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Bélgica

35 años, ¡y aún sigue fuerte!

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El año 1986 estuvo marcado por avances y retrocesos. Los avances tecnológicos ayudaron a la Unión Soviética a lanzar la Estación Espacial Mir e hicieron que el Reino Unido y Francia construyeran el Chunnel. Lamentablemente, también vio el transbordador espacial Challenger desastre y la explosión de uno de los reactores nucleares de Chernobyl.

En Bélgica, los futbolistas del país llegaron a casa con la bienvenida de un héroe después de terminar 4º en el Mundial de México.

El año también fue notable por otro evento: la apertura de L'Orchidee Blanche en Bruselas, ahora uno de los mejores restaurantes vietnamitas reconocidos en el país.

En 1986, cuando Katia Nguyen (foto) abrió el restaurante en lo que entonces era un barrio tranquilo de Bruselas, no podía haberse dado cuenta del gran éxito que tendría.

Este año, el restaurante celebra su 35 aniversario, un verdadero hito, y ha recorrido un largo camino en los años intermedios, tanto que ahora es sinónimo de buena cocina asiática, no solo en esta ahora bulliciosa zona de Bruselas, sino más lejos.

De hecho, hasta ahora se había corrido la voz sobre la calidad de la excelente comida vietnamita disponible aquí que, hace unos años, la reconocida guía gastronómica Gault and Millau le otorgó el prestigioso título de “Mejor restaurante asiático en Bélgica”.

Katia es la primera en aceptar que su éxito también le debe mucho a su equipo, que resulta ser totalmente femenino (esto refleja en parte el papel tradicional que las mujeres ocupan en la cocina vietnamita).

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El que lleva más tiempo sirviendo entre ellos es Trinh, quien ha estado sirviendo maravillosas comidas vietnamitas en la pequeña cocina de planta abierta durante un par de décadas, mientras que otros miembros del personal "veteranos" incluyen a Huong, que ha estado aquí 15 años y Linh , un recién llegado que ha trabajado aquí durante cuatro años.

Ellos, junto con sus colegas, están hermosamente vestidos con auténticos trajes vietnamitas, algo más por lo que el resto es famoso. Mantener al personal durante tanto tiempo también refleja bien el excelente estilo de gestión de Katia.

Todo está muy lejos de los días, allá por la década de 1970, cuando Katia llegó por primera vez a este país para sus estudios. Como muchos de sus compatriotas, había huido de la guerra de Vietnam en busca de una vida mejor en Occidente y se propuso comenzar una nueva vida en su "nuevo" hogar: Bélgica.

Para los conocedores de la excelente comida vietnamita, eso fue, bueno, una buena noticia.

El estándar establecido cuando Katia, todavía relativamente recién llegado a Bélgica desde Saigón, abrió el restaurante en 1986, es tan alto hoy como lo era entonces.

A pesar de la terrible pandemia de salud que ha causado estragos en el sector de la hospitalidad aquí, el “ejército” de clientes leales de Katia ahora está regresando para probar las maravillosas delicias preparadas por su talentoso equipo nacido en Vietnam.

El restaurante está ubicado cerca de la universidad ULB y aquí todo se prepara en casa. Los platos se basan en recetas tradicionales o más contemporáneas, pero son similares a los mejores que puede encontrar en el propio Vietnam. Muchos comensales aquí consideran que los rollitos de primavera son los mejores de Bélgica, pero si son suculentos, las riquezas gourmet de esta casa lo llevan a un viaje culinario, que se extiende desde el norte hasta el sur de Vietnam y todas las paradas intermedias.

El restaurante nunca cerró realmente durante los cierres cerrados, ya que continuó sirviendo un enérgico servicio de comida para llevar. Ahora completamente reabierto, los productos para llevar representan aproximadamente el 30 por ciento del negocio. Los clientes pueden recoger su pedido o recibirlo en su hogar u oficina.

Con el verano sobre nosotros, es bueno saber que ahora hay una terraza con capacidad para 20 personas en la calle, mientras que, en la parte trasera, hay una agradable área exterior con espacio para aproximadamente 30 y abierta hasta octubre.

En el interior, el restaurante tiene capacidad para 38 personas en la planta baja y 32 en la planta superior. También hay un menú de almuerzo de dos platos con una excelente relación calidad-precio, que cuesta solo 13 €, que es particularmente popular.

La selección a la carta es enorme y ofrece una variedad de platos de carne, pescado y aves, todos son fabulosos y muy sabrosos. También hay una excelente carta de bebidas y vinos, y busque también un menú de sugerencias encantador que cambia semanalmente.

La encantadora y muy acogedora Katia ha recorrido un largo camino desde que pisó Bélgica por primera vez. Que un restaurante siga prosperando 35 años después de su apertura es un logro enorme, particularmente en esta era de "pospandémica", pero que ese mismo lugar haya estado bajo la misma propiedad todo ese tiempo es bastante notable ... lo cual, en realidad, también describe con mucha precisión tanto la cocina como el servicio aquí.

¡Feliz 35 cumpleaños L'Orchidee Blanche!

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EU Reporter publica artículos de una variedad de fuentes externas que expresan una amplia gama de puntos de vista. Las posiciones adoptadas en estos artículos no son necesariamente las de EU Reporter.

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