El número de agricultores en Europa se desploma, según una conferencia

La ^th El Congreso Europeo de Jóvenes Agricultores del PPE se celebró en el Parlamento Europeo, reuniendo a una audiencia récord de 500 participantes, escribe Martin Banks.

Creado en 2012 por el Grupo PPE junto con la Confederación Portuguesa de Agricultores (CAP) y la Asociación Española de Agricultores (ASAJA), el Congreso Europeo de Jóvenes Agricultores se ha convertido en un evento de referencia en el calendario agrícola.

Los eurodiputados anfitriones, Herbert Dorfmann, de Italia, Jessika Van Leeuwen, de los Países Bajos, Paulo do Nascimento Cabral, de Portugal, y Carmen Crespo Díaz, de España, dijeron que estaban “orgullosos” de celebrar los 10 años del Congreso de Jóvenes Agricultores del PPE.

Añadieron: “Es un testimonio del compromiso del PPE de apoyar a los jóvenes agricultores y reconocer su papel crucial en el mantenimiento del estilo de vida europeo.

“Al iniciar este nuevo mandato, debemos asegurarnos de que la agricultura siga siendo atractiva para la próxima generación de jóvenes agricultores. Este congreso ofrece una oportunidad importante para que los responsables políticos abordemos desafíos clave como el relevo generacional, la gestión del agua y la innovación, para garantizar un futuro resiliente y sostenible para la agricultura europea”, afirmaron.

Con el número de agricultores en la Unión Europea cayendo casi un 30% desde 2005 y el número de agricultores jóvenes (menores de 44 años) en más del 30%, de 3.3 millones en 2005 a 2.3 millones en 2017, el sector agrícola de la UE depende en gran medida de una población en disminución y envejecimiento. 

Más del 31% de las explotaciones agrícolas de la UE están a cargo de agricultores mayores de 65 años, mientras que los jóvenes solo representan el 6%. La situación es aún peor en algunos países, como Portugal, España, Italia y Bulgaria.

En este contexto, se creó el Congreso Europeo de Jóvenes Agricultores para animar a los jóvenes a permanecer en el sector agrícola y compartir conocimientos y soluciones innovadoras a los problemas similares a los que se enfrentan en toda Europa. A través de las mejores prácticas de los participantes, se anima a más jóvenes a unirse al sector agrícola, garantizando así la seguridad alimentaria de Europa y, por ende, su futuro.

“Desde 2012, hemos acogido a más de 2,500 jóvenes agricultores y 4,000 responsables políticos y partes interesadas del sector agrícola de todos los Estados miembros. Además, 30 jóvenes agricultores recibieron premios por su sostenibilidad, innovación, digitalización, resiliencia y mejora de las zonas rurales”, afirmaron los coorganizadores Pedro Barato, presidente de la Asociación Española de Agricultores (ASAJA), y Luís Mira, presidente de la Confederación Portuguesa de Agricultores (CAP).

Olivier de Matos, director general de CropLife Europe, afirmó: «CropLife Europe está muy orgulloso de apoyar el Congreso Europeo de Jóvenes Agricultores del PPE desde el principio. En los últimos 10 años, hemos visto ideas increíbles, historias inspiradoras y proyectos innovadores. Una vez más, los jóvenes agricultores han demostrado una voluntad y un coraje extraordinarios para adoptar la innovación, ayudando a allanar el camino hacia una agricultura de la UE más sostenible, resiliente y competitiva. Nuestro sector se compromete a seguir apoyándolos, concretamente con una inversión de 14 2030 millones de euros en tecnologías de vanguardia para XNUMX».

Anna Borys, directora sénior de relaciones gubernamentales en Europa de McDonald's, afirmó: “Nuestras relaciones de larga data con miles de agricultores de toda la región son esenciales para nuestro negocio; obtenemos el 95 % de los productos clave de nuestros restaurantes europeos de la UE. Estamos entusiasmados de ver el impulso y el ingenio de los jóvenes agricultores para construir una industria más sostenible y resiliente que pueda satisfacer las necesidades actuales y futuras. Seguiremos trabajando de la mano para adaptarnos colectivamente y ampliar las soluciones agrícolas regenerativas innovadoras que nos ayuden a mejorar la resiliencia al cambio climático, proteger el ecosistema alimentario y los medios de vida asociados, y proporcionar ingredientes de la más alta calidad a largo plazo”.

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