El Reglamento de transporte de residuos de la UE no llega a solucionar la crisis de exportación de residuos de Europa

La propuesta revisada de Reglamento de envío de residuos [1] presentada hoy por la Comisión Europea es un paso adelante positivo, pero es necesario hacer más para mitigar las consecuencias de las exportaciones de residuos de la UE, advierte la Oficina Europea de Medio Ambiente (EEB). El texto tiene como objetivo hacer que la política de transporte de residuos de la UE esté más en consonancia con la jerarquía de tratamiento de residuos y la gestión ambiental racional de los residuos, dos principios rectores de la política de residuos de la UE. Sin embargo, las derogaciones y la distinción insuficiente entre el reciclaje de material y las formas inferiores de recuperación corren el riesgo de diluirlo, según la red más grande de ONG medioambientales de Europa.

El texto revisado puede desviar temporalmente un poco más de desechos a los países de la OCDE en lugar de a los que no pertenecen a la OCDE, pero no dificultará la exportación de desechos y no garantizará que los recursos valiosos permanezcan en el sistema dentro de la UE. La EEB aboga por una prohibición estricta, que sería más fácil de hacer cumplir y crearía una presión adicional para reducir la generación de residuos y el consumo de recursos vírgenes en la UE.

El Director de Economía Circular y Integración de Políticas de EEB, Stéphane Arditi, dijo: “El envío de residuos fuera de la UE no es solo una delegación injusta de nuestro deber de gestionar nuestros propios residuos y un obstáculo para la prevención de residuos. También es una oportunidad perdida para convertir los residuos en materias primas secundarias, reduciendo nuestra dependencia de los recursos naturales importados y, finalmente, convirtiendo a la UE en un exportador secundario de materias primas ".

Dentro o fuera de la UE, las exportaciones para la eliminación de residuos están prohibidas de forma predeterminada, pero el texto parece omitir una distinción entre los envíos para reutilización y reciclaje y los envíos para formas inferiores de recuperación, como la incineración. [ 2 ]. Esto hace que sea tan fácil exportar materiales a otro país de la UE o de la OCDE para incinerarlos como para reutilizarlos o reciclarlos, lo que contradice la jerarquía de residuos. Para fines de cumplimiento, la propuesta también distingue entre envíos para reutilización y envíos de desechos, pero ignora el hecho de que los productos enviados para su reutilización llegarán en algún momento al final de su vida útil y deberán gestionarse en el país receptor.

Para artículos como productos electrónicos y posiblemente textiles y automóviles en el futuro, los consumidores pagan las llamadas tarifas de Responsabilidad Extendida del Productor (EPR) para respaldar la recolección, el reciclaje y la eliminación de desechos correctos. Sin embargo, si las tarifas pagadas por los consumidores no siguen a los productos cuando se envían para su reutilización, permanecerán indebidamente con los productores de los países exportadores, en lugar de ayudar a los países receptores a gestionar la etapa de tratamiento de residuos.

En 2020, las exportaciones de residuos de la UE a países no pertenecientes a la UE alcanzaron los 32.7 millones de toneladas, un aumento de tres cuartas partes (+ 75%) desde 2004. La mayor parte de estos residuos se envió a Turquía (13.7 millones de toneladas), seguida de India ( 2.9 millones de toneladas), el Reino Unido (1.8 millones de toneladas) y Suiza (1.6 millones de toneladas), Noruega (1.5 millones de toneladas), Indonesia y Pakistán (1.4 millones de toneladas) [ 3 ].

La EEB, la alianza Rethink Plastic y Break Free From Plastic han instado en repetidas ocasiones a la Comisión a intervenir y detener la importante carga sanitaria, medioambiental y social de los residuos de la UE, y en particular de los plásticos, en los países receptores. [ 4 ]. Las exportaciones de residuos peligrosos en su mayoría permanecen dentro de la UE: en 2018, 7.0 millones de toneladas de las exportaciones de residuos peligrosos de los Estados miembros de la UE se enviaron a otro estado miembro, lo que corresponde a aproximadamente el 91% de las exportaciones totales. [ 5 ].

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Durante los próximos 12 a 18 meses, la propuesta de Reglamento de envío de residuos será discutida por el Comité de Medio Ambiente del Parlamento Europeo, así como con los representantes de los Estados miembros dentro del Consejo, de acuerdo con el Procedimiento Legislativo Ordinario. La EEB advierte que las lagunas actuales pueden llevar al debilitamiento de la propuesta

[ 1 ] https://ec.europa.eu/commission/presscorner/detail/en/qanda_21_5918 
[2] La hoja informativa menciona “establecer condiciones más estrictas para los envíos a vertedero o incineración, de modo que solo se autoricen en casos limitados y bien justificados”, pero tal distinción no está clara en el texto.
https://ec.europa.eu/commission/presscorner/api/files/attachment/870408/Factsheet%20on%20Waste%20shipments.pdf.pdf 
[3] Fuente: Eurostat.
[ 4 ] https://meta.eeb.org/2021/09/30/slay-the-plastic-waste-trade-dragon-campaigners-urge-the-eu/
[5] Fuente: Eurostat.

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