las administraciones municipales están tomando medidas decisivas para impulsar los objetivos del informe de Mario Draghi sobre la competitividad europea, desde el fortalecimiento de sectores estratégicos como la IA, las energías limpias y la defensa, hasta la transformación de la innovación en desarrollo económico.

Sin embargo, los líderes municipales advierten que la agenda de competitividad de Europa no alcanzará sus objetivos a menos que la UE aborde las barreras prácticas que frenan el crecimiento sobre el terreno, como los terrenos industriales, la vivienda, los costes energéticos, la capacidad de la red eléctrica y el acceso a la financiación.

Estos son los hallazgos clave de la primera vez que Encuesta Eurocities Pulse sobre competitividad urbana, desarrollado con EURICUR y basado en las respuestas de funcionarios municipales que lideran el desarrollo económico en 60 ciudades de 22 países europeos.

La encuesta revela que el 85% de las ciudades contribuyen activamente a al menos una cadena de valor estratégica, que son los sectores y las cadenas de suministro que Europa necesita fortalecer, ampliar y asegurar para su futuro económico.

La actividad urbana es especialmente intensa en los sectores clave para la competitividad de Europa. El 95 % de las ciudades registran actividad en IA, datos e infraestructura digital; el 93 % en salud, biotecnología y tecnología médica; el 90 % en tecnologías de energía limpia; el 88 % en energías renovables y redes inteligentes; el 83 % en fabricación avanzada y robótica; el 80 % en materias primas críticas y materiales circulares; y el 78 % en defensa, aeroespacial y tecnologías de doble uso.

En Nicosia, por ejemplo, el Centro de Excelencia CYENS y el Gemelo Digital iNicosia impulsan la IA, la innovación digital y la planificación urbana inteligente. En Vantaa, el proyecto de almacenamiento de energía térmica Varanto demuestra cómo las ciudades pueden impulsar el despliegue de energías limpias a gran escala. En San Sebastián, los centros de investigación cuántica, movilidad inteligente y emprendimiento ayudan a conectar la investigación con la innovación lista para el mercado.

“El informe Draghi dejó claro que Europa debe cerrar su brecha de competitividad. Esta encuesta demuestra que las ciudades son cruciales para lograr este objetivo”, afirma. André Sobczak, Secretario General de Eurocities. Las ciudades son el punto de encuentro de la investigación, la producción, la demanda pública, las compras, la prestación de servicios y la adopción por parte del mercado. Pero para transformar estas fortalezas en escala económica, las ciudades necesitan un mayor apoyo de la UE en materia de suelo, vivienda, energía, capacidad de la red eléctrica y financiación.

Las ciudades no consideran que la competitividad se vea frenada principalmente por la falta de innovación o talento. En cambio, señalan las limitaciones locales que dificultan el crecimiento, la inversión y la implementación de nuevas tecnologías para las empresas. El 68% menciona la escasez de terrenos industriales e instalaciones de producción, mientras que el 53% identifica la disponibilidad y asequibilidad de la vivienda, el 53% los costes energéticos, el 42% la capacidad de la red eléctrica y el 35% el acceso al capital y la financiación empresarial.

Las ciudades europeas poseen los recursos que impulsan la competitividad. La mayoría cita la calidad de vida (92%), la educación (88%), la infraestructura digital (82%), las instituciones de investigación (82%) y el talento cualificado (73%) entre sus principales fortalezas.

Sin embargo, estas ventajas no se traducen sistemáticamente en beneficios económicos a gran escala. Menos de la mitad de las ciudades (42%) afirman que la investigación y la innovación se comercializan eficazmente, mientras que solo el 23% cree que las empresas innovadoras tienen acceso suficiente a capital privado. Esto pone de manifiesto una importante brecha de competitividad: Europa suele generar conocimiento con éxito, pero tiene dificultades para transformarlo en una aplicación económica a gran escala.

Las ciudades también ven grandes oportunidades en la transición verde y digital de Europa. El 92 % coincide en que la IA puede ayudar a abordar los desafíos sociales y urbanos, mientras que el 83 % afirma que la digitalización y la IA aumentan la productividad de las empresas. El 77 % indica que los objetivos climáticos ya están integrados en las políticas económicas e industriales locales, y el 73 % cuenta con una estrategia clara para combinar el crecimiento con la descarbonización.

Sin embargo, la encuesta también pone de relieve los riesgos. El 57 % de las ciudades identifica la dependencia de servicios digitales no europeos como un riesgo estratégico, mientras que el 42 % afirma que el cambio tecnológico podría generar nuevas desigualdades sociales. En cuanto a la transición ecológica, solo el 22 % coincide en que la normativa de la UE ofrece suficiente seguridad jurídica para las inversiones en industrias verdes, y solo el 40 % considera que la financiación de la UE es eficaz para acelerar la descarbonización local.

Por lo tanto, el futuro Fondo Europeo de Competitividad debe apoyar la implementación, no solo la innovación. El 72 % de las ciudades desea acceso directo a la financiación para la competitividad, mientras que el 62 % busca apoyo para la inversión urbana a gran escala en infraestructuras estratégicas. Las ciudades también desean tener un papel más relevante en la definición de las prioridades del programa y recibir apoyo para pasar de la fase de pruebas a la implementación a gran escala.

«El Fondo Europeo de Competitividad debe facilitar el acceso directo a las ciudades, la inversión en infraestructuras urbanas estratégicas y un papel más relevante para los gobiernos locales en la definición de prioridades», afirma Sobczak. «Sin las ciudades, Europa corre el riesgo de desaprovechar un importante potencial económico».

De cara al futuro, las ciudades mantienen una actitud positiva, pero no complaciente. El 93 % afirma tener una confianza moderada o muy alta en que su ciudad pueda mantener o mejorar su competitividad en Europa para 2035.

«Instamos a las instituciones de la UE a que reconozcan a las ciudades como socios esenciales en la agenda de competitividad de Europa», afirma Sobczak. «Si Europa quiere una mayor productividad, autonomía estratégica y un liderazgo industrial limpio, debe invertir en los ecosistemas urbanos donde convergen el conocimiento, la producción, los mercados y los sistemas circulares».

Otros hallazgos clave incluyen:

• El 67% de las trayectorias de las cadenas de valor urbanas apuntan a un crecimiento o una transformación en los próximos cinco años, lo que demuestra que las ciudades no se quedan estancadas, sino que buscan ampliar su papel en los sectores estratégicos de Europa.

• Si bien las ciudades suelen liderar el desarrollo económico a nivel local, los principales mecanismos de actuación siguen siendo compartidos: el 88% declara tener una gran influencia en la planificación territorial, frente a solo el 32% en los instrumentos financieros y el 30% en las políticas de educación y formación profesional.

• Los instrumentos territoriales y de investigación de la UE siguen teniendo mayor visibilidad que las herramientas de financiación para la expansión: el 58 % de las ciudades citan el FEDER/ITI, el 50 % el FSE+ y el 48 % Horizonte Europa como principales contribuyentes. Instrumentos como InvestEU, el EIC y la financiación del BEI ayudan a cerrar la brecha entre la investigación y la implementación en el mercado, pero deberían reforzarse y adaptarse mejor a las necesidades de las ciudades.

• La escasez de competencias es un problema creciente de competitividad: solo el 25% afirma que los sistemas de educación y formación se adaptan rápidamente a las necesidades de las empresas, mientras que el 47% dice que están perdiendo talento a manos de otras ciudades.

1. Los datos proceden de la primera encuesta Eurocities Pulse sobre competitividad urbana, un sondeo de percepción realizado en 60 ciudades de 22 países. Recopila las opiniones de altos cargos municipales responsables de la innovación, el desarrollo económico y la competitividad. Este trabajo ha sido llevado a cabo por Eurocities en colaboración con el centro de investigación EURICUR, a través del foro de desarrollo económico de Eurocities.

2. Está disponible una infografía que presenta los principales resultados de la encuesta Eurocities Pulse. aquí. Los resultados preliminares del estudio de EURICUR están disponibles. aquí. También puede ver un presentación de los resultados de la encuesta, de EURICUR y Eurocities.

3. La encuesta Pulse también analizó los obstáculos a la competitividad y las condiciones propicias; el papel de los ecosistemas urbanos en las cadenas de valor estratégicas; los desafíos en materia de escalabilidad, implementación y gobernanza; así como las experiencias y expectativas con respecto a la financiación de la UE y el futuro Mecanismo Europeo de Financiación (MEF). El profesor Willem Van Winden y el Dr. Victor Cabral, autores del informe, están disponibles para compartir más datos con los periodistas si fuera necesario.

4. Eurocities Pulse es una marca de Eurocities: Eurocities organiza encuestas de forma regular sobre diferentes temas. Esta encuesta de Eurocities Pulse sobre competitividad urbana se inspiró en la Encuesta de alcaldes de Eurocities Pulse y fue diseñado para aportar pruebas sobre el papel de las ciudades en la nueva agenda de competitividad de la UE.

5. Eurocities aspira a convertir las ciudades en lugares donde todos puedan disfrutar de una buena calidad de vida, desplazarse con seguridad, acceder a servicios públicos inclusivos y de calidad, y beneficiarse de un entorno saludable. Para ello, conectamos en red a más de 200 grandes ciudades europeas, que representan a unos 150 millones de personas en 38 países, y recopilamos datos sobre el impacto de las políticas públicas en la población para inspirar a otras ciudades y a los responsables políticos de la UE. Conéctese aquí o siguiendo el LinkedIn, Instagram, Cielo azul y YouTube cuentas.

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